嘉庆二十三年上元节夜，大雪纷飞，整个上京披上一层厚厚的雪被，千家万户紧闭门窗。而长乐宫内灯火通明，歌舞升平。

    “站住！你是何人？胆敢擅闯宫宴！”

    来人立马递上腰牌，“奴才是齐王府的管事，有要事要启禀王爷！”

    “什么话等宫宴过后再说！皇上、太后、各位娘娘都在里面，岂能放你进去打扰贵人雅兴？！”

    来人连忙掏出一锭元宝交到侍卫手中“一点心意，大人还请放我进去。齐王府真的有急事要启禀王爷！”

    “不行！皇上已经下令，今夜家宴，任何闲杂人等不得闯入。”

    “大人！人命关天，齐王府要是出了事你可担待得起？！”

    “这里是皇宫，我只听圣上的御令”侍卫铁面无私。

    “大人……”

    一声尖细的斥责传来：“何人在此喧哗？”

    “张公公！王府有要事要启禀王爷！”

    张公公一听：“既然是齐王府的人，还不赶紧放人进去！”

    侍卫迟疑不决：“可是皇上……”

    “呆子！齐王可是你得罪的起的，要是耽搁了王府要事，仔细你的脑袋……”太监低声训斥。

    管事喜出望外：“多谢张公公！”

    “咱家分内的事”张公公笑容谄媚，领着管事悄悄进去了。

    碧霄殿内，觥筹交错。

    “今天陵儿怎么没来？”太后问道。

    “回母后，世子妃身子重了，儿臣让世子在家陪他。”齐王答。

    太后不满道：“王府这么多奴才太医看着，成天让世子陪着成何体统？未免太娇气了！”。

    皇帝笑道：“世子也是有心。”看向一旁的太子说：“你看看陵儿，成亲一年多就要作父亲了，你这个做哥哥的也不加把劲？”

    太后连忙赞成：“皇帝说的是，什么时候也让哀家抱上重孙？太子妃也要做好表率，多纳贤淑为皇家开枝散叶才是！”说完瞥了一眼太子妃。

    皇后也立马附和，三人围攻起太子。太子连忙告罪，又以专注政事、太子妃体弱为由，轻飘飘揭了过去。

    管事趁机趋步到齐王身边，附耳道：“王爷，世子妃出事儿了……”

    齐王捏着玉盏的手几不可闻地一抖，呼吸有一瞬间停滞，他顾不得扫皇帝面子，告罪称王府有急事，匆匆告辞了。

    对面的太子一见，皱着眉头连忙招太监过来：“去打听打听齐王府有什么动静。”

    齐王一走，宫宴不久也散了，太子摆驾回宫。

    “大胆奴才！！你是哪个宫里的？竟敢冲撞太子御驾！”太监尖声道。

    太子连忙摆手让他退下，侍卫匆匆赶到太子身边，咐耳道：“启禀太子殿下，世子妃突然早产，好像……快不行了。世子已经派人进宫求药。”

    “什么？！”太子惊道，连忙又问：“要什么药？！”

    “千年人参已经有了，还差乌金玄元丹和水灵芝。”

    乌金玄元丹……母后那里有！只见太子突然从龙辇上一跃而下，运气朝翊坤宫奔去！

    东宫一帮奴才哪里见过如此失仪的太子殿下，惊得齐齐愣住。

    “哎呦！太子殿下您要上哪里去？！殿下您等等奴才！”太监连忙迈着小碎步追了过去，身后一帮奴才赶紧抬着龙辇跟上。

    两个时辰前，齐王府。

    房门打开，一盆盆血水端了出来，腥气扑鼻。谢陵一阵眩晕，连忙上前：“臻儿怎么样？！”

    “回世子爷，世子妃怕是难产！”

    “太医呢？再去宣几个太医！”

    “……啊啊啊！……呃……”断断续续地惨叫从房里传了出来。

    谢陵一阵心慌：“臻儿！”就要闯进去。

    “……滚！”一声虚弱的呵斥传来。

    石青赶紧拦住他：“殿下你又进来做什么，主子一见到你就激动得乱挣，您还是别再来刺激他了！”

    谢陵失魂落魄地被赶出来，衣服上全是血，右颊一个清晰的巴掌印在冰冷的雪夜里火辣辣地发烫。一个太监见了，连忙扶住他：“哎呦，我的老天爷！殿下您受伤了？！太医呢，快叫太医过来！”

    他推开太监，低头看着满身血迹，怔怔地想：好多血。贺兰臻的血。

    ……

    “呃——呜呜……”未免他咬伤舌头，太医给他嘴里塞了帕子。贺兰臻惨白着脸，已经快没力气叫了。他的胳膊被架在一根吊起的横木上，支着上半身跪趴着。他腹部坠痛，像有刀子在里面不断搅动；嘴里鼻里全是腥气，下身不断有shi漉漉的ye体流出来。

    他知道那是血，羊水已经流干了。贺兰臻眼神涣散，垂着头趴在横木上，shi漉漉地发丝黏在修长的颈子上，宛如一只垂死的天鹅。他的眼皮重重地耷拉下去，我快死了，他模模糊糊地想。

    “不行，这样下去血都要流干了！”太医急忙地跑出去，“下官无能，实在是没有办法了，若有以下几味药材或可保住世子妃和孩子的性命！

    世子急道：“什么药！快说！”

    “乌金玄元丹生血，水灵芝助产，千年人参吊气续命！”

    ……

    此时，玄武门外。雪风啸厉，守城士兵冻得不住搓手，他忍不住偷偷从袖子里掏出一壶酒，哆哆嗦嗦喝了起来，一壶酒很快见底，守卫醉醺醺地打起了盹儿。

    “开门！”

    守卫骤然惊醒，只见一人一骑撕开雪风，杀气腾腾地向城门急奔而来！

    何人竟敢夜闯皇城？！

    “大胆——”还没等他说完，来人一个腰牌就啪地一声拍在他脸上，守卫连忙拿开，翻过来一看，只见虎纹狰狞，上面明明白白刻着三个大字——谢听阑。

    他顿时吓得酒都醒了，怎么是这位祖宗！

    “快！给上将军开门！”

    谢听阑冲进来时就看到这么一幅景像。房门紧闭，谢陵满身干涸的血迹，跟个死人一样瘫坐在门外，眼神灰败。

    他的心一下子提到嗓子眼。

    房门突然打开，浓重的血腥之气冲了出来。谢陵骤然活了过来，急忙站起，拉着太医急切道：“怎么样？！”

    太医抹了一把手上的血：“回殿下，胎儿不足月，下不来……”

    谢听阑神魂归窍，慌慌忙忙地从怀里掏出一个盒子，塞到太医怀里：“你要的水灵芝！”

    太医欢喜地打开盒子，一只乌黑的灵芝躺在金丝绸缎里。“太好了！我这就去煎了给世子妃服下”

    半个时辰后，太医白着脸出来，哆嗦道：“世子妃失血过多晕死过去了，水灵芝药效猛烈，若是继续服用，胎儿倒是能下来了，但是世子妃可能会血崩……恐怕他二人——”

    “保大！”

    “保大！”

    谢听阑、谢陵异口同声地吼道。

    “只能……只能等其他两味药了”太医默默地咽了口唾沫。