外室就外室吧，虽然没有名分，却容易脱身。

    她也不计较什么名分，该经历的都经历过了，若还像以前那般天真，就活该遭遇不幸。

    萧煜心中憋着气，自个儿去清理好后，回来见沈映蓉躺得安稳。

    他不高兴钻进被窝，两人背对着背，谁也不说话。

    隔了好半晌，那厮又翻身腻腻歪歪贴到她身上，好似八爪鱼把她捞进怀里，心满意足。

    沈映蓉没有理他，实在太困，他爱咋咋地。

    翌日他们去了一趟永兴坊，当年沈肃在京中为官时公家特地给配了官邸，现在那儿已经改成了茶楼。

    他们过去时赵三郎也在。

    平时茶楼会聚集不少青年才俊，有时候也主持得有诗社。

    这些从五湖四海汇聚到京城谋求前程的人五花八门。

    有中了进士等着寻贵人给门路入仕的，也有在地方小有名气前来谋求出路的，形形色色。

    起先沈映蓉以为考中进士就能做官了，不曾想里头的门道儿多得很。

    她问出心中疑惑。

    赵三郎解释道：“沈娘子有所不知，朝廷里的官职就只有那么多，但每过三年就有一次春闱，录取的进士也不少。

    “若是在太平时期，地方衙门的官职极少变动，不免粥少僧多，想要入职的进士们得排着号等。

    “若是你运气不好，年寻常，十年往上也有。

    “这时候就得靠人脉关系疏通，早些打点门路，上任的机会也大得多。

    “这地方平时也会来达官贵人，说不定运气好就撞上贵人抬举顺利入仕，也是常有的。”

    沈映蓉恍然大悟道：“原来入仕这般艰难，本以为十年寒窗苦读就已经很不容易了，哪曾想仅仅只是开头。”

    萧煜接茬儿，“所以你曾祖父在没有任何背景之下做到朝廷三品大员，着实厉害。”

    沈映蓉打量周边情形，“想来他当年的路极其难走。”

    几人边说边游览茶楼。

    它早已不是官邸的模样，被改得七零八落，恐怕只剩脚下的青石板还刻着沈肃走过的印记。

    途经一处长廊时，两侧放着不少寒菊，开得正艳。

    沈映蓉瞧得欢喜，想讨要两盆，结果茶楼不卖，让对对联。

    长廊上挂着不少对联，有的是下联，有的是上联，一些已经对出来了，一些则空着。

    这可把萧煜和赵三郎难住了，他俩都没有文采，萧煜道：“惠娘若是喜欢，临走时我便通融着买两盆。”

    沈映蓉没有应答，只仔细看那些没对出来的对联，她挑了两副七字联。