从花之村出发，孤宁一行花四天到碎染，甫进城，孤宁和青虹都有些惊讶──路上行人各se，有平凡的人，也有些异常yan丽的「人」。

    有的人多了狐尾、猫耳、牛角等特徵；有的鬓生繁花，经过都会嗅到浅薄的芬芳；也有的只是发se不同於常人，有苍绿、水蓝、靛青等，不过这些人都有共通点──全是俊男美nv，一看便知不是人族，只是她们分不出哪些是妖族，哪些又是人间罕见的神魔。

    街上的气氛包容和谐，热闹的市区能看见不同的种族正和气的买卖或同桌而食；外面不常见的法术、异能在这是稀松平常，让在外游历经常x1引不少目光的孤宁也不那麽引人注目。

    「这就是虎寅第一古城吗？」孤宁眼里盈满好奇和兴奋，一脸兴味盎然，「果然是最包容的城市，人族和异族共居一城，能这麽和谐真难得。」

    「主子，那些人都不是人族吗？」青虹瞪大双眼，脸上写满惊奇，却因怕一直注视那些「人」不礼貌，瞄几眼就强迫自己转开目光，「而且他们都长得好好看！」

    「确实不是人族，不过除了有具t特徵的，我也分不出来是什麽。」孤宁耸肩，「毕竟这是座众生混居的古城啊，除人以外，妖、魔、神、仙都有喔。」

    青虹有些不解，「这样不会混乱吗？」

    「不会，碎染城的初代城主是位交际手腕很高的人，碎染治理得很好，不太会有纠纷，後来初代城主将碎染托付给三位友人，请她们看顾这座城。」孤宁边回想曾看过的记载，边给青虹解释，「那三位分别是妖、仙、魔，且都是岁月悠久、实力高强之辈，没多少人敢在碎染闹事的。」

    「哇，初代城主真厉害！」青虹一脸赞叹，「创建一座这麽神奇、美丽的城，又能让这座城延续下去。」

    「是啊，初代城主各方面的能力都很好呢。」孤宁补充，「碎染可是屹立了千年之久，除了愈加繁荣，许多地方几乎都维持千年前的模样，包括守护这座城的阵法也都只有因时间久远而薄弱的部分由那三位稍作修改、补强。」

    「你还真了解。」无穹有些惊讶，「我第一次来这座城还不知道这些，後来再跟师父来才见到你提到的三位其中一位，也才从师父口中听到你说的那些事，你从何得知的？」

    「我娘是夜家旁支，能借阅夜家的藏书，我娘知道我喜欢这些，所以特意回夜家借书给我看。也因为这座城实在太特别，所以我这些事记得很清楚。」

    「原来。」无穹了然点头，「你记忆力挺好，能记住这些。」

    「这也没什麽。」孤宁简单带过这个话题，转而指向不远处的百yan酒楼，「露宿四天，不如先去酒楼吃顿好的？」

    低头看地上的影子，无穹点头，「也好，正午了，去吃饭吧。」

    一行三人走进酒楼，素雅大气的装潢让人眼睛为之一亮，饭菜的香气填满整间大堂，g起孤宁他们腹中的馋虫。

    三位店小二捧着托盘在大堂里穿梭，掌柜的在柜台招呼客人，而柜台前那抹挺拔背影有几分眼熟，走近一听，孤宁便认出是半个月前才遇到的段书聿和他的侍卫。

    「我要上楼。」

    「两位客倌，要上楼需得闯关，请问二位要闯关吗？」

    「有这规矩？」书聿爽快回答，「闯。」

    「请二位随我来。」掌柜叫了个小二来替他守柜台，便绕出来给书聿二人带路，「这边请。」

    书聿转身跟上掌柜，却在看见孤宁时停下脚步，剑眉微挑，「好巧，又碰上了。」

    「是很巧。」孤宁眨眼，一脸坦然，丝毫不把书聿有些怀疑的表情放在心上，「书聿也来这里吃饭？」

    「嗯。」书聿点头，「那三个孩子已经送走了？」

    「在琼城就已经差人把她们送回我家了。」

    「是嘛。」书聿没再问，转而发出邀请，「一起用餐？」

    孤宁转头看向无穹，见他点头才答应，「好。」

    一旁沉默的掌柜见他们叙完旧才开口，「五位，这边请。」

    ???

    花了两刻钟把所有关都闯完後，五人除了得到上楼的资格外，还成了百yan酒楼的贵宾，每次来都有八折优惠，若有新菜也能免费试菜。

    听完掌柜的解说，书聿直接利用贵宾的权利选定三楼的雅间，还点了一桌好菜，那果断又阔绰的模样让孤宁看得咋舌。

    「你点那麽多吃得完吗？钱可有带够？」孤宁惊讶地问，「别说是因为我们才点那麽多，我们可没那麽能吃。」

    书聿g起唇角，俊朗的面容挂着浅笑，却少了之前孤宁看到的那种高高在上，「放心，我钱多，这些也定吃得完，我可不只我旁边的人要养。」

    「那就好。」孤宁松了口气，「看你点那麽多，我还担心没钱付，要我们押在这还债呢。」

    孤宁说完，无穹和书聿齐齐轻笑一声，随即因那异口同声的轻笑把视线转到彼此身上。

    「你们笑什麽？这有什麽好笑的。」孤宁听到两人的笑声有些不满，出声抗议，「我是出门游历的，身上没多少银子，能不关心钱的问题吗？」

    「我奉皇命微服出巡，钱自公中出，若不足我也有，用不着你c心。」书聿看着孤宁脸上明显可见的不满，笑意更深，「我请你们一顿不成问题，别担心要去後厨刷碗抵债。」

    无穹也将视线转到孤宁身上，「不说段公子，我游历江湖多年，略有存款，真不够我也能补上，不必担心得留下做工抵债，耽误你追上木华的时间。」

    「哼。」孤宁没再说话，迳自别开脸，看窗外的景致。

    「对了，你们离开琼城之後走哪条路？怎麽这麽巧又在碎染碰面？」

    见孤宁依旧看着窗外没要回答的样子，无穹答道，「阿宁想趁游历期间寻访各地传说，琼城一别後便循着名叫木华的妖怪踪迹来碎染，只是不知木华还在不在这座城。」

    「寻妖怪？」书聿挑眉，「不怕反被妖怪吃了？」

    「才不会。」孤宁转头朝书聿做鬼脸，「木华是好妖怪，她四处行侠仗义、降妖除魔，才不吃人！」

    「当真？」书聿露出有些惊讶的表情，「我以为除了碎染，难有这种妖怪。」

    「是你不知道而已。」孤宁也抛出疑问，「那你怎麽会来碎染？」

    书聿歛起方才调笑的轻松，俊朗的脸上多了几分严肃，「我是追着长生g0ng的消息来碎染的。」

    书聿说完，无穹的脸se也变得凝重，和一旁茫然的孤宁和青虹全然不同，「长生g0ng又有行动？」

    书聿见无穹也变了脸se，了然点头，「疆公子行走江湖多年，自也知道长生g0ng，那我就直说了。」

    「近来牛丑风华城那带少nv失踪事件频传，连虎寅靠近风华城的村庄、城镇也受波及。派人去查，有线索显示此事和长生g0ng有关，我来碎染就是为了方便应对此事。」

    无穹眉头紧皱，「与长生g0ng有关……看来那些少nv是凶多吉少了。」

    下弦月高悬於空，漆黑夜空中没有半朵云，银白月光洒落人间，为幽暗的夜带来一点温柔的光。缀在月牙旁的点点繁星闪着微光，在丝绒黑的天空中铺出一条瑰丽的银河。

    碎染城东一处小宅院里，几株高大的木兰树不合时节地开满淡粉的木兰花，浅淡的花香随风飘散，金风拂过，将在夜间隐约浮动的花香送远。

    粉发nv子仅着一件单衣歪坐在窗边，手中握着一朵木兰花，桃粉眼瞳中映出的不是她眼前的景象，而是另一番模样──不ren形的少nv、痛苦的神情、堆叠的屍骸……俨然一副人间炼狱。

    她随手ch0u去头上发簪，任由如瀑长发披散在身上，惑人的桃花眼半眯着望向窗外，雌雄莫辨的面容面无表情，分不出她的心情如何。

    微凉的夜风不息，几枚花瓣随风零落，nv子也不由自主发出一声轻叹，一双桃花眼轻阖，掩去眸中情绪。

    「为何人总贪求不属於自己的东西，不惜伤害他人……才休息一个月，我终究还是不得闲啊。」

    ?????

    东方旭yan渐升，熹微的晨光撒落，为万物渐凋的秋添了几分生机。yan光为万物镀上一层金se，给人一种朝气蓬b0的感觉。

    路筝坐在马上，从丘陵之上俯视稍远处那座古城。从远处眺望，碎染看上去jg致小巧，煦yan落在这座jg心设计的城市之上，彷佛碎落的金屑散在城中，给这座特殊的城市染上温暖的气息。

    简单吃点乾粮权做早餐，没顾得上休息，他收起食物便直接纵马在山林间赶路，径直往碎染而去。赶了两个时辰的路，才在午时初抵达碎染。

    站在大气的碎染城门前，路筝抬头看了眼城门上那苍劲有力的碎染二字，灿金眼瞳映着天光，分明是温暖明亮的颜se，却看不见半分暖意。

    「就在这里吗……」锐利鹰眼微眯，雌雄莫辨的秀丽面容难辨情绪，「应该赶上了。」

    ???

    进城後，差不多已至午膳时间，路筝打算先寻一处饭馆用餐，或许能巧遇已经分开大半个月的孤宁。牵马在街上闲逛了两刻钟，正巧看见b旁边建筑都高一截的百yan酒楼，又想起他曾听见属下讨论碎染一些有名的特产，似乎有百yan酒楼的梅酒，便走进酒楼，准备直接在百yan用午餐。

    拒绝掌柜闯关上楼的提议，他直接要一处接近门口却不显眼的位置，点三菜一汤当午餐。边等小二上菜，他边环视一楼大堂，没看见熟悉的身影，便没再将注意力放在旁人身上，只手撑着下颔，一副百无聊赖的模样看着门口来来去去的行人，打发时间之余，也碰运气，也许正好能看见他想找的人。

    一名华服男子带着一群随从从大门进来，平庸的面容略显苍白，眼窝微凹，眼下还有些青黑，一脸趾高气昂的模样，一进门就直冲柜台。

    「掌柜的，一间最好的包厢，给爷把你们的招牌菜全都端上来。」

    「这位客倌要的是楼上的或是一楼的？」掌柜询问，「若要楼上的包厢需得闯关，按过关数量决定能上到几楼；若要一楼的包厢，请客倌随我来。」

    「一楼的跟楼上的b如何？」

    「楼上的自然较好。」

    男子用力拍了下柜台，不小的声响x1引不少人的目光，「爷说要最好的！你还问什麽？爷要上楼！」

    「那请客倌随我来闯关。」

    「闯关？」男子冷哼一声，「凭什麽爷要和其他人一样？你知道爷是谁吗？你又是什麽身分？区区一介平民竟敢要求爷?!」

    掌柜不为所动，重复了一遍规矩，「二楼以上须得闯关，过关才可上楼，客倌并未闯关，不能通行。」

    男子掏出荷包丢在柜台上，露出有些轻蔑的表情，「不就是要钱吗？爷没那麽多时间和力气闯什麽关，要多少钱，拿去就是了。」

    掌柜眼底闪过一丝鄙夷，脸上却仍旧平静有礼，「规矩就是规矩，不是钱就能解决所有事的，望客倌遵守这小小规矩。」

    「你别敬酒不吃吃罚酒！爷肯来这光顾是你们的荣幸，爷可是皇亲国戚，怎能和一般平民同样！爷可是青王的表兄！准备一间好包厢有那麽难吗？这样冷待爷，你们生意不想做了?!」

    「二楼以上须得闯关，否则不能通行，是早就订下的规矩，连老板带来的客人都会遵守，客倌想就这样y闯说不过去吧？」掌柜顿了顿，接着说，「一楼一关，只要过关即可上楼，这麽简单的规则都不想遵守，莫不是怕才疏学浅，过不了关？」

    「且客倌不怕重视礼法的青王知道此事，反倒要捱罚吗？」

    男子大怒，「你敢威胁爷?!真是不知天高地厚！来人啊，给这个吃了熊心豹子胆的下人一顿教训！直接打上楼！」

    男子身後的随从听话上前，直接拔刀就要朝掌柜砍下去，却被一shuangfe1来的筷子打飞了刀。

    被男子高亢的声音吵得烦躁，路筝歛起满脸无聊神se，秀丽的容颜面无表情，冷得能从脸上刮下一层霜，锋利无情的目光看向吵闹的男子，让本来就是无理取闹的男子忍不住打了个冷颤。

    被他漠然的目光吓了一跳，男子随即恼羞成怒，「你那是什麽眼神?!竟敢管爷的闲事？」

    「吵si了。」路筝眼神很冷，彷佛在看个si人，「闭嘴守规矩不会？不是说是青王的亲戚？」

    「你！」男子被说得越发恼怒，本就平庸的脸变得扭曲，看上去有几分恶心，「给爷先教训他！」

    「哼。」路筝冷哼一声，「不自量力。」

    轻巧闪过随从之一的攻击，路筝抬脚直接把人踢出大门，侧身闪过从後方刺来的长剑，抓住偷袭者持剑的手一拉、脚一绊，轻松把人摔在地上，还在对方右脚补一脚，清脆的骨折声宣告着路筝那看似不经意的一脚有多大力。

    「啊──」

    路筝三、两下就把那一堆随从全放倒，他们身上也带着大大小小的伤，重一些的甚至吐血倒地，直接失去意识。

    他无视躺了一地的人和哀号，看向男子的灿金瞳眸十分冷漠，抬脚穿过伤者，朝已经吓得腿软在地的男子走过去。

    「别、别过来──」

    「住手！」

    「主子，午时了，是否先找一处地方用膳？」

    「嗯，也好。」孤宁点头，「我记得这里离昨日去的百yan酒楼不远，不如今天再去吃？正好有些想尝试的菜式还没试过，可以点几样来试试。」

    「那就走吧。」无穹看了看三人手上的大包小包，「吃个饭、歇一会再去买剩下的，这些就雇人送回客栈吧。」

    ???

    走了一刻钟，三人离百yan酒楼已经没多少距离，却看见从酒楼里飞出了个人，倒在地上吐血，爬不起身。

    一旁的行人发出惊呼声，有的叫着去请捕快，有的急忙嚷着去请大夫，不过也有些人一脸稀松平常，甚至带点看好戏的成分，围在酒楼门口。

    见到此番景象，孤宁忍不住皱眉，墨红眸子浮现几分不解，却没多做评论，而是让青虹把手上的东西给她，方便青虹挤进人群去打探情况。

    「慢着。」无穹拦下主仆俩的动作，改将他手上的东西交给她们，「还是我去吧，我武功较好，经验也b你们丰富，你们在这等我一下，去旁边茶楼坐也行，我一会打探完再来跟你们解释。」

    「嗯，好吧。」孤宁接过他手上的东西，脸上有些担心，「虽然碎染治安好，不过混居於此的众生颇多，脾气大的也有，小心点为好。」

    「知道了。」无穹温和浅笑，「我去去就来。」

    穿过拥挤的人群，无穹望向百yan酒楼大堂内，剑眉微挑，仔细打量那被一群人围攻的青年。青年的沉金发se和一双灿金鹰眼昭示着他并非纯粹人族的事实，而冷漠的眼神和熟练俐落的动作也明显看得出是个武功高手。

    听了一旁围观百姓的议论，无穹知道青年是被打扰後才被动出手，最初出手也是替掌柜打开攻击，可因他的动作而倒下的人那痛苦的脸se和哀号，感觉情况似乎有些失控。

    无穹向酒楼走去，以便情况真的失控时，他能来得及反应，把那一脸惊恐的男人救下。他紧盯着青年，见青年看也不看脚边那倒了一地的随从，径直朝瘫软在地惨叫的男子走去，冷酷无情的眼神让人看了有些心惊，和那些他曾和师门一同清理的亡命之徒相似。

    男子慌乱地在地上倒退，想拉开和青年的距离，却因惊吓而瘫软无力，根本没用，青年很快就站到他的面前。青年俯视男子，伸手直接掐住他的脖颈把他提起来，断了男子的尖叫，却引起一旁一些百姓的尖叫。

    「住手！」在心底庆幸自己有先见之明，无穹大步向前，想制止那青年。

    「嗯？」路筝看向无穹，手仍没放开男子，依旧举着他，无视男子胀得发红的脸se，「何事？你不知道是他先惹我的？」

    无穹皱眉，脸上写满不赞同，「他罪不致si，你这样下去他会si。」

    「呵。」青年还要说些什麽，却在听到另一道声音後乾脆闭嘴，连手上的力道都松了几分，让男子得了些喘息的空间。

    ???

    在人群外听到尖叫声，孤宁不放心地带着青虹穿过人群，拎着大包小包，急忙朝无穹走去，「无穹，没事吗？」走近才发现一抹熟悉的身影，脸上露出惊讶的神情，「路筝？你在做什麽？」

    路筝的表情稍霁，简单解释，「这人要y闯上楼，太吵了，我制止他他又让手下攻击我，我只是反击，顺便给他个教训。」

    孤宁看他手掐着男子脖颈，还有一地重伤的人，柳眉微皱，「你下手太狠了。」

    「啊，今天烦躁了点，不小心下手重了。」路筝补一句，「不会杀他的，麻烦。」

    孤宁还是皱着眉，「把人放下来吧，虽然不会si，但这样不好。」