烟雨江南，杨柳三月，苓茏用着和以往不同的崭新面貌回到人间。王母在她身上施了法，除了照雪仙君的转世，谁都无法看到她的真容，即使见过她的脸，也会很快遗忘。她懂这是娘娘在保护她，不希望她沾染太多尘缘。手镯几乎封锁了她所有的神力，王母只留给她自保的能力，暂时隐去她的神格，苓茏不可以再随意回到昆仑山和天界。总要有取舍，能下界，苓茏已经很感激。更何况王母娘娘还是疼她的。娘娘告诉她，如果真的遇到跨不过的危险，可以磕碎手镯重新变回九尾赤狐。条件是，变回赤狐后，不得再留在人间，也不可再和照雪仙君纠缠不清。娘娘对她已经很宽容，苓茏无话可说。换做其他神仙，无论是谁都不可能有这样的待遇，她已经被王母偏爱太多。看着人来人往，小贩吆喝，感受着热闹的烟火气，苓茏施术作引，循着徐谨礼所在的方向而去。知道自己离渡天劫不远，徐谨礼离开了宗门，四处游历，斩妖除魔，准备在杳无人烟的深山中渡劫。那天，他正在追杀三只蜘蛛Jing，本以为那些蜘蛛Jing身负重伤，不过穷途末路，没想到这三只蜘蛛Jing仅仅是诱他上钩的饵，他被带进了一片诡谲的幽林之中。四面八方都是笑声，风中吹来一阵阵迷香，花妖散出的花粉有迷惑神智的作用。不用一会儿，徐谨礼就觉得脚步虚浮，浑身发软，眼中重影无数，握着剑的手逐渐发麻。他意识到大事不好，他需要清醒，不能就这样着了道。提起剑，张开左手，他用剑刃割破自己的掌心，试图靠不断传来的阵痛换取清醒和理智。疼痛确实能让他清醒，那群盘踞着的妖怪虎视眈眈地扑上来时，徐谨礼凭着这一丝尚存的清醒杀出重围。等他出了那片幽暗的林子，在出口隐隐约约又看见一个影子。徐谨礼神志不清，下意识出剑，结果出手时才发现对面只是个柔弱的女子。他的心瞬间拧紧，瞳孔骤缩，连忙收剑，却为时已晚。剑刃擦过女子的衣裙，硬生生将姑娘家的衣袖划破大半，他还是百年来上药裹着，但徐谨礼没有拒绝，他说：“麻烦你了。”水苓摇摇头，动作温柔细致。低着头时，鼻尖和睫毛可爱俏丽，眼尾上扬，略显媚态。偏偏又因为性格内敛，带上一些钝意，揉在一起，透着股娇憨。是看上去就很讨人喜欢的小姑娘，徐谨礼看着，内心感慨。“多谢。”他等包扎完，将手收回，触碰时指腹摩挲带来的痒意还有所残留，和结痂时发烫发痒很像。代表着一些地方在痊愈，伤口或者是感情。他待人一贯守礼疏离，饶是同门师兄弟，也未有几个能和他亲近。这种冷淡裹藏于天性，他习惯心如止水，而水苓偏偏是那清风，拂皱一江春水。这个听话又乖巧的小姑娘，轻易就戳穿了那层冷硬的外壳，飘飘然站到他身边，用那双清澈又明亮的眼睛看着他，细声细语地同他说话，时而羞怯地点点头。他有很多次，很多很多次都忍不住想伸手去摸她的头发，夸奖她好孩子。如果只是这样，尚可以视为对晚辈的怜爱。但他还想捏捏她的脸，摸摸她的脸蛋。这不对。他虽然看上去和二三十的年轻人无异，但是已经活了快百岁，因为修行不会变老而已。水苓这个年纪的小姑娘，放在俗世，做他曾孙女都绰绰有余，他该和她有些距离，不宜过于亲近。他几乎是在告诫自己，对她保持距离，无时无刻。他常住在客栈，傍晚就会回去，今日白天时还是艳阳天，结果下午就开始下大雨，一直到晚上雨还没停，所以徐谨礼难得留得久了些。水苓劝他留下，反正还有一间屋子，也有地方休息。“你还是个姑娘家，我留下于礼不合，无妨，这点雨开个结界回去就好。”他起身准备去门口看看雨势，刚走了没两步，就被水苓从后背抱住。这个拥抱来得太突然，让他的身体有一丝僵硬，顿住了脚步，站在原地。女孩的声音瓮声瓮气，从他背后传来：“我在想什么，您真的不懂吗？”大雨滂沱，隐隐雷鸣，一阵心惊，她将他抱得更紧。徐谨礼想将她的手拉开，刚抬起手快要碰到她的手时，又没有碰到她，改成好言相劝：“苓儿，松手……”小姑娘的脸颊贴在他的后背上，柔软、温热，轻轻蹭了两下。“……我喜欢您，一开始就是。”徐谨礼的心跳得飞快，不该是这个时候，太不合时宜。水苓求他，嗓音清甜，怯生生地说：“您不转身看看我吗？”不是不想，他不能，不能回这个头：“苓儿，我虽看上去与二三十的男子无异，但已快活了百年，早过了该谈这些的年纪。你太年轻，平日里也不多和外人接触，我和你相处得多，所以你会想多很正常。然而我无法回应你，我不能这么无耻，孩子。”水苓挪着小步子主动走到他面前，看他没动，继续埋在他怀里：“可我不在乎这些，我喜欢您，真心实意。”说完，水苓抬起头看着他，脸颊已经染上薄粉，呼吸发热。“您也有一点喜欢我，对不对？哪怕只是一点点。”步步紧逼，生怕他逃走似的，她如此询问。徐谨礼握上她的手腕，要将她的手拿下来，还未拉开，仅仅是用力的那一瞬间，水苓的一个蹙眉就让他停止了动作。“一辈子很长，我已经快要渡天劫，走到尽头。但对你来说只算刚刚开始，不要把时间花在我身上，会有更好的。”“不会，”水苓气不撒手，将他的衣服攥得更紧，“我说不会就不会。”“你不能因为我来迟了一点就拒绝我，除非你不喜欢我，别的理由都不行。”她将他的理由全都堵死，因他唯独说不出那句不喜欢。平心而论，肯定是有好感的。这份悸动不知为何在他这个年纪才降临，迟得有些荒唐。尽管他已经在平时相处中格外注意，却仍旧按不下心中的悸动。他刻意不去想，肖想一个比自己小这么多的小姑娘会让他不免唾弃自己，暗自生恨，不该如此。怎么就喜欢上了？是教她握剑，包住她手时的感受到的那份柔软；还是带她上山，看她不小心要跌倒揽着腰将她抱起的冲动；亦或是她每日给自己换药时认真娇憨的模样。不止，远不止，仅仅是听到她的声音，内心就会变得温和舒宁。哪怕一个眼神碰撞的瞬间，都会让他心中久久难平。无数细节堆砌在一起，一个推着一个，涓涓细流汇成惊涛的海，淹没他的理智。“您修的又不是无情道，难道不能动情吗？”看他沉默良久，水苓发问。“并非不可，但是不该。”徐谨礼低头看着她，水苓的脸颊就贴在他的胸膛上，颇有些楚楚可怜地看过来。雨一直下，他该走了。刚要拉开她，水苓却突然用另一手拉着他的衣襟，将他拉得弯下腰，踮起脚尖吻上去。门外的暴雨混着呼啸的风，万物在风雨中飘摇，呼呼作响。分不清是雷鸣还是心跳更响。什么都乱了，在一片嘈杂中。怎么会这么不禁诱惑，回首百年人生，明明有许多比这更容易沦陷的事，为什么偏偏在她这忍不住。因为情没有缘由，也不遵循道心。它无可比拟，独一无二，不讲规矩，也容不得丝毫迟疑。就是这样，荒唐地、毫无预兆地来临。徐谨礼愣怔了一会儿，等女孩的舌尖喂过来时，才反应过来自己应该拉开她。他愈加拒绝，便越被她紧贴。水苓咬他的唇，有些生气他的躲闪，横竖就是不放开。徐谨礼眉心微蹙，捏着她的下巴偏过头：“苓儿，别这样……”他对她说不出重话，也不能就这样由着她。水苓一手贴在他捏着自己下巴的手背上，另一手握着他的手腕，毫不掩饰的直白：“爱您，真的。”她的眼睛里，翻涌着暧昧的欲望，徐谨礼看见了，也看懂了。他轻叹，语气中带着一丝不易察觉的慌乱：“抱歉，孩子，我该走了。”徐谨礼不敢犹豫地拉开她，在暴雨中离开，连结界都忘了开，被雨淋了个透顶。他没有急着回去，转而到了座乱世林立的山中，急迫地想发泄一点什么，一掌下去，将那巨石震了个粉碎。而后才坐在岩石上捏着额角闭上眼睛，开始喘息。雨还未停，徐谨礼像是毫无知觉般坐着，雨水不断从他的下巴往下流淌。半晌，他仰起头直面暴雨的冲刷，闭着眼睛叩问苍天：这是天意吗？那孩子现在才出现在他身边，是天意吗？