“爹爹！娘了——爹瞧一罢！

    “爹、爹爹！娘罢！爹爹——”

    挣扎，瘦小躯无力跌来，里泥里，被拖，哭声愈转低迷，渐渐连成片，续断，续断，湮逝风雨声里……

    “郎……熬过夜了……”

    一门隔，听得见、听得见，偏偏肯见最一面、肯见最一面……早该、早该……

    “？”惠娘轻轻唤了一声抱席痴坐屏风前绮。

    绮回过来，举目便见惠娘才带一疲惫，提了盒来：“瞧瞧，都吃。”

    见绮致缺缺，便前来询，抚绮背其旁坐，低低：“怎了，又挨打了，起来瞧瞧？”

    惠娘温背一刹，绮肩脊剧烈瑟颤起来，随便咽咽呜呜哭声，惠娘拍抚拥了，陪哭黎将近，昏昏睡。

    翌，绮账房，见太太孙婆了，仿佛被雷击了一，驻足定了定，跪来，叩了记响。

    “磕得！”太太捋掸靠圈椅里，淡淡一声：“磕给谁？”

    “一谢太太！谢太太收留教养恩！”哽声，未敢便抬起来，又叩了记，泣：“谢孙婆婆，谢孙婆婆搭救回护恩！”

    “了了……”太太将掸敲案，冷冷：“趴过来吧。”

    “啪”一记痕嵌青紫狞布丘，绮扭颤哆嗦哭了一声。

    “为打？”

    “噢呜……擅闯正院！……惊扰老爷呜……带累……带累孙婆婆……”

    “啪”“啪”……伤痕累累然得掀起浪，又勒一乌青鞭痕：“孩了，谁真疼，拿瞧来？非得、非得？……”

    “呜呜记住了，记住了……”

    “啪啪啪”，太太振腕最补了记，打得小松也松得，夹也夹实，绮半伏案，哭得半也倒匀。

    ，绮便没喊过“娘”，更没喊过“爹爹”，接受了彻彻尾事实。

    老爷，当夜太太将绮唤房里一绣活，：“咱娘俩也坐一话。”：“还疼？”

    绮抬了抬，小挨凳坐了，回：“回太太，疼……”

    “小没良！”太太一谇，低专穿线，穿了一阵，，将针线递绮，“累了，小孩，替穿罢。”

    绮愧得话，默默穿了线，太太接回来又：“当初老爷何故买，怎为何留。”

    绮抿了抿，赧：“没敢，怕一，您过来，便改主意了。”

    “息。”太太淡哼了一声，继一阵凝默，“娘……”缓缓，却又顿了顿，“娘事，？”

    绮默了一晌，低低：“过。”

    ，冬风起来了，得夜晚苗猎猎响，雪还未，红绫拖曳。通照瘦弱女胴，掴了腮通红，嘴角还渗血，就样被家扯刑凳，丫鬟拉歇斯底里奋力挣扎小绮，带回房，绮还瞧真了一幕，一杖，杖尾拖一猩红血迹……

    “娘——放娘！放娘！”

    刑凳教捆实了梅氏，哑嗓凄哀唤了声：“囡囡回，囡囡！”

    杖一条一条劈来，闷响声声似乎堵，梅氏纤纤楚楚腰瑟栗塌，片瘦窄笞无浪，杖有余，烂桃，殷红淋漓，女声嘶弱，昏死过，教浸盐冷浇了透……

    “娘脾，老爷恭顺，，也谈慈……”太太绣鞋面，仿佛并没听真绮“过”话，顿了顿，“还。”

    太太实，假事败，一顿杖活活杖了梅氏半条，早油尽灯枯，常咯血，连，最光景里，一半清了，又异常燥烈，有病得昏了，甚将绮成争抢郎歌姬舞娘，发了疯似笞打绮。有细竹枝，有竹篾条，梅氏逮便了，劈盖面就打，婢仆实耐烦绮尖厉哀唤，互抱怨，才教太太赶来瞧见一幕：

    梅氏披散发，衫整，打骂：

    “黑了贱蹄，教侬作！教侬勾！”

    绮被推搡，仆房门前台级一动弹得，轻轻耸起来，篾片便唰唰啮团扭颤，顷刻翻鲜红血印，一扭一，巍巍耸颤起来，住打颤，赫厉笞声里，终然剧烈扭动惨呼声：

    “娘，娘……绮，囡囡……”

    梅氏却辨话容，仿佛乐见女辗转责笞苦状：

    ““教动，教扭，教发浪……打死、打死！”

    太太也发了话，教绮搬院里住，绮肯——府除了，无肯照料梅氏，了，梅氏便等死。太太又教将梅氏捆起来，省得发疯害，绮娘亲挣扎痛，趁无将绳索偷偷解。

    梅氏转过来，便将绮拢怀里呜呜哭，央求：

    “囡囡，……啦！”

    绮肯动，又寻来绳索求绮将捆起来，绮哭，梅氏伸还唬，又无力垂来，轻轻拊背：

    “傻囡囡，娘、娘呢……娘还没死呀……”

    又：