桩桩件件，她都记在了心上。

    宗老太太听后也是一叹，既怜惜着外孙女，也感激着徐怀安的相助。

    都是京城里那些黑心肝的人对宁宁苦苦相逼，不然宁宁何苦要如此仓促地赶来扬州？

    “徐世子大恩, 老婆子已记在了心间。”宗老太太这便从太师椅里起了身, 要亲自向徐怀安道谢。

    徐怀安怎么敢受长辈的礼数，这便先朝着宗老太太福了福身道：“老太太客气了, 这都是我应该的。”

    至于他为何该这样保护着苏婉宁的安危, 徐怀安没有挑明。

    一切尽在不言中。

    非但是宗老太太瞧出了徐怀安对苏婉宁的心意，荣禧堂里大大小小的婆子丫鬟们也都瞧了出来。

    不出半日, 表小姐带回了个“新姑爷”的消息便传遍了整个宗府。

    宗闻膝下的两个儿子都已娶妻，旧时他们与苏婉宁情谊深厚, 将她当成嫡亲妹妹疼宠。

    后来知晓苏婉宁嫁人后屡受磋磨，甚至还闹到了流产和离一事。

    两位表哥都气恼不已，只恨不得冲到京城去把许湛狠狠揍上一顿。

    如今他们听闻有位梁国公世子对苏婉宁很是殷勤。

    一时间颇为忌惮。

    “可别又是个草包，再将表妹哄骗一次。”宗义如此道。

    宗耳瞥一眼义愤填膺的兄长，只说：“这些目中无人的纨绔都是被爹娘宠坏了，且让我去试试这位徐世子的为人。”

    宗耳自小便跟着武师学武，一身武艺很是了得。

    宗义点点头，目露期盼地对胞弟说：“拿两条毒蛇去，若是个胆子小的，也不行，不然往后怎么保护表妹呢？”

    于是。

    当日夜里，徐怀安草草地用了晚膳后，正犹豫着该不该去寻苏婉宁说几句话时。

    正在替他收拾铺盖的永芦却尖叫着从内寝里跑了出来。

    只见他面色惨白无比，额头上布满了豆大的汗珠。

    他颤颤巍巍地走到了徐怀安跟前，白着脸说：“被子里……被子里有两条蛇。”

    永芦天不怕地不怕就是怕蛇，一看见蛇他就胆怯的连话说不完整。

    一旁的双溪不停地憋笑。

    徐怀安纳罕地走进了内寝，翻开了永芦铺到一半的被衾，瞧见了里头两条正在翻涌着的长蛇。

    双溪围了上来，只疑惑地问：“宗府里怎么会有蛇？”

    徐怀安心里隐隐浮起些猜测。

    他一声不吭地盖好了那被子，只说：“小事。”

    两条蛇而已，咬不死他。

    不过因为这两条小蛇的侵扰，倒让徐怀安待在宗闻给他安排的屋舍里不曾外出。

    他静等了许久，终于在后半夜等来了宗义和宗耳这对亲兄弟。

    这两人在徐怀安所住的院落里“飞檐走壁”，尽量放轻着自己的脚步，想进屋去看看徐怀安的为人品貌。

    而徐怀安事先就让永芦和双溪吹灭了屋内的烛火。

    他自己静悄悄地坐在木凳之上。

    一听见廊道外响起一阵脚步声，就又屏息静气地坐稳了身子。

    片刻后。

    宗义推开了屋门，触及到一片黑暗后，便对身后的宗耳说：“人不在，快进来。”

    两兄弟在寂寂的黑夜里亦步亦趋地上前。

    才走了两步，便借着清辉般的月色瞧见了不远处坐在木凳上的徐怀安。

    黑夜里，三双眼睛面面相觑。

    宗义是长子，性子要比宗耳沉稳一些。

    宗府虽是他的家，可大半夜来叨扰借住在他家的客人，实在是于理不合。

    所以他愣了一下，抬起头作看天状，只见他环顾了整间屋子后，颇为疑惑地说：“这是哪里？这原来不是二弟的屋子啊。”

    宗耳也是一愣，等了好半晌后才环住了自己兄长的肩膀，作势要往屋外走去。

    “呀，喝多了酒，连路都不认得了。”

    徐怀安静静地注视着两人。

    等两人推开屋门，即将要离开时，徐怀安才出言唤停了两人。

    “两位兄长。”

    他从木凳里起身，绕到宗义和宗耳跟前，朝他们两人行了一礼后才问：“徐某这厢有礼了。”

    宗义和宗耳立时顿住了步子，回身望向了徐怀安。

    兄弟两人不约而同地说：“‘兄长’二字可不合适。”

    三人在泛着清辉的月色下对峙。

    徐怀安先让守在内寝里的永芦和双溪点起了烛火。