夫妇俩离开后，夏洛特小声说：“那是阿尔戈，我父亲有他的全部著作，他居然在这里定衣服，珍妮特，你要出名了！”

    天穹协会的年度晚宴在巴黎郊外的一处私人庄园举行，庄园属于协会的一位赞助人，据说有个著名的玻璃穹顶花园，里面种满了热带植物，甚至还有个小型的室内泳池。

    晚宴当晚，花园被成千上万盏小灯点亮，灯光挂在棕榈树和蕨类植物的枝叶间，绅士淑女们的着装确实和普通晚宴不同。

    维尔娜夫和阿尔戈到达，瞬间就抓住了别人的目光。

    “阿尔戈，你这衣服哪儿做的？”一个戴着眼镜的男士问。

    阿尔戈难得地露出了一点笑容，只是嘴角微微上扬：“一位年轻的女设计师，名叫珍妮特，店铺名字叫简影。”

    “简影？没听说过。”

    阿尔戈接过侍者递来的香槟：“现在听说了，她的设计有想法，会以恰当的方式表达主题。”

    晚宴进行到一半，大家移到泳池边的区域，有人提议玩个游戏用特制带小帆的纸船比赛，看谁的船先横渡泳池，维尔娜夫也参加了，她小心地提着裙摆，深蓝色的裙子在暖黄的光下，呈现出迷人的色彩层次。

    一位年轻的女士走过来，眼睛盯着那条裙子：“维尔娜夫夫人，您的裙子太美了，这个颜色这个剪裁请问是哪位设计师的作品？”

    维尔娜夫笑了，指向正在和几位学者交谈的丈夫：“我和阿尔戈的都出自同一位设计师，珍妮特，如果你需要既有想法又优雅的衣服，我推荐她。”

    那天晚上，至少有五六个人详细询问了店铺的地址和设计师的名字，维尔娜夫耐心地一一回答，阿尔戈虽然话不多，但当有人直接问他时，他会点头说：“她确实有才华。”

    晚宴结束的时候已是深夜，马车来接他们时，维尔娜夫靠在丈夫的肩上，轻声说：“珍妮特会接到很多新订单的。”

    五天后，马库斯和希伯莱尔并肩走在西斯街上，马库斯穿着他那件深蓝色的海员外套，希伯莱尔走在他身边。

    “爸，你真的想好了，真要换房子？我们现在住得不是挺好的吗？”

    马库斯目视前方，说：“好是好，但小了，你妈那点衣服，都快没地方放了，温蒂还得和你姐挤一间，而且我这次航行回来，薪水会再涨，航行分成也更高，再攒一攒钱，我想应该就可以换个好点的住处了，你妈跟了我一辈子，该住得宽敞些了。”

    “那预算呢，爸，你想租个多大的？”

    “客厅要宽敞些，厨房不能太小，你妈喜欢做饭，还得有个小书房，有个阁楼，你可以放工具，我可以放航海图和相关书籍，房间我和你妈住一间，其他人至少一人一间。”

    父子俩说着话，已经走到了喜美多区边缘的一栋三层建筑前，建筑门脸上挂着块木牌，上面写着巴黎房产交易与租赁中心。

    马库斯推门进去，里面是个宽敞的大厅，大厅里摆着几张长条桌，每张桌后都坐着一个办事员，一个年轻办事员看到他们，站起身：“两位先生，需要什么帮助，租赁还是买卖？”

    马库斯走上前：“租赁，想找一套大些的公寓，交通方便些的。”

    办事员点点头，从桌下抽出一个厚厚的大本子，翻开，本子上密密麻麻地记着各种信息。

    “圣安东尼区现在空房不多，有一套在黎塞留街45号，三楼，四间卧室，一间客厅，厨房带储藏室，月租一千七百七十五法郎，还有这里有一套，不过位置有点偏，靠近布洛涅森林，是一栋独立的两层小楼，不是公寓，五间卧室，一间客厅，餐厅，厨房，还有个小小的后花园，月租只要九百法郎。”

    希伯莱尔悄悄对马库斯说：“九百，这个规格算便宜的了。”

    办事员听见了，他推了推眼镜：“确实便宜，因为位置偏，离市中心远，而且房子有些年头了，需要简单修缮，房东是个老太太，跟着儿子去外省住了，想找可靠的人照看房子，租金定得低，但对租客要求高，必须爱惜房屋，会简单维护，最好是手艺人家庭，而且她其实更倾向出售，但知道现在很多人买不起，所以也接受长期租赁，出售价格的话，在两万八千五百法郎。”

    大厅里安静了几秒，马库斯和希伯莱尔对视了一眼。

    马库斯喃喃道：“两万八千五百，我们现在的存款……”

    “爸，一家人都在赚钱，家里的存款现在有不少了，至少能拿出来的就有两万法郎，攒一攒的话，好像不光能租，甚至努把力，能买得起了。”

    他抬起头，看向办事员：“这房子能去看看吗？”

    办事员看了看墙上的钟：“现在去？帕西区有点远，坐马车得四十分钟。”

    “去。”马库斯很坚决。

    去往帕西区的马车颠簸得厉害，路越来越窄，两旁的建筑也从密集的石头房子变成了稀疏的独栋住宅，再往后，出现了田野和树林的轮廓。