木瑶一脸震惊地掩着唇，“侯爷为何会这么想？您的忠君爱国之心，就算是远在京城的百姓都是知晓的，何人能将您与叛国扯在一起呢？”

    然后又感动地说：“侯爷，谁不知晓陆军更有势力，谁不知道朝廷轻视海军，您明明可以和西北那些大权在握的将军一样，偏偏您却选择驻守东南沿海，连军费都要自己想办法……”

    “正就因为有您在，海盗方不敢打大梁的主意，倭寇方会安分下来，江南诸城方能安居乐业……您的功劳青史铭记，谁说您叛国，我木家第一个不答应！”

    护海侯脸上有几分松动。

    这小丫头虽然狡猾狡猾的，但这说话确实好听，那满脸的真诚，让人都没办法发脾气。

    站在护海侯身后的男人见他爹脸上的神色变化，不禁捂着头。

    他爹又被哄过去了，怪不得会这么轻易就上了贤王的贼船呢。

    木瑶满脸真诚的微笑，亲自给护海侯倒了一杯茶，一脸悲天悯人地说：“湖州、青州和黄芦州因为洪水之故，今年几乎颗粒无收。三洲的百姓都快卖身为奴，然而官府仍是不作为，他们出海也是为了活命。侯爷做的是大功德之事啊，您看您只要视而不见，老百姓就能活下来了。”

    最后，她叹气道：“皇上不想管这事，贤王还是想管的。”

    护海侯闻言，那花白的胡子都忍不住抖了一下。

    他数十年如一日地泡在海里，就为了这天下太平，沿海的百姓们都能过上好日子，不再受海盗倭人侵犯。

    可他不明白，为何曾经还算英明神武的皇帝，现在居然变得如此昏庸。

    当初听到太子被废的消息时，护海侯只觉得一阵无力。

    他在房里枯坐一夜，直到天明，仍是无法理解。

    曾经，他也是期盼太子上位的臣子之一，太子曾同他聊过海军的发展，许诺待他上位后，会大力发展海军，驱逐海盗和倭寇，发展海外的生意，用以补贴大梁的百姓。

    最后，护海侯叹气道：“随你罢，反正这是天家的事，他们父子俩再怎么斗，大梁的天都是他们家的。”

    木瑶闻言，便知道他的态度，神色变得柔和，温声细语地道：“侯爷能如此想再好不过。”

    护海侯回到家，哀声叹气许久，之后的日子，便时不时去码头那边转转。

    码头上，只见一群又一群穿着破烂、满脸风霜的百姓忐忑地登上船，人多得让护海侯想睁只眼、闭只眼都困难。

    海城的知府难道眼睛都瞎了不成？

    护海侯还知道，青州、黄芦州都有码头，那里也有不少人坐船从河道出发，转道洪城，最后换船进入大海。

    他现在就一个疑问，湖州、青州和黄芦州还有人吗？

    三个州的地主和世家豪门当然发现不对劲。

    他们大惊失色，这人都跑光了，以后谁给他们种地？谁给他们织布？还有他们那么多铺子里的货物，以后要卖给谁？

    官府也赶紧将这事汇报上去。

    然而皇帝表示他不想听这些。

    人都跑光了又如何？这不正好嘛，省得失去土地的百姓没吃没喝的搞起义。

    至于没人种田没税收？没事，那些有田有地的百姓又没跑，跑的都是佃户，他们租种土地的粮食得先交给地主七成，剩下三成再交税就没多少了。

    如今皇帝十分豪横，这点小钱他已经不放在眼里，他有玻璃和水泥的钱呢。