同所有人一样，宋晋的唇也因为沙漠的干涩和夜晚的寒冷，起了皮，有裂开的口子。他那双握着长刀的手，早已不是当年握笔杆的模样，大大小小的裂口，还有一道深深的伤痕向被衣甲覆盖的手臂处蜿蜒。一年多的风霜与征战，让他一张脸越发棱角分明。随着他转身，他的目光所到之处，都带着无言地力量，让下方的兵士们越发握紧了刀挺直了脊背。

    整个沙漠寂然无声。

    宋晋开口，往日如水的声音如同砂砾打磨，越发低沉，带着微微的沙。一如既往地清晰，坚定。

    “将士们——”

    将士们望着宋晋，等待着。

    “我意继续向前，剿灭北蛮主力，诛杀俺达贡。”

    再一次，宋晋是那个承担一切的决策者。成，他将带领他们一起建立不世功勋。败，他将与他们埋骨黄沙之中。他与他们生死与共，并以他的决策，承受后世无尽褒贬。

    宋晋坚定道：“为了大周北境百姓的安宁，毕其功于一役。从此，诸位同我，以及我们的兄弟亲人，还有未来我们的孩子——”

    “儿子，不必像我们一样再次经历残酷的战火，在冰天雪地中厮杀，在绝境中负重前行。”

    “女儿，也不必像我们的妻子姐妹一样，在动荡中惶惶不安，在绝望中无可奈何。”

    宋晋的声音几乎温柔：“我们有机会为他们创造一个太平盛世，让他们远离战火，远离蛮人的威胁与欺侮，让他们生活在一个更值得期许的王土中。”

    每一双看向宋晋的眼睛都雪亮。

    宋晋看着在场的每一个人，缓缓拔出了他的长刀，高高举起：

    “为大周！为亲故！为后人！”

    瞬间是无数拔刀的声音，无数把刀高高举起：

    “为大周！”

    “为亲故！”

    “为后人！”

    这支沉默而顽强的队伍，跟随着他们同样沉默而顽强的主帅，向着万里黄沙继续前进。没有辎重，让他们行踪莫测，行动迅速。

    六天后的深夜

    在广袤沙漠中的某一处营地，篝火燃着，上头烤着的羊rou滋滋冒着油光。

    放松了警惕的北蛮士兵早已卸了甲，觥筹交错，大口大口吃rou，大碗大碗喝酒。

    如果说北地连绵的山是大周对北蛮的屏障，这片连绵的沙漠，就是北蛮对大周的天然屏障。在深入沙漠的那一日，他们就已觉到了久违的安全。

    上首的俺达贡端着酒碗，不自觉地凝着眉头。

    一旁一位将军声若洪钟：“此次不利，但来日方长！周青烈当年难道不勇猛？还不是被大周朝廷提防，差点整个镇北侯府都被牵连。眼下宋晋那小子携大功而归——”这位北将军一饮而尽，抬手抹了一把嘴，冷笑道：“大王以为，大周上下能容他多久！”