待来到内院墙外，他感知了一下风向，然后双手将竹蜻蜓一搓——

    竹蜻蜓轻盈地高飞起来。

    它乘着清风，如同一只被寄予了自由之期的蝴蝶，越过重重阻碍，飞入那幽闭的高墙之内。

    日子一天天过去。

    这一局棋，萧寻初终究还是没有赢，但他做出了有史以来最稳定完美的竹蜻蜓，方便两人通信。

    在棋局上，他并未气馁，反而再接再厉，不断向谢小姐发起挑战。

    谢小姐亦丝毫不畏，从容迎战，游刃有余。

    不过有时候，在萧寻初看不见的内院墙内，她也会一个人摆弄那越来越进步的竹蜻蜓。

    谢知秋面上看不出表情，可内心却在意外墙外那人的手艺Jing进之快。

    如此每天各一手，一来一往。

    到秋来黄叶堆满远山之际，两人已经下完许多局棋。

    他们之间的交流，也开始不局限于下棋。

    萧寻初一直在锲而不舍地对竹蜻蜓进行改良，好让它承载更重的纸张。直至如今，两人除了下棋以外，也能进行十个字以内的笔谈。

    【秋高气爽，昨日踏青归。】

    【读书。】

    【秋月甚好，与友赏月。】

    【读书。】

    【秋假将至，归家可有安排？】

    【读书，下棋，陪妹。】

    谢小姐回信的字总是很少，而且大抵是女子少有机会出门，信的内容大多单调。

    不过，从谢小姐愿意回答他的问题这件事上，萧寻初判断谢小姐大概并不讨厌与他通信。

    有时候，萧寻初也会好奇谢小姐的生活——

    【令妹性情何如？】

    【尚小，甚缠人，颇乖巧。】

    从谢小姐的回信之中，萧寻初莫名读出一丝宠爱之情。

    出乎意料的是，谢小姐偶尔居然也会主动问他问题——

    【可有同怀？】

    【有一兄，长三岁。】

    【性何如？】

    【文武双全，人皆赞之。】

    【少听提及。】

    【其随父远行，久不见矣。】

    这一回谢小姐的回信，比以往要长几分——

    【甚羡，女子限足，不可远行。】

    萧寻初见信一愣。

    这是第一次，谢小姐在书信中提及自己身为女子的限制，亦是第一次，她说自己羡慕什么事。

    萧寻初想起，自己第一次见到谢小姐的时候，也曾遗憾过以她的处境，难以踏足别处。不知这算不算默契，原来谢小姐自己，也有与他一样的想法。

    然此刻，萧寻初从她这十个字中，觉察出淡淡的落寞。

    这一次的回信，萧寻初考虑了很久，才写道——

    【父言，西有大漠，孤烟日圆。】

    谢小姐回到——

    【书中读过，未曾见，不可见。】

    【如何可令汝见之？】

    【不知，或此生不可。】

    【既在书院读书，或有机会。】

    【不可。】

    【何以言之？】

    【年十二，将催归，不可久留。】

    看到这封回信时，萧寻初怔住。

    是了，尽管谢小姐拜了甄奕为师，可以破格在书院中长住学习，但她终究是谢家的闺女，待到一定年龄，便该回家议亲了。

    尽管谢小姐这封信没几个字，可他仍能猜到这一行文字背后的种种。

    谢小姐之所以能来到书院，除了她是甄奕的弟子之外，多半还有她年纪尚小的缘故。

    等她再长大一些，外表越来越接近于真正的女子，作为一个未婚少女，哪怕是只生活在内院，恐怕也不适合继续待在书院这种大把年轻男子的地方了。

    不要说谢小姐这样的外来者，即使是书院中先生和学官的亲生女儿，在姑娘长到一定年龄后，大多也会考虑暂另寻住处，搬出此地。

    谢家终究是书香门第，家规森严，为了谢小姐的声誉，必会令她归家备嫁。

    谢小姐今年已经十一，若信上所说的十二岁是她的归限，那么距离她离开，只剩下一年。