咴儿——那马吃痛转向，避开宁如深的马狂奔了出去。

    与此同时，宁如深的马也猝然受了惊，抬起前蹄一阵嘶鸣。

    宁如深一下被高高驮起，惊得一把抱住了马脖子，双腿紧夹着马身，绯红的衣袍迎风翻扬。

    场外传来几声惊呼：“宁大人！”

    正高悬空中，一道人影突然落下。

    天子直属的锦衣卫尹照一把拽住缰绳，惊马安然落地，踏了几下马蹄。

    宁如深堪堪定下神，“多谢尹指挥。”

    尹照只道，“不必谢我。”

    嗯？宁如深还没回过味来，又听前方传来惊慌的呼叫。他朝前一看，就看卢章像只颠簸的破气球，被马驮着撒蹄跑向远处。

    “……”

    场中马匹受惊，比试被迫中止。

    卢章三人站在台前向李无廷请罪，宁如深一并站在旁边，还在回味刚才那声“啪嗒”。

    家贼也来了吗？

    在他琢磨间，只听李无廷开口，“事出突然，不怪你们。”

    卢章几人松了口气。

    下一刻，又听上方道，“朕看你们御术了得，可为楷模，特许你们重新比试。二十圈后决出胜负，以便供同僚学习观赏。”

    “二……”卢章腿一软，差点跪下。

    李无廷，“宁琛惊马受伤，取消资格。”

    宁如深从回味中抬头：嗯？

    李无廷沉声，“还不回御前当值。”

    “……”宁如深张了张嘴，“是。”

    ·

    卢章三人如丧考妣地去跑马了。

    宁如深走上看台，站到李无廷侧前方行礼，“臣谢陛下体恤。”

    还好没连他一起“特许”。

    不然二十圈下来，大腿都要褪三层皮。

    李无廷扫来一眼，“嗯。”

    他没有别的吩咐，宁如深就在旁边待命。

    站立间，大腿被磨到的地方有些刺痛，后腰以下也被颠得酸软。宁如深动了动腿，又揉了揉腰，整个人在旁边磨皮擦痒。

    李无廷余光被他晃得恼火。

    指节叩了下桌案，“赐座。”

    案旁就有张矮凳，一般是侍奉君王的臣下或妃嫔坐在那里。李无廷还没有妃嫔，宁如深便在凳上坐下了。

    这个位置距离李无廷很近。

    他甚至一转头都能碰到李无廷的膝盖。

    场中的比试还在继续，李无廷目视前方，端正地坐在位上。

    宁如深在旁边待了会儿，又想起那声“啪嗒”来。他酝酿了几息，准备假装不经意地替人邀个功。

    “说起来…方才马匹差点受到冲撞，不知道哪来的小石子救了臣。”

    上方的李无廷看了过来。

    宁如深不好戳得太破，转头望向场中嘀咕，“不像是尹指挥，会是谁出手相救呢？”

    “……”

    脸颊突然被一只大掌钳住，转了回去。

    “唔…”宁如深抬眸对上李无廷垂眼而来的视线，只觉那双深邃的瞳底眸光犀利，烁如寒星。

    李无廷细细看过他，“宁卿什么时候开始，喜欢为周围的人邀功了？”

    哪怕无关自己的利益。

    为耿家，为拾一。

    拉近的距离间，气势更为慑人。

    半晌，宁如深动了动被挤出的鱼嘴，“从…他们变得争气开始。”

    李无廷，“………”

    ·

    首场比试没过多久便结束。