五年後。

    夜幕低垂，明月映河，碎银般的水光起伏，打在半毁坏的石桥上。

    石桥前有块石碑，上头刻着「东昇桥」三字，落款已模糊不清。

    理应安歇的时分，几道人影却缓缓从道路的尽头出现，他们摇摇晃晃地往桥走近，月光微微映照出他们的模样，有男子有nv子，有壮年有青年，各个神情木然，眼神呆滞，他们的衣服x口绣着标号，手里拿着、肩上扛着、背上背着的，全都是木材、石块与麻绳。

    唯一的例外，是位於队伍最末端的nv子。

    她头戴帷帽，手持铜铃，偶尔一晃，响起悠远低沉的铃声。

    没有交谈，没有指令，他们到达桥边後，便开始着手石桥木架搭建。

    除了肢t略微僵y外，他们几乎是流畅地一个人接着一个人的动作，传木条、搭木条、固定木条，他们知晓自己在每个环节里的位置与动作的时间点。

    不过，也是有意外发生的时候。

    x口绣着十三的男子扯着麻绳固定木条，扯着、扯着，突然一只手臂掉了下来，落入河中，他却没发现，只是在麻绳怎样都固定不了时，疑惑地歪了歪头。

    一条长鞭甩来，劫回在水面上载浮载沉的断臂。

    「十三，回来。」nv子收回长鞭，右手拿到那截断臂。

    断臂男子听话地跑到nv子面前，立刻有人替补上他的位置。

    nv子拿出针线，用b织衣稍粗的黑绳穿入针眼，轻巧打了个结後，直接帮男子的断臂缝合。

    她熟练俐落的缝合完毕後，男子便去了另个岗位继续工作。

    他们不停歇的持续工作，直到天空微曦，才摇摇晃晃地空手离去。

    朝治八年，七月。

    高都城一旬一次的朝会召开，城主林恒明一如往常，召集心腹门客三十人至议事堂。

    先论农事，再论治水，接着内政，而後军备，最终是其他大小事。

    席间门客们的眼神不住地飘往位落城主左侧的nv子，眼神隐晦地流露出些许畏惧或嫌恶。

    别於门客们的正式朴素，nv子盛装打扮，头戴金镶宝莲花冠，衣穿薄纱丝绸罗衫，长摆拖曳及地，绣有繁复牡丹花图样，极其华yan。

    她半面覆着金面具，仅露出yan红的朱唇，唇角随着门客们的呈报内容，微微翘起，或紧紧抿起，细微的变化，却牵动了呈报者的心绪。

    此时，她紧抿唇瓣。

    「我实地多次访拜会百汇城白城主，白城主终於释出了善意，愿意加入我城联盟，互通往来，并同意我城在附近领地设立军营……只不过，他有一条件。」说话者是一名叫魏深的门客，然而他似乎已有几日未舒眠，眼球红丝遍布，眼下泛青，呈报的声音虽然宏亮，但面上神情却带着一丝疲惫。

    「喔？」林恒明微微挑起一眉，饶富兴致地听着。

    他有双英气的浓眉与锐利jg明的眼眸，已近四十的面容依旧英俊，常居上位让他即使做出略微轻挑的神情，仍有gu慑人的魄力。

    魏深上前将密封信件呈交林恒明後，继续道：「此为白城主心腹送予我的信件。他希望得到五千两与两千石粮食的援助，并且希望我城能立即协助指导百汇城的建设。」

    众人一阵哗然，此条件并不刁难，甚至可以说优惠。

    现今国姓为李，国号朝治，然而处於皇位上的，却是名年仅不到十岁的孩童。

    朝治二年间，泉永城城主元万年反叛朝廷，攻破皇g0ng，挟持幼帝，威b各方城主听令行事。

    自此，天下群雄分割，不从者自拥为主，脱离了朝廷管制。

    过了六年，天下局势已大致分明，分别是泉永城城主元万年、高都城城主林恒明、玄月城城主凌清，前者顺应老朝声势，後二者则各自建立起众城联盟，暗cha0汹涌，纷争不断。

    百汇城虽是人口不到千人的小城，但位置处於高都城与泉永城间，若百汇城倒戈於我方，对高都城当然有极大的好处，然而对百汇城而言，面对泉永城时却是首当其冲，即使高都城在百汇城附近建立军营，也无法保证百汇城人民的安全。

    相较其危险，他们提出的条件也太过……低廉。

    林恒明看完信件，笑了笑，眼神不经意地扫过左侧nv子，然後落在门客身上。

    「魏深，你跟了我几年了？」

    魏深立刻拱手回道：「已满半年。」

    「嗯。期间你说服了西杞城，还有这次的……百汇城，居功至伟，定要好好赏赐。」