“指挥官，那个时候如果你也在我身边该有多好啊……”

    这是我第一次见到露出这种脆弱表情的赤城。

    而此时她站在我身边，手里捏着那火红色的“舰载机”，以完全与“脆弱”不搭边的姿态将它们向塞壬所在的方向掷去。那纸片一样的东西脱离她的手，燃着没有温度的火，尽数化做轰鸣的战机冲上蓝天。

    赤城并没有看向我，她只是偏头望了一眼不远处的加贺，声音里甚至有了几分笑意:“你说是吗，加贺。”

    “……姐姐大人，”加贺的话同她本人一样冷淡，轰炸机从她的手里起飞，在巡洋舰炮火的掩护下直冲塞壬舰队的旗舰，“现在还在作战，请您不要捉弄指挥官。”

    “这么不近人情做什么，一群杂鱼废物而已，何必那么认真呢。”

    去年春末，司令部突然下达通知，在目标为3030，17840的镜面海域内出现塞壬及心智魔方的特殊响应，望目标海域附近的指挥中心前去探查。

    正在附近常规巡逻的我看到那条消息没由头地心烦意乱，等带着舰队赶到时看到的便是已身负重伤仍在顽强抵抗的赤城。

    她躲藏在一处海岛的背后，舰桥遭到部分损毁，火焰在甲板上肆虐燃烧，就连她身上也是狰狞的伤口和不断外溢的血。塞壬的舰载机轰鸣着冲她压过去，她躲避得笨拙，一枚枚炸弹在她身侧坠落，激起万千水花。

    那时她就是这样隔着塞壬炸起的水幕望向我，声带因为吸入过多的烟雾而有些沙哑，她嚣张地笑着，一边Cao纵着七架鱼雷机从破损的甲板上起飞——那是她身上最后的火力——一边向我的旗舰发起了通信。

    “你是来救我的吗？”

    “赤城终于遇到你了。”

    并行于旗舰身侧护卫的野分泣不成声。

    日常巡逻碰到的塞壬舰队大多都是小型的侦查编队，薄弱的防护与火力在赤城和加贺的狂轰滥炸下很快溃不成军，仅有几名驱逐受到些不大不小的擦伤，也在返回港区后被明石和女灶神拉去维修，我则与身为秘书舰的赤城赶回办公室整理报告。

    赤城非常不喜欢加班，按照她本人的说法是“工作本身就是为了不让上面的笨蛋起疑才会去做的，所以根本没有必要做得太认真”，这是她一贯的主张，但今天却对我加班整理作战报告没有任何反应，只是跑去皇家那里提了一壶红茶，便默默地坐在一旁翻看旧照片。

    我瞥了一眼，照片上是一艘停泊在船坞的战舰，有着三层甲板和左侧的舰桥，庞大的舰体预示着之后的荣耀。

    赤城并没有注意到我，依旧沉默地翻看着那本古老的相册。

    等我将报告整理完提交到司令部时天已经完全黑了下来，赤城点着一盏暖色调的灯坐在桌前发呆，相册被她收起来放回了背后的书柜里，见我回来也只是淡淡的、像加贺那样问道:“指挥官忙完了吗？”

    “……”我突然有几分瑟缩，搭在把手上的手催生出了就这样夺门而出的冲动。

    两片纸片样的式神从她的手中浮现——至少赤城介绍它们为式神——一个落在门上，一个落在我的脖颈，前者拨动了把手，后者幻化成一个连着锁链的项圈，而另一端在赤城手里。

    “指挥官想要逃跑吗？”赤城拉扯着锁链逼迫我向她的方向走去，我用手抠住项圈的前端，试图想把这个东西从脖子上解开，“赤城，把这个东西松开。”

    赤城并未理会我的挣扎，“你怎么总是让我失望呢？指挥官，您就那么关心那几个驱逐吗，明明她们的伤都不痛不痒，她们比跟赤城的独处时光还要重要吗？”

    我心头一颤：“……你在说些什么胡话，快点把这个东西解开。”

    项圈有点紧，只有用手拉扯开才不至于体会到那股略带压迫的感觉，我以为她只是像平常那样耍小性子，她的话便也只在脑海里转了一圈便划了出去。

    “你没有回答我。”赤城用同样的镣铐束缚住我的手腕，“那个时候你愿意陪着赤城吗？”她的手环上我的腰，并不等我思考回答，独属于女性的纤细手臂将我禁锢在她的怀里，“没有关系，就算指挥官不愿意也没关系，只要指挥官能属于赤城就好了。”

    “所以你到底在说些什么……”

    赤城似乎并不想回答我，她只是沉默着抱着我，脸颊紧紧贴在我的胸口，说话时声音在我的胸腔产生的共鸣带来一股奇妙的酥麻:“如果你一直属于我，能一直陪伴在赤城身边该多好。”

    我愣住了，脑海里浮现出的是那时受伤大破的赤城，她说，我终于遇到你了，你会一直陪在我身边吗？