深夜的蔡府内室，灯火通明。蔡京与他的一干党羽正在密议。

    “这个江耘，倒懂得借势，被他玩了一手漂亮的。”胡师文恨声说道。

    刚刚当上御史大夫的许敦仁道：“他一个进士，竟然做此商人之举。我当参他一本。”

    “不可，敦仁你的位子还未坐稳，无须急在一时。处在你的位子，最重要就是揣摩圣意，明白吗？”蔡京沉呤道。

    “蔡相英明，敦仁知道了。”许敦仁拍马说道。

    “说实话，江子颜这一手天马行空，实在是漂亮。唉，用来做对手，实在是可惜啊。”沈鸿博叹道。

    宋乔年不满道：“鸿博，到了今日，你还心存幻想么？”

    沈鸿博反驳道：“自古朝廷臣工，同为君王效力，难道必须势如水火吗？”

    蔡京却对沈鸿博相当的宽容：“鸿博，众多弟子之中，属你最为聪慧，素有大志。但在心志上却仍有欠缺。前朝司马相公与王相，苏子瞻与章惇，其友情可羡天下，然最终生死不得相容，由此可知，士大夫不比常人，在政治面前，友情是最奢侈的东西。”

    “蔡相又如何知道，他江耘不是支持新法呢？”沈鸿博仍然坚持道。

    “新法旧法，只不过是朝堂之上的旗帜而已，我等做臣子的，只需要认准一个方向。”

    “什么方向。”

    “还是那句话，揣摩圣意。鸿博明白了吗？”蔡京双目烔烔有神，盯着沈鸿博说道。

    “圣上若信任与你，姑且不论新法旧法，方可有所作为，一展抱负，蔡师纵横仕途二十余年，此皆经验之谈。鸿博如何对一个毫无背景的青年进士如此看重？”胡师文明白蔡京的意思，欲解开沈鸿博的心结。

    “我观此人，乃是个沽名钓誉之辈，初时我等招揽，却不识抬举，哼！”宋乔年是个心胸狭窄之人。

    “此人不愿居于人下，多说无益。鸿博，此人在皇上面前颇受眷顾，殿试时的那篇文章倒罢了，据说密折制度也是出自他的手笔，着实不简单。今后将会是你的劲敌。”蔡京提醒道。

    “蔡师，鸿博知道了。”沈鸿博恭声道。

    “对了，蔡师，鸿博的职位朝廷安排了吗？”胡师文问道。

    “三甲以上的进士，都已经安排了。鸿博礼部员外郎，江耘授宣义郞，那个杨明镜则为著作郞，俱放在翰林书院里，乃是闲职，我倒在看看，他们能翻出多大的风浪来。那个武举出身的，外放到西北去了，哈哈哈哈。”蔡京得意地大笑。

    “翰林书院，翰林院，一字之差，天差地别也！”众人都放声大笑。宋代的翰林院是类似于中央秘书处的机构，地位极高，历来是权臣们在中央仕途的起始地，当初的司马光和王安石都是从这个翰林院起步的，而翰林书院则是赵佶所建立的一种文化机构，相当于国家图书馆的样子。这一字之差，地位和待遇的确是差了太多。

    “对了，蔡师，那个状元公居何职？”沈鸿博问道。

    “状元公大才，此番我给他找了个好差事，去河南调查水灾，外加赈济灾民。这两件可都是好差事啊。”蔡京狞笑道。

    “这次京西北路出了这么大的乱子，知州石恒远怕是保不住这乌纱帽了。”许敦仁说道。

    “蔡师，这石恒远也算我们的人，前些天派人来过几次了，不知道这次保不保他？”胡师文问道。

    “乔年，此次我欲派你和状元公同去，见机行事。能抹平的话则放他一条活路，以后也好多个助力。不过，我观游定夫此人，非善与之辈，恐怕是凶多吉少，必要之时，也只能断臂了。”蔡京叹道。

    崇宁元年十一月冬，迟迟未定的今科进士的人事任命终于定了下来，三甲之列的进士俱都做了妥善的安排，翰林书院成了最大的安置之地，除了杨明镜与江耘之外，还有许多郭思等许多京城的进士，都成了翰林书院的学士，相比这些闲职，沈鸿博的礼部员外郎则是个中枢之地的实职，能代表国家与外邦使节交往，所接触的都是些实权人物，还经常能和皇上见面，绝对是个好位置。外放的官员也有不少，虽然都是些知县，但也有明显的好坏之分，能去一些江南、京兆之周的富庶之县的都是后台较硬的。6伯勤等一些三甲之外的进士则没这般好运气，大宋“员多阙少”的真实情况摆在那里，要想做官，请等上一等吧。