差不多过了半小时，吴净风尘仆仆地出现在我眼前。他的眉头轻皱，伸手触碰我的侧脸，「我的蓉蓉，怎麽了？」

    我咬着下唇，心里有些委屈，委屈得没有回答他。

    「是不是陈律师和你说了你母亲的事？」

    「……你早知道了？」

    「我当然会知道，我什麽都知道。」

    「那你为什麽不告诉我？不告诉我……我妈没si，还活着，只是失踪？」

    吴净平静地说：「她就是si了。」

    「她没si！陈律师说，在警方那……她还活着，被编列为失踪人口而已。」不知怎麽回事，我拔高的音量，对着吴净强调她的存在。彷佛只要我松动，她就会彻底消失。

    「说实话我很好奇，你为什麽会认为，她在这样的情况下，还会活着？」

    「我……我不知道……我只是……」脑袋越发地混乱，顿时间组织不出完整的一句话。就算不用吴净如此直言，我心里也很清楚，妈妈不可能再回来了。

    「你只是想念她而已。」吴净握住我不断颤抖的双手，声音温柔得让我想哭，「蓉蓉，想念没有问题，但别把希望寄托在，一个消失二十年的人身上。」

    今天以前，我一直认为妈妈是在我五岁的时候，被一场名为「急病」的旋风给吹走了。走得很急，走得很快，我还来不及跟她说再见，就已分隔在两个无法触碰的世界。

    所以我先是和爸爸相依为命，之後又藉由照顾吴净，找到了属於我的栖身之所。

    可在我得知，妈妈一直都没si的时候，我的内心深处，有某一块陷落，崩塌得猝不及防。

    「阿净……」呼喊完吴净，我还想再说些什麽，喉咙却像卡了一根刺，哽咽着，ch0u搐着，发不出任何一个音节。

    我想问吴净，我妈是不是不要我了，才会将我抛下，对我不闻不问。

    「你知道我最喜欢吃你煮的哪一道菜吗？」

    「嗯？」眼泪还挂在脸上，我x1了x1鼻子，莫名其妙地看着他－－我正在难过，他不安慰我就算了，还要我复习他喜欢吃什麽？

    「三年前，我生日的那天，你不知道看了谁做饭的影片，心血来cha0地冲入我的书房，说要做一道普罗旺斯风味的炖菜。接着你开车到超市买了一大堆食材，回来还在厨房待了整整一个下午，直到晚餐时间，才端着菜上桌。」

    经由吴净的叙述，我渐渐回一起那段略微尴尬的黑历史，嘴角ch0u搐地询问：「你是真的喜欢我那天煮的炖菜？你的味觉没问题吗？」

    那是我异常难写，改了好几次，眼睛都要瞎了qq。原本我想把这段「秘密」放到後面来写，但转念一想，这故事顶多十万字，梗埋得太深，觉得尾巴会收得很累，乾脆先来个前菜。

    新家距离原本居住的别墅并不远。

    是间屋龄很新、自带简约装潢的高级公寓，可使用的面积约五十二坪，三大套房外，还有一间能让吴净当作书房使用。

    我之前随着房仲去看过，碍於昂贵的房价，迟迟没有下手。但从吴净那听到「铁锈气味」的秘密後，我迅速联系了房仲，从出价、讨价还价、商议协定到以大量现金，无贷款购屋，仅仅花不到一个礼拜。

    在这期间，我和吴净住在套房式的饭店。他忙着他的学术工作，我忙着各种搬家事宜。

    「你会不会觉得我太冲动了？我们待在台湾的时间不长，应该用租的就好。」看着吴净的存款瞬间少了一大半，我倍感焦虑地反覆唠叨：「我是不是不该这麽做？」

    「我认为，你想做什麽都可以。无论美国还是台湾，想在哪里定居，就在哪里定居。钱本来就是要花的，我再赚就有。那间房子我看过也很喜欢，谢谢你花了那麽多心思去挑选。」吴净不是霸道总裁，却b霸道总裁还看得开。他垂着头，继续看着手中的期刊论文，显然是觉得我的困扰根本不成问题。

    「你不回去普林斯顿吗？」再怎麽说，吴净还是普林斯顿数学系的教授，底下还有一大批的学生及研究团队。这次回来，本来只预计待三个月，万万没想到在这短暂的期间内，我就花了大钱，买了房子。

    「是得回去没错。黛西最近谈了一个案子，将我们最新模拟的数学演算法，授权给西雅图的社群网站使用。如果能顺利谈成，我。我希望，你能蒐集全美国，不，应该是全世界顶尖数学家的联络方式，我想逐一致信给他们。」

    「您这麽做的原因是？」

    「导向舆论，必须从权威做起。」

    在这个网路发达的时代，舆论的导向远b对错来得重要。谁掌控舆论，谁就拥有话语权。

    吴净在之前已经吃了很多亏了，今後，我是不能够再让他受这样的委屈。

    「那先这样吧，我去找他们的联系方式，等蒐集好了，再传eail给您。」陈律师没有再追问下去，而是平静地接受我的请托。临走前，他说：「现在我会再去您父亲那里，报告当前的情况。毕竟他是我这个案件的主要委托人，我必须向他交代清楚。」

    我对着陈律师微微点头，「我明白的。真是辛苦你了，请你路上小心。」

    「谢谢。」陈律师来得快，去得也快，宛如是一阵风。

    看着他离去的背影，我伫足在原地，抿起双唇，心情仍是极度郁闷。想到冰箱里所剩的食材不多，就准备去附近的超市采买，顺便散散心。