不过，当谢府一片喜气洋洋，人人都在恭贺谢老爷、谢小姐的时候，主角谢知秋本人，倒是一声不吭地溜去后面的厢房，敲开了林先生的门。

    相比较于外界庆贺的热闹，林先生本该是最大的功臣，可她本人却未露面，反倒一个人留在屋中喝茶，倒显得十分素净寂寥。

    谢知秋一句话没说，只是站在门口，默默向先生行了一礼。

    屋内一缕淡烟升起，林隐素放下茶盏，冷目瞥她，问：“外面人人都在为你庆祝，你反而跑到我这老太婆这里做什么？”

    谢知秋并未被林先生尖利的眼神吓退，反道：“我来向先生道谢。”

    她顿了顿，又补充道：“我知道是林先生说服我父亲的。”

    林隐素垂下眼睫，不以为意：“随口讲几句话罢了，我也没做什么。”

    谢知秋睁着一双幽黑的乌眸，仍望着她。

    林隐素淡淡一瞥，问：“怎么，还有事？”

    谢知秋说：“我听说，先生之所以能在甄大人那里说上话，是因为甄大人早年是先生父亲的学生，林先生可以与甄大人师兄妹相称。既然如此……先生为何不自己教我？”

    林隐素听了她这番话，移开目光，呷了口茶。

    然后，她对谢知秋招招手，道：“过来。”

    谢知秋迟疑地走过去。

    然后，林隐素将手放到她头上，轻轻一抚。

    林隐素道：“若由我来教你，我能给你的，只有学识。

    “我不能说学识在世上完全没用，但从我的经历来看……这东西的作用不过如此罢了。

    “而甄师兄不同，他真的做过官，曾身居高位，他不只有学识，还有名望、人脉、官场经验……他能给你许多我远远给不了的东西。我不清楚这些对一个女子会不会有用，但无论如何……有总比没有好吧。”

    谢知秋低下头来，没有吭声。

    林隐素放下手，闭上眼，道：“好了，你走吧，外面还有许多人在等你，不要老把时间花在我这个老女人身上，我也不喜欢和太聪明的小孩太亲近。”

    谢知秋没有说话。

    她只是跪下来，将额头伏到双手，对林先生深深一拜。

    然后，她起身离去，果然没有再回头。

    能够跟随甄奕学习，绝不是小事。

    谢老爷因此足足兴奋了数日。

    为了让尚不知事的女儿到白原书院后能够落落大方、千万不要表露出孤陋寡闻的模样，几天后，谢老爷专门将谢知秋抓来，亲自为她介绍——

    “白原书院乃百年前由大儒方匀亲自创办，至今仍是方国有名的读书圣地，可谓人才济济。”

    “它不似国子监那般，只招收王公贵族高官子弟，亦不似县学之类，须得有功名有推荐才能入读。它招收学生的范围更广，是谓有教无类，且设有小学之科目，学童只要满七岁即可入读学习基础知识。”

    “不过，像你这样的女孩入内学习，也是破格第一遭。虽然你严格来说是甄奕的弟子，而不是真正的学生，但也算罕见情况。”

    “白原书院不只创立人是赫赫有名的大儒，书院如今的山长、副山长及讲书先生们亦有不少是有名的学者。比如说你拜的老师甄奕，便是其中声望极高的先生之一。”

    “这些人多半不教小学之学，但若有机会得到他们三言两语的指点，已是有幸。”

    “到时候，你会与甄学士的夫人一同生活在书院的内院。你切记要时刻恭顺守礼，万不可有失仪之举，莫要辜负他们破格收你为徒的期望，莫要辱没谢氏门楣。”

    “白原书院虽不似国子监那般是专供高官之子就读的学府，但因为历史悠久且素有名声，这些年时不时也会有家境颇为显赫的学生入学。你前往白原书院以后，万事小心，万一碰上这些人，尽量不要冲撞他们。”

    谢知秋乖顺地点头。

    然后，她略定神，问：“家境颇为显赫的学生？”

    谢老爷颔首。

    纵然谢家说起来也是世代书香，但不可否认，这数十年来代代衰微，而谢老爷自己又是个白身，就算家中颇有余财，他们比起如今风头正盛的真正官宦之家，还是有些弱气。

    他道：“我先前稍微去打听了一下，现下在白原书院，与你年龄相仿的学童里，似乎有御史秦多龄之子秦皓，还有前将领萧斩石的次子萧寻初。”

    “……秦皓？”

    谢知秋觉得这个名字好像在哪里听过。

    谢老爷微微一笑，道：“对，你小时候应该见过他的，不过当时太小，你大概不记得了。

    “他们秦家与我谢家是世交，我们两家先祖早年一同读书，后来我谢家先祖任同中书门下平章事之时，秦家先祖任大理寺丞，两人一直是至交好友，情谊代代存续……虽说近十年来，秦家日益显达，谢家却有些颓靡之势，我们双方来往也逐渐少了，但认真算起来，关系还是比别家要好的。