“事情哪里如此简单。”看出内史的疑惑，国太夫人冷声道，“真心要扶持林珩，今日出城的就不是各家大子，该是他们的父亲和祖父。”

    内史认真思量，眉心渐渐深锁，迟疑道：“您是说此事不定？”

    “狼性狡猾，必是待价而沽，端看林珩会许出什么。若他无能，中山国旧事恐会重演。”

    想到中山侯被氏族窃国，全家逃亡上京的下场，国太夫人心头发冷。

    “繆良。”

    “仆在。”

    “你去见国君，若他仍对嫡子避而不见，就让他在殿中好生休养，祭祀我来安排。”国太夫人捏了捏额角，沉声道。

    “诺。”

    “再去找宗和祝，让他们来见我。”

    “诺。”

    内史起身领命，恭敬退出殿外。

    殿门合拢，国太夫人无心观赏舞乐，命心腹婢女捧来木匣，打开兽首铜锁，取出铜铸的虎符。

    非到万不得已，她不想调动这支军队。

    “且看吧。”

    若林珩能肩负重任，她会予其助力。若不能，就唯有屠为首之狼，饮鸩止渴以续国祚。

    内史行出南殿，独自前往正殿。

    沿途遇到探头探脑的侍人，并未当面予以呵斥。宫内不乏氏族耳目，南殿可以守得滴水不漏，其余不归他管。

    晋侯刚刚服过药，额头缠着细布，衣襟散落，神色略显疲倦。

    内史奉命求见，直接被带到屏风前。

    殿内燃着香炉，仍掩不去残留的腥甜。内史嗅觉敏锐，猜出气味来源，眸光微闪，叠手躬身行礼。

    “母亲命你来？”晋侯语气冰冷。

    “国太夫人担忧君上病体。命仆转言，君上安心休养，祭祀诸事可代劳。”

    内史话音落地，室内陷入寂静。

    杀意似有形，化为利矢向他袭来。

    晋侯坐在屏风后，强压下杀人的欲望，深吸一口气，道：“转告母亲，小疾而已，无需担忧。”

    “君上，祭祀一事？”

    晋侯避而不谈，内史偏偏要提。

    晋侯眯起双眼，右手手指微微颤抖，这是他控制不住脾气的预兆。

    猛地攥紧手指，晋侯强迫自己冷静。

    “告知国太夫人，我会召见宗和祝。”

    “诺。”

    内史见好就收，行礼后退出殿外。

    殿门合拢，殿内传出一声巨响，内史习以为常，情绪没有丝毫触动，步伐频率始终保持一致，仿佛测量过一般。

    他以为一切尽在掌握，殊不知林珩成为变数。

    刚刚走下台阶，就见几名侍人急匆匆行来，脸上带着惊慌，貌似受到惊吓。

    “发生何事？”内史拦住一人，沉声问道。

    “公子珩入城，已至宫门前。”侍人脸色发白，嘴唇颤抖，哆哆嗦嗦道。

    “公子归来何必惊慌？”内史皱眉道。

    不料侍人抖得更加厉害。

    “公子珩言、言礼献君上，是、是装在盒子里的人首！”

    “什么？！”

    内史吃惊不小，直接调转方向奔赴宫门。

    待他到时，就见一辆雕刻图腾的马车停在路中，氏族车辆分列左右，有序排成两条长龙。

    年轻的公子走出车厢，站定在车前，一身黑袍愈显面色苍白。

    几只木盒并排摆在地上，盒盖敞开，里面是鲜血淋漓的人首，依稀能辨认出是先焕等人。

    数名双矛兵翻身下马，各自肩扛麻袋，一把扯开系绳，干枯变色的断耳洒落在地，片刻堆成小山。

    人耳浸泡过药汁，散发出一股古怪的味道，初闻令人作呕。

    林珩袖手站在车前，似在耐心等候。直至宫门大开，见到出现在门后的人影，他才抬起右臂向身后的骑士示意。

    双矛兵整齐下马，站定之后以护腕击盾，扬声道：“公子珩归国，以人牲敬献国君！”

    声音持续拔高，随风送入每个人耳中。

    氏族的头颅，刺客的单耳，正是林珩为晋侯备下的一份大礼。

    氏族郎君们奉父命出城迎接林珩，见到人后未及多做寒暄就被牵着鼻子走，随他一同来到宫门前。