天蒙蒙亮的时候，母女二人还未睡醒，忽然一阵马蹄声停落在院子门口。

    “这么早，谁来了？”唐国公夫人撑起身子，看起来神疲乏力。

    香岚在门外报：“夫人、小姐，三爷来了。”

    三表叔怎么来了？

    宋昕来杭州乃是公差，自然是忙的，忽然造访她家的破败小院子，着实让唐姻吃惊。

    唐姻连忙穿好衣裳，一面往外走，一面嘱咐：“我去瞧瞧，母亲您躺好。”

    她推开房门，远远看见院门口有两人骑于马背。

    院外的宋昕一身官服，青色的官袍上绣着头顶具冠的白鹇，那分芝兰玉树里，带有一种不可冒犯的威严，遥遥若高山独立。

    尤记得初见之时，宋昕这样的气场总让小姑娘害怕，可现在唐姻却觉得三表叔的样子清新朗目的耀眼，看起来让人心里舒服。

    唐姻带上浅浅的笑，规规矩矩地行礼：“见过三表叔。”

    王嬷嬷正在灶房做饭，听到声音从灶房出来，见到来人脸上的表情泛起担忧。

    昨日下午她进城去，并未先去菜市，而是直奔宋昕下榻的驿站，豁出脸自作主张求这位探花郎法外开恩。

    她还记得那时这位探花郎的表情，是那般冷漠、无情，跟座冰山似的，整个一玉面阎罗，让人害怕。

    还冷冷地说：“念你护主心切，这次本官当作什么都没听见，若有下次，依律处置。”

    宋大人该不会是来捉她的吧？

    彼时，那边宋昕于王晟已经下了马，他将缰绳交给王晟，立在院子门口，并未看王嬷嬷，淡然的目光落在唐姻身上：“我来拜访唐国公夫人。”

    唐姻心生感念，就算两家连了姻亲，依照现在的情况，三表叔不来探望母亲也没人会说什么。

    便诚恳道：“三表叔公务繁忙，还特地来探望母亲，姻儿多谢三表叔。”

    “无事。”

    唐姻将二人请进院子，走到房门口敲响了母亲的房门：“母亲，宋家三表叔来看您了。”

    唐国公夫人很快答道：“快请进来。”

    王晟在门口等着，宋昕跟唐姻进了屋。

    唐国公夫人自然知晓宋三郎惊才绝艳的名头，也听说过这位探花郎性子冷淡不喜走人情的习性，今日宋家三郎前来探望，着实出乎她意料。

    二人客气地聊了一会，十分默契地避开了唐国公的案子。

    宋昕多是安抚夫人身体康健之词，又提及了一些宋府的家常，说自己此番前来就是代家中长辈慰问的。

    唐姻只是默默陪在一旁，为两位长辈端茶倒水。

    大概聊了一刻钟，外边王嬷嬷在外悄声说：“夫人，早膳好了。”

    “那快端上来吧。”唐国公夫人谦道：“宋大人，不如留下一块用膳。”

    宋昕起身：“不了，我还有些公事需处理，今日便不叨扰了。”

    唐国公夫人也不是真心留他，如今宋昕回来查案，走得太密切了，的确不好。

    礼节上也讲究个点到为止，唐国公夫人便要唐姻送客。

    唐姻应下了，在前引路。

    宋昕跟在唐姻身后一并往外走，刚跨出门便和送饭的王嬷嬷打了个照面，余光正好瞧见王嬷嬷托盘上的早膳。

    粗糠寡淡，唯一的菜，是剩菜。

    他收回视线，继续往外走，回忆起昨日王嬷嬷的话来。

    “宋大人，您大人大量，帮帮老爷吧，老爷风shi病犯了，身子撑不住的。还有夫人，知道这事儿之后，更是垮了身子。求求您……您、您就看在我家四小姐的份上，她嫁过去宋家，也跟您是一家人了不是……她娇弱得很，要是爹娘都出了岔子，可该怎么活下去呦！”

    唐、四、姑、娘。

    唐姻的样貌闪过他的脑海，一向不开恩的宋昕难得听完了王嬷嬷的话。

    看来，之前那婆子来驿站找他的时候，言语并未夸大。

    唐国公夫人的窘境，的确到了贫病交加的程度，难怪在苏州府时，唐四娘还要靠为人做绣活贴补家用。

    宋昕默默地跟着唐姻，眼前小小背影的轮廓格外清晰，单薄却又坚定。

    像是飘摇在风雨中的一朵柔弱、渺小的花儿，任凭风吹雨打，也要努力地含香吐蕊。

    正此时，唐姻回头，莞尔一笑，明媚如阳：“侄女便送您到这儿了。”

    宋昕心口微颤，手指动了动。

    他很想伸手遮住花儿头顶的一方潇潇暮雨。

    乔装

    ◎宋昕：“有我。”◎

    唐姻将宋昕与王晟二人送到了院子门口。

    二人翻身上马，唐姻则恭敬地站在一丈外恭送宋昕。