周赧王五十二年，秦王嬴稷命白起发兵南yan，韩王yu割地求和，未料上党太守冯亭连夜遣使者向赵王丹求援。

    赵王赵丹见之大喜，决意倾国而战。

    两年後，赵国邯郸。

    「陛下，您千万不可听信j佞谗言。自烈侯开基，武灵王中兴以来，赵国经历风雨飘摇，好不容易才走至今日局势－－咳，」蔺相如的侍从赶紧拿来手巾替他抹去飞涕，蔺相如抢过手巾，喘气道：「陛下，断不可做出谬判。」

    暑气随日头昇高，邯郸顿时成为大烤炉，g0ng城殿内殿外一片烦闷，燻得臣众更显浮燥。拖着病t参与朝议的上卿蔺相如坐立难安，屡屡起身向君王建言。

    坐於王位的赵丹身穿窄袖长k，挂着羊脂白玉虎符佩，老一辈的臣子皆认为他有武灵王风范。他正襟危坐环伺群臣，眼中闪烁坚定流光，聆听蔺相如与虞卿各执己见，病重的蔺相如仍不改强y的脾x，直指着虞卿鼻头怒叱。

    蔺相如还是那一套gui守的老话，赵丹忍不住嘀咕。他虽然很敬重蔺相如的气魄，但此时他并不想听见这些。

    「在下认为蔺大人此言不对，如今前线危急，国内粮草接应不暇，情势势必不能久拖。」提出反对意见的虞卿身长七尺，相貌威严，正值壮年。

    蔺相如不服气地说：「《孙子》言：其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其後矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。廉将军拖住秦军，正是磨去王齕耐x，一旦秦军浮动，我军便能转守为攻，杀其疲弱之师。」

    「蔺大人，恐怕未待秦军疲惫，我军将先告断炊。您此计要是拖垮秦人，还是先饿si自己？」

    「廉将军花费许多心力才把王齕牵制在丹水，何能舍重逐轻？你分明是误国之举！」

    蔺相如说起廉颇在第一阶段败给王齕，撤出空仓岭，接着沿後方丹水坚壁，又在丹水後面建筑百里石长城作为最後防御手段。

    「秦军的目的便是直捣邯郸，继续坚壁不过待人宰割，难道大人也成贪生胆怯之人？」

    「荒谬！」蔺相如拍桌山响，气得站起来怒道：「好糊涂！当年我不顾身危，力保完璧归赵，又在渑池怒斥秦王，保住赵国的威信。相如虽不才，也有一身赤肝忠胆，何以在小子口中成为贪生之徒？」

    蔺相如本为宦官令食客，凭藉坚y如铁的x子两次震吓秦王，一路踏进上卿之位，被先王誉为赵国栋梁。

    蔺相如虽病笃，谩骂人依旧虎虎生风，但中气用力过猛，脚下旋即一阵轻浮。他不让侍从搀扶，气喘吁吁接着说：「反观你，趋避後方巧言如簧，无我当年纵横捭阖之勇，更无临阵指兵之能。赵国国政何时轮到此等小子涉言－－」

    语至此处，蔺相如已满脸通红，一张脸皱在一起，表情异样痛苦。其他大臣要他靖缓些，别伤了身t，蔺相如虽然不服病，还是得靠侍从替他搓背顺气。

    蔺上卿老矣。赵丹食指轻点膝处，这蔺相如後半的话皆是追忆昔日光耀。但昔今势异，过去蔺相如的确万夫莫挡，威震诸侯，如今却是病入膏肓，两眼昏茫。几年前还形貌壮盛，一场大病却削去他的威仪，白发乾裂如蓬。

    这些日子邯郸一直盛传廉颇怯战，引得朝野人心惶惶，主和派的平yan君赵豹等人趁此发难。两年前他便呼吁赵王不要惹怒虎狼之秦，但赵王却毅然接纳平原君赵胜的建议，以致爆发今日局面。

    「蔺上卿，你且先一旁休憩，寡人明白你忠国之心，但寡人更惦念你的身t安危。」赵丹婉言拒绝蔺相如发言。

    「王上，您可听过舟翻覆而舟上的货物不沉入水中的道理？若赵国系危，臣再康健又有何用？」蔺相如还想继续争辩，但他的气力大不如前，方才斥责虞卿一顿後几无余力，无法回到在秦殿眦眼斥退武士的风光。

    赵丹还年轻，拥有满腹理想，他崇拜祖父武灵王的功业，一直想带赵国突破泥沼。他不顾反对挑战狼秦，就是要让诸国知道赵国是东方唯一敢挺身而战的勇士。

    平yan君赵豹佝偻蹒步向前，拜道：「此前王上遣郑朱求和，不纳虞卿联合楚、魏之计，而今又责廉颇坚守不出，臣不明白王上所谋为何？」

    「正因廉颇坚守，补给鞭长难顾，为使粮食供应正常，寡人不得不遣郑朱假意求和。」当然此举却形成反效果，秦国方面以此事大肆渲染，反打赵国一巴掌，赵丹噎不下这口气，对廉颇的战略更失去耐心。

    虞卿不赞成守势，更反对向秦国求和，他拱手道：「外交之势瞬息万千，本非一时能察，郑朱的事便不多谈，但求和无疑以r0u喂狼，狼是越喂越肥，r0u越撕越小，敢问君侯可有把握喂饱狼秦？赵退让於秦，秦不但不会感激，只会更狠毒侵吞赵国河山。」

    「不错，因此廉颇将军坚壁乃是救赵国河山！阁下既然明白这个道理，为何又有换将谬言？」蔺相如若再年轻五岁，赵丹也得顾忌他正气凛然的语调。此刻蔺相如连站稳都嫌困难，遑论回到彼时风采。

    前线数十万将士还待g0ng廷里的决策，赵丹不愿看到继续枯守而成槁木si灰。

    「陛下，秦国自孝公变革，民不畏si而惧无战，秦人上战场都是疯魔，臣认为应当先缓其锋，再联合诸国应对。」平yan君认为打仗太劳民伤财，况且秦人勇猛甚於虎豹。

    「难道武灵王还b不上秦孝公？」赵丹冷笑道：「武灵王灭中山、攻楼烦、破林胡，拓地何止千里。难道寡人的勇士还b不得秦军？」

    赵丹怒视群臣，特别是主和派的人，若可以他真想把这些人除之而後快。

    「臣知道王上yu建功立业，但廉将军坚守不易，王上若执意换将改变策略，臣担忧前线将士军心不稳。」蔺相如的语气柔和不少，他深知再血气个几次，可能还未论出结果，他就得被侍从抬回府邸。

    「围困两年余，也该是时候了。」赵丹不容再议。

    但蔺相如更担心的是赵王荐选的人才，那人的声名近日也在邯郸广为流传。

    「寡人会嘉赏廉将军的辛劳，之後的事情就交给赵括。」

    「王上，这是秦人j计，赵括只通书卷理论，怎能担此重任？」平yan君也提出反对意见。

    赵括的聪慧在赵国相当有名，他父亲是名将赵奢，曾在阙於之战大败秦军，受封马服君。但赵奢却不看好自己的儿子。连父亲都不看好，蔺相如跟平yan君等人怎麽能安心将数十万将士的命交付予他？

    「若秦人撤王齕，换白起，事态就更严重了。马服君si，相如病重，还要赵括救长平……」平yan君嘀咕道，焦躁地抚0白髯。

    这些全映入赵丹眼里，他思虑的并不b这些老人少，更切确的说，他b任何人都害怕失败，也更渴求成功。

    「王上既要换将，何不曾考虑北方的李牧？」忽然有个人在争议中提出崭新的意见，倏地x1引了其他人的目光。

    「李牧？」蔺相如突然眉头深锁，忆起五年前在雁门崭露头角的将领。他忖蛮夷之x犹如狼秦，让富有经验的李牧上阵，远b白卷一张的赵括好。

    但赵丹的意思很明白，他说：「雁门一战虽然有胜果，但匈奴之患并未因此断绝，此时若调动李牧，恐怕北方将会sao动。寡人不想上党、北方两头烧，再者李将军虽骁勇，赵括也非柔弱之徒。」

    赵丹的考虑不完全是偏袒赵括，匈奴轻骑随时都可能越界劫掠。

    虞卿趁势奏道：「李牧将军统五郡之兵镇守赵疆，在北方极有威望，却素与中央将士无交情，臣以为让李牧将军至故关，将士间的龃龉更大。赵括将军有其父在军中累积的声望，才学也受人瞩目，臣想赵括将军更加合适。」

    除此二将外，庞煖老矣，又无其他可挑大梁之才。

    蔺相如脸se瞬然刷白，先前用力过猛，t力急速下滑。赵丹如他在渑池要秦王击缶时坚然，那样坚毅的眼神刀刃也不能使他眨眼半分，这点蔺相如最为了解。

    「蔺上卿辛苦了，来人，入药房抓帖好药熬煮，送入蔺大人府邸。此事已决，众卿毋需多言。」赵丹暼向还yu开口的臣子。

    赵丹起身俐落，似乎不想多待一刻，以免又有人上奏非议。蔺相如失望的拍着大腿，由侍从搀着离开，他嘴里仍在碎念，但无人听得明白。

    退朝後，赵丹登上龙台，一览邯郸景se。他神情凝重地看着大北城b肩继踵的人群，即使他们的良人孝子在数百里开外浴血奋战，这些人为求温饱仍必须殷勤g活。

    自烈侯开基，武灵王中兴以来，赵丹思忖蔺相如的话，这正是赵国百年不遇的劫。赵国彷佛命中有无法避免的宿命，两百年前他的先祖赵襄子受困晋yan，洪水差点淹没城墙，但兴起伐赵的智伯的首爵却在宗庙里供後人凭吊。

    赵国血脉像是凤凰，需要yu火殆尽才能重生。赵国现今也遭逢大难，赵丹认为自己可b先祖，甚至能做得更好。

    赵丹的舍人掬手道：「陛下，赵将军的母亲已等候多时，鄙人是否要去请她上来？」

    「赵老夫人要见寡人吗？」赵丹诧异地问。

    舍人从小服侍赵丹，知道他思索事情时别的便顾不上了，赵括的母亲前几日就曾来访，但赵丹为前线的事辗转难眠，因此才约定於今日。

    「快请，快请。」

    「是。」

    舍人转身下楼，不一会带着赵括的母亲上来。她母亲年过半百许久，先夫si後便身穿素衣，脸se洗尽铅华，相当憔悴。

    她的个头只到赵丹腰间，伏地拜道：「罪妇感谢陛下召见。」

    「赵老夫人何故称自己为罪妇？」赵丹大惊失se，连忙扶她起来。