「请问，有何贵g？」

    不愧是公爵家府第，艾雪儿才一踏进大门，已立即有人上前，以有礼的态度栏阻在艾雪儿身前。对方是个非常年轻英俊的侍从，但身手矫捷，挡下艾雪儿的动作安静却毫不犹豫。是艾雪儿从未见过的人，大概是这五年来才请回来吧。既然这样，艾雪儿想到个好主意：

    「我想拜见公爵大人。」

    「请问有预约吗？」

    「没有。」

    「那能不能留下姓名以及地址？代小人向公爵预约过後，再来通知小姐。」

    「但我有些很紧急的事要找公爵大人，能不能通融一下？」

    「很抱歉。」

    「别这麽说嘛，公爵大人不是宰相吗？民众有事相求不是应该聆听一下吗？」

    「能不能把那件紧急的事告诉小人？代小人向大人禀报後再作定夺。」

    「这……」还真是滴水不进啊。艾雪儿装出犹豫的表情，「这……不太方便……」

    「那恕小人抱歉了。」

    「就不能通融一下？」艾雪儿尝试学维雅丝一样，让身t挨到侍从身上。但对方却不为所动：

    「恕小人抱歉了。」

    让艾雪儿好像个笨蛋一样。

    「哼！算了，你帮我向那位伟大的公爵通报一下吧。我叫艾雪儿，艾雪儿?杜鲁多。」

    终於，侍从那有如石膏一般的脸容动了，他皱了一下眉头：

    「小姐，这玩笑可不好笑。」

    「我没有开玩笑。」

    「杜鲁多是公爵的姓氏，一般平民不可以乱称的。」

    「是吗？」

    「亚雷克！发生什麽事？」艾雪儿和那个叫亚雷克的侍从在门口已经超过五分钟，终於有人察觉到不对劲是来。

    「没什麽，只是有个人来捣乱。」

    「捣乱……？这不是三小姐吗？你回来了？」来人是家中的执事，从小看着艾雪儿大的塞斯汀老爷爷，曾听下人说过，连艾雪儿的父亲小时塞斯汀老爷爷已经在家中工作，连父亲都尊敬他。

    「三……小姐？」

    「嘻嘻。」艾雪儿吐了吐舌头。看到那惊愕的表情，什麽气也都消了。

    「来来来，快点入屋吧。老爷一定很挂念小姐你了。」

    在亚雷克目瞪口呆的目送下，艾雪儿踏入家中大门，途中还不忘转身向他挥手。

    「是艾雪儿吗？还好吗？」杜鲁多公爵大人坐在沙发上看着文件，听到艾雪儿走近的听音才抬起头来。五年没见，父亲感觉没怎麽改变，都是满满的威严，文风不动坐在沙发上。记得小时候，艾雪儿单是被父亲望一眼，足以令她立即闭嘴不哭。

    「我没事，谢谢父亲关心。」

    「你平安回来真是太好了。我听到你在前线劳军时受到袭击，真的非常担心。」坐在父亲对面的公爵夫人一直没抬起头，直到她轻轻地把茶杯放回碟子上，才正式望向艾雪儿。那种轻柔彷佛世间上没什麽b喝口茶更重要，至少艾雪儿的生si是b不上。

    「托父亲大人和母亲大人的福。」

    「在前线劳军终究是好事，毕竟士兵是为了我们和魔族拼命，这是我们这些在後方的一点心意，别因为今次的事而觉得可怕。」

    「我明白的。」

    「舟车劳动辛苦了，你去休息吧。」母亲大人说。

    「是的，父亲大人。」艾雪儿行了个屈膝礼，「我先告退了。」

    踏出房间，大姊和二姊已经在等待了。大姊莉亚第一件事立即捉着艾雪儿双手，泪汪汪说：「你没事吗？那就好了。」

    「我没事。」艾雪儿装起今天不知第多少次假笑说。

    「哼！我就说魔王军就是这麽弱j了。」二姊露娜说着不知从哪里听回来的词汇。

    「但是……」

    「我就说，就算是我们那个笨老妹，也不会si的，放心吧。」

    不知道她们知道真相後会怎样样子呢？

    「艾雪儿也二十岁了，下次带你去参加舞会吧。」

    「嗯。」艾雪儿敷衍了一下。

    「你知道嘛，大姊已经订婚了。听到别吓一跳，对方可是第二王子。」

    「恭喜。」艾雪儿笑说。这是今天第二次听到这句话，却没第一次那麽高兴。

    「对方可是第一眼就迷上大姊，毕竟是大姊嘛。」

    「父亲大人和母亲大人可高兴了。」

    「当然，这对我们家族来说是件大事。婚礼暂定明年春天举行，到时艾雪儿你也要帮忙。别再好似上次那样，把会场炸了。」

    「艾雪儿当然不会，她经历过最近的事件後，成熟多了。」

    「当然。」艾雪儿掩嘴而笑。

    回到房间，还未坐下，就听到敲门声。

    「请进。」

    「姊，你没事吗？」进来的是艾雪儿的弟弟，艾雪儿唯一的妹妹也跟在身後。弟弟艾文是十五岁，是家中小数和艾雪儿很亲近的人；至於妹妹安洁，刚刚十一岁，还有小孩子那种相信任何人的特质在，不过，再过几年可能就消磨了，变成和父母一样的大人。在他俩之下还有六岁的史蒂文。艾雪儿离开时史蒂文才一岁，对她根本没任何印象，也别说会关心她了。今天一见面就远远的躲着。

    「放心，我没事。」

    「修道院是什麽地方？是不是很可怕？」安洁好奇问，当中也带着关心和担心。

    「一点点吧，就是吃不饱。」

    「那为什麽大姊们都很害怕？」

    「大概是因为没有东西可以玩吧，没有舞会。」

    「那姊姊平时会做什麽？」

    「看书吧，还有祈祷。」

    「祈祷？」

    「嗯，祈祷。」

    「那不会很闷吗？」这次是艾文开口。

    「一点点吧。」

    「辛苦你了。」

    「谢谢。」艾雪儿顿了顿，「对了，艾文，你知道阿嬷她现在在哪里吗？」

    「阿嬷她……离开了……」

    「离开了？为什麽！」

    「因为史蒂文也大了，不需要n妈吧。母亲大人这样说的。」

    「但阿嬷可是带大我们所以兄弟姊妹！怎可就这样要她走！」

    「这……」

    「抱歉，我不应该对你们大吼大叫。」

    刚刚艾雪儿大叫，吓得安洁缩成一团，而艾文也脸se苍白，他们大概记起艾雪儿被人赶到修道院之前，常在家中和母亲冲突的事吧。感到抱歉，所以艾雪儿抱起安洁，慢慢安慰他俩。

    花了半个小时才安抚好弟妹们，也到了晚餐时间。晚餐过後，艾雪儿走上通往顶楼的楼梯。艾雪儿家是国内首屈一指的有名家族，所以就算是在首都，府第还是大得夸张，楼高四层、有超过一百个房间和巨大的花园，单是举办宴会的大厅就已经能容纳超过二百人，是首都内仅次於国王所住的史黛拉g0ng的巨大建筑。实际上住的只有三十人，艾雪儿不明白为什麽需要这麽大的住宅。话说回来，领地的府第也是很大，而且b这个还要大，因为那是城堡。

    而顶楼，就是厨房和佣人的房间。厨房会设在顶楼，是为了驱散煮食时产生的废烟，不过听说魔王有新技术，可以解决废烟的问题？因为在依梅瓦尔的记忆里，魔王城的厨房是邻接着接待厅的。

    而由於顶楼是佣人的住处和工作地方只除了洗衣房和贮藏室是设在地下，所以会另有一条後楼梯上落。又由於艾雪儿她家非常大，艾雪儿花了足足五分钟才到达顶楼，现在里面和打仗没分别：

    「小姐别阻着！」

    厨娘艾娜一把就推开楼梯的艾雪儿，让nv仆捧碟子跑上跑落。现场除了厨娘外，至少有十个nv仆在帮手，忙出忙入。艾雪儿是唯一站定定不动的人。

    「艾娜姐……」

    「我们在收拾，等我们收拾完先好不好。」

    「……」

    「小姐你别一回来就阻着我，出去五年你跟本就没变过。」

    「嘻嘻！」

    「嘻嘻你个头！」

    「嗯，我在这里等。」

    「唉……」厨娘叹了口气，「好吧，不过别阻碍到我们。」

    「是！」

    所以艾雪儿就坐在角落，一动也不动。一直到三十分钟後，厨房才平静下来，餐具也放回接待厅的餐具柜内。厨娘让艾雪儿坐在自己对面：

    「你说法兰瓦滋？她三年前就已经走了！」三年前！那时最小的弟弟史蒂文才三岁，刚刚断n，就立即就叫人走，也太过份了吧。

    「那艾娜姐知道阿嬷去了哪里？」

    「法兰瓦滋年事已高，应该不会再担任n妈了，大概会回家去吧。」

    「阿嬷的家在哪里？」

    「我听说是在城内。我们每星期不是有一天休息？法兰瓦滋她每次都会回家，所以我想大概会在城内，不过我没问得太深入，抱歉呢。」

    「谢谢艾娜姐。」

    艾雪儿根本没想到事情会变成这个样子，要在三个星期内在首都找一个人？已经不是普通困难了，呜！早知就不闲逛，早点回来吧。都是母亲不好，这麽小心眼g吗！

    「对了，她有一次曾谈起过，说会用退休金来开店。她儿子好像是学徒，过几年会学成，可能会开店吧。」

    开店？这是一个线索。

    第二天想要出门，在後楼梯遇上美儿。美儿是家中nv仆之一，和艾雪儿同年，所以小时常常一起玩耍。到了长大，虽然身份有差距，但艾雪儿还是以相同态度对待美儿，她才不会像二姊或母亲那样子的。

    「小姐，你要出去吗？」

    「是，怎麽了？」

    「最好还是不要，老爷吩咐别让小姐离家。」

    「不会吧。」

    「大概是又怕小姐你闯祸吧。」

    「什麽叫又，我又没有时常闯祸。」

    「对老爷来说，单是你敌视他就已经是最大的问题了。」

    「哼，这是他自找的！」

    「别这麽说嘛。」美儿掩嘴而笑：「没想到小姐在修道院五年，还是没变。」

    「也不能说完全没有。」艾雪儿不经意露出苦笑，美儿立即察觉到不对劲：

    「小姐！发生什麽事？不要紧吗？」

    艾雪儿却只摇头。美儿见状後退半步，以艾雪儿见过最严肃的表情说：

    「有需要的话，小姐可以告诉我。」

    「谢谢你。」

    既然没能从正门离开，那就只能从窗口。窗外也当然有人巡逻，大概是怕艾雪儿从窗口逃离吧，这是当然的啦。不过……，才不会做把床单做成绳子这种事啦，只要交给玛莉恩就好了。毕竟艾雪儿的房间才二楼，要不被人发现离开，根本难不到玛莉恩。

    玛莉恩也是第一次来到菲亚娜王国的首都，这里b家乡，不，b玛莉恩见过的城市都要来得大。她知道艾雪儿心急想要找到她的阿嬷，但跟据玛莉恩的经验，这时候要慢慢来才b较快。

    那个阿嬷大概不是什麽冒险者吧，一般找人的方法如酒馆、冒险者公会之类就没用，像这种普通人应该要去市场找人才行。不，不是眼前那种大型市集，那边是城镇广场举办的市集，主要x1引从外地而来的商人，才不是给本地人的。所以，玛莉恩没有直走进眼前的市集，而是转弯走进巷子内。