第二年，黑链来找过喜山一次。她和青环顺利在扬州碰头，卖了一部分从逍遥宫带出来的珍宝，买下田庄和农舍，在扬州边上安顿了下来。投奔逍遥宫的，多是走投无路的女人，有些得了喜山的真传，像黑链和青环，身上有功夫，做了些运镖的生意。另一些，多是没有功夫，自愿留在逍遥宫报恩的妇人，这会儿一并来到扬州，在庄子和农舍打点，都开启了新的生活。一切井井有条起来，黑链许久不见喜山过来找她，寄出去的信也得不到回信，终于按捺不住，折返回到逍遥宫。山上的雾气比往年更加浓郁，上山的路上，黑链冷得发抖，她有点难以想象，如果喜山一直住在这里，究竟在过着怎样的生活。很快她就亲眼看到了。只见喜山和衣而卧，睡在中央大殿当中，大门也敞开。她曲腿躺在床上，像睡着，又像受伤不醒，任凭一只手腕粗细的小蛇缠绕。黑链还以为她死了，大惊失色，扑上了床，踢倒了地上的果子。这动作先是惊醒了正在睡觉的小蛇，它翻身立在黑链身前，发出“滋滋”的声音，竖瞳闪烁。黑链认得绿归，但印象中小蛇绿归只有拇指粗细，和这只并不相同。她防御性举起手里的剑，在做出进一步反应之前，听到了一阵若有似无的嘤咛。床上的女人缓缓起身，令黑链和绿归都定在了原地。喜山揉着眼睛，过了好一会儿才聚焦视线，看到了黑链，问她，“你怎么来了？”她也同时看到了摆出攻击状态的绿归，伸手揉了揉蛇头，“是黑链呀，绿归，你忘记了？”黑链愣了一下，“绿归？”喜山说：“它长大了。”她说完又眯起眼睛，看起来还是很困的样子，慢吞吞伸了个懒腰。绿归从床上下来，抱着地上的果子吃。黑链则坐到了喜山床边，“姑姑，为什么不来找我们？”喜山愣了一下。她问：“现在是几月了？”黑链说：“二月。”喜山又问黑链是哪一年，这才发现已经过去了两年。她仔仔细细打量着黑链，伸出手摸她的脉搏，笑了笑，“不住在逍遥宫，你体内的旧疾愈合得好多了。”黑链开始向喜山诉说这两年她们在扬州的生活。先是说到她们一起卖了逍遥宫珍宝，买了个庄子，然后说到逍遥宫的侍女做了绣娘，学了一门手艺，开了个绣坊，又说青环去接镖，镖局的人听她是逍遥宫人，一开始很抵触，后来跑了几次，被青环几次救了性命，现在没人敢说她的坏话。喜山说：“这很好。”黑链再问：“姑姑为什么不来找我们？青环劝我几次，让我不要找你，说你有自己的安排，可姑姑，你的安排，就是在逍遥宫里长眠吗？”喜山隐隐觉得有些头疼。她经常被黑链呛到，总觉得如果交给徐鹤一教育，黑链一定不会是现在这样。想到徐鹤一，喜山沉默下来。她先说，“青环说的对呀，你已经长大了，是个独当一面的大人了。”然后她伸手摸了摸黑链的长发，又笑了一下，“而我是个老人了，老人呢，总是没那么有Jing神的。”