马兖原担心城里要乱，才出来接母亲，如今见街上人虽少了许多，处处有卫兵巡视，却不见踩踏、嘈杂，暗暗佩服林征的本事，也不忍母亲担心，听话地爬上了马车。

    “如今局势你知道多少？”蒋氏斟酌着语气，“要是不能说，也罢了。兹事体大，你要处处小心。”

    “我也是刚得到信。”马兖道，“母亲宽心，如今京里不是有林兄守着吗，出不了什么差池。”

    他这话其实已经包含了很多意思了。上皇那场声势浩大的寿辰庆典还没完全结束，皇后坐镇后宫，永宁王的表兄林征守着京城，捉拿反贼家眷，三族内全部拿下，雷厉风行，连给亲戚朋友帮着喊声冤枉的余地都没留。忠顺王人虽在京城，却因王妃病逝而闭门谢客，他的王妃也姓袁，是不是巧的很？

    虽然木兰那边还没有准确的消息传来，但皇后、林征临危不乱的动静，无一不说明了，皇帝早有准备。

    彻底变天了。

    “二弟能给永宁王做侍读，实是祖宗保佑。”他后怕道。四王八公当年一道征战封爵，外人看来同气连枝、休戚相关。修国公府这次折了，谁知道其他几家有没有掺和进去？他们治国公府倒是因为马亭和刘遇的关系，半点风声也不曾听闻，就算皇上事后算起来，也能全身而退，“我今日回家前，见林徹也是一无所知的模样，但还强撑着当值，他比我还年轻几岁，就已经这样冷静自持了，是我不如他。他

    们林家能起来，绝不因外戚之便。”

    蒋氏赞同道：“从前还有人与我嚼舌头根，说林家的两个侄女儿，都是病秧子，脾气也不大好的。如今看来，都是嫉妒的胡话了。南安府这次是亏大了。”

    马兖冷笑：“云渡和林征是同一年的武举入仕的，他家底蕴还比林家深呢。南安太妃不舍的他外放，求到了太上皇的后宫去，派遣书都下了硬是撤回去了，如今比不上了，怪谁呢？林大姑娘嫁了他多少年，他自己护不住，又能怪谁？”

    蒋氏忽然问：“我一直在说他家的那个小姑娘，你为什么一直在提大姑娘？”

    “林家那个小姑娘, 未来，贵不可言。”马兖这么说。

    他素来不是神神道道的人, 这话说的自然不是什么算命箴言，只是推测。不过蒋氏也是一点就通：“当真？”

    “便是不当真, 也不是咱们能议论的。”马兖道, “日后那位王爷说话, 可比他的叔叔们都有分量的多了。”

    他要是不当真, 那好好一个姑娘岂不是要因为他的暗示，没人敢要，自己也不敢嫁, 蹉跎了一生？蒋氏不敢说出口，她从前觉得那些王权争斗离她远的很, 今儿个亲眼见方才还一起说着话、赏着花的人就那么被抓了, 不觉一阵后怕。

    说到底，成王败寇, 皇上也酝酿了多少年, 一朝天子一朝臣，如今自然也要扶持自己的人手。永宁王要是败了, 林家自然没有好果子吃，但皇上既然成了，那自然要培养自己的人, 外戚之中，也唯有林家出了好用、能用的苗子，他们与永宁王, 本就是互相成就，皇上用了林家的人，那永宁王的地位就更进一步，而皇上要培养永宁王，就自然要给林家好处。可说来说去，人家是君，林家是臣，人家发了话，可由不得你替他改主意。

    “忠勇侯夫人还说，当年我要是听了她的劝，给你相一眼林家大姑娘，也省得她在她姐姐那儿和林太太那儿都做不了人。”蒋氏试探着说。

    “那咱们可就要和林家结仇了。”马兖不动声色。

    “你知道，你要是掺和进了西宁王府那事儿，说不准哪天，我也跟今天襄阳侯的妹妹似的，听着曲儿说着话呢，就被拉走了，死了被埋哪儿都不知道。”蒋氏冷着脸道，她没提昌平公主的名字，但言语里已经有了厌恶，“我这么多年来一直依着你，不为别的，因为你是我儿子，我不想伤你的心，不然，就一个‘孝’字压上来，你以为你能撑多久？多少过得不如咱们家的，就指着编排你压心里那股酸气呢。我出来一次，要是遇到个不对付的，人家能从头到尾拿你的亲事嘲笑我，我逼过你了吗就是家里，你婶娘觉得充哥儿娶的媳妇不好，是不是都要说句你这个做大哥的没开个好头？我都不敢反驳她，回回只能赔笑脸。我同老爷是替你着想，我们不怕丢人，可怕丢命！”

    她说的话，马兖不是不懂。他为着当年的的愧疚，一直强撑到今天，要不是有父母支持，实在不可能。襄阳侯、修国公好歹还是为了家里的前途孤注一掷呢，昌平公主所谋之事对他却百害无一利，他便是有什么儿女私情，也不该连累父母亲眷，当下道：“母亲教训得是，此事应由母亲做主，儿子一切听母亲的便是。”

    “既然如此，你也别怨我心狠手辣。”蒋氏道，“我也给那位留足余地了，她要是再逼我们，她的名声和死活，我是不管了。”

    母亲作为马家族长夫人的手段，马兖是知道的，昌平公主刚回京时，林徹就提议过：“怕她做什么呀，心虚的该是她才是，你要是舍不下面子，让将军夫人来管，保管她吓得从此再不敢回来。”他只觉得没必要做的这么绝，不料昌平公主是真的天不怕地不怕，明知他不在，还要往马家送信。她当初走的时候就极其年轻，西藏土司又敬她是中原贵女，好生待她，竟是让她空有野心，天真如昔，忘了京中女眷的雷霆做派。