末发的军饷绝对是足额并且还会比往年丰厚之时，黑省西的吴钧吴副将接到一个坏消息：今日清晨，有人来他驻地范围内打草谷了。

    吴钧道一声晦气，偏偏是这个节骨眼！他策马就往遭了殃的村子赶去，不停地夹紧马腹，并压着怒气问：“具体情况如何？”

    “回吴将军的话，那群强人只抢了一个村子……”

    吴钧皱眉：【就一个？这不是蒙古人打草谷的风格啊！】

    果然，传信兵的声音越发小下去：“村子里有未弹的棉花一万余斤，原是准备用来做军大衣的……”

    吴钧狠狠皱眉：【艹这是老子手下人的冬衣！】

    “除此之外呢？”吴副将腮帮子动了动，显然是在咬牙，既然是抢了一个就跑，那说明本次收获令那些强人们满意了才是。

    传信兵继续说：“村里的粮食被扫荡一空，地里补种的蔬菜基本被踏毁，百姓伤八十七人，亡六人；距离该村最近的驻军赶去拦截的时候，对方、对方已经全部撤走了……”越说越是小声，越说越是觉得窝囊。

    【感情连人家的屁都没吃到！】吴副将听完，气得又往后空抽了一下马鞭，于是他的坐骑便甩开身后的亲兵和传信兵，一马当先地赶到那个倒霉的村落。

    家园被洗劫一空的百姓如何伤心、家中有人或被强人马蹄踏伤、或躲避不及时枉死的幸存者如何痛哭暂且不说，吴副将在关外这些年，这种场景一年少说也要见三五回的，也就是来黑省之后一年多了，头一回遇到，故而虽然同情，但是依旧以正事为重。

    只见他在村口直接蹲下，研究地上的马蹄掌印子——因为蒙古人中，不同的部落，给马蹄钉上的马掌形状不尽然一致。

    随后慢一步赶来的吴副将亲兵和传信兵也下了马，传信兵并不知道吴将军在看什么。

    倒是吴钧的亲兵之中，有一人原就斥候出身的，乃是原吴老将军身边家将的后人，对观辨车辙、马蹄印等等特别Jing通。

    这亲兵也下了马，直接单膝跪在地上伸手比划马蹄印，比划完之后，又一声不吭地往角落走去，蹲下用树枝拨弄着什么。

    …………………………

    黑省西边一村落清晨天未亮之时被强人洗劫一空并且死了几个村民，伤了数十村民之事两个时辰之后，未到午时便传到了冰城，宝玉直接同户部李侍郎、兵部和农司的人告罪，从冰城快马赶赴黑省西。

    “胡将军，你先埋锅造饭；姜泽，你让医务兵去给受伤的百姓包扎；李百户（黑省北那位原本考文科没中，去岁春天过了武童试，秋天侥幸成为武举人之中的孙山，武进士落榜、和姜千户长子姜泽关系不错的李晨，成为武举人之后他知道自己斤两，选择回到军中效力，现被任命为百户）你带一队人，跟着长风身后走一段，看看有什么发现；吴副将，来说一下具体情况。”宝玉带了稍许的粮食，大约够这个三四百人的村子吃一顿，身为武将，他要是把赈济百姓的差事也给干了，那么恐怕百姓中传出好名声之前，朝廷的言官先要炸一回。是故从头到尾，他在黑省行事都拿捏着一个度，不越界但是尽量为百姓的生活谋福利。今日带的粮食，撑一天，想来傍晚或者明早，王巡抚就该派人送粮食来了。

    吴钧见贾将军脸色还可以，遂松了小半口气。

    进了临时搭建的军帐之后，吴钧讲了早上勘察之后的结果：“回禀将军，虽然马蹄形状是鞑靼某某部落的，但是我等从马粪中翻出来，这些强人的坐骑吃的草料中有野苜蓿……关外多产紫苜蓿，据末将所知，这种野苜蓿，乃是当地特有的牧草，分布在木里吉河谷，隶属朵颜三卫中福余卫的地盘。”