此言一出，不止考生，连方灼芝都惊了。

    顾氏两个小子，更是没想到，顾悄会牺牲自己保他们。

    顾憬向来心如止水，这时也怔怔抬头，满眼意外。

    汪铭却十分嘉赏地捻须点头，这小炮仗也不只会怼人点火，必要时亦能战术性示弱，这置之死地而后生，用得倒也妙，既收服了人心，也叫他能够顺茬接话，借坡下驴。

    天色不早，也是时候回去睡觉了。

    老大人眯了眯眼，开口却是一通罪己，“舞弊一事，水落石出。虽未酿成大祸，但我与县大人最该自省。老夫行府台新政不力，叫小人乘间抵隙；方大人识人不清、姑息养jian，各自罚俸半年，容后报府台大人再判。”

    “至于尔等，受贿人已经伏诛，行贿人徐闻知法犯法，事发后不知悔改，鼓动他人、诬陷诽谤，兴妖作乱，罪加一等……”

    “数罪并罚，当以流刑充军，念在初犯，就留戍新安卫吧。”

    一直不曾开口的谢昭，淡淡插了一句。

    这罚是从重，可新安非苦寒之地，也能说就轻。

    汪铭一时盘算不出这位打算，只得硬着头皮继续。

    “至于其他人，虽各有过错，但纠察真凶亦有功劳，休宁到底惜才，我与方知县决意，从轻发落。”

    “考生顾憬行贿证据确凿，念其初犯，及时醒悟，并无抄袭之实，遂取缔此次成绩，以示惩戒。考前行卷，大宁并无令止，顾云斐撞卷乃无心之失，但应试文章不足以服众，便也划去名次，明年再考。查任被jian人煽动，但揭发有功，今以杖责小惩，日后当正心慎行。”

    “至于顾氏其他人，既是攀咬牵连，实属无妄之灾，本不应判罚，但顾氏大宗，出此纰漏，令休宁蒙羞，责无旁贷！是以夺顾悄案首，顾影朝、原疏、黄五诸人悉数不定等次，取中察看，四月府试，诸位若不能替休宁争光，便一并取消所有成绩。”

    一心低调准备府学摸鱼的顾悄两眼一黑：？？？

    几个意思，这是要逼我小三元连中？

    这等赏罚分明的处置，令考生无话可说。

    即便少许人对几个纨绔实力存疑，但四月府试一样见真章，届时还能白嫖一场大戏，倒也再无异议。

    外头已是月上中天。

    汪铭如释重负，麻溜地润了，只有方灼芝，仍不开窍，止住谢顾二人，摸头讪笑，“顾家小子，老夫还有一惑想请教，你是如何知晓，前二十里还有一份怀藏的？”

    不得不说，老疙瘩问出了小疙瘩们的心声。

    还有些稀稀拉拉没走的考生，连着顾家一挂傻小子，都竖起耳朵。

    顾悄看了眼顾憬，一锅疙瘩汤里，大概只有这一个发育出了脑子。

    顾憬心领神会，垂下眼老实给堂弟当起新晋嘴替。

    “琰之能确定前二十还有人夹带，是因为徐闻攀咬中，露了线索。”

    方灼芝嗯嗯点头，考生们如有所悟。

    “吴平泄题如果为财，就该卖题，而不是卖答案。既然如此麻烦出答案，还一售多人，显然是想以雷同卷，坏此次县考。而他想针对的，应是顾云斐。

    可顾云斐用不用旧作，他也没十足把握，所以又拿我和徐闻两人，以防万一。若顾云斐用了旧卷，按约定我也会提前交卷，两份卷子一同过知县眼，必将直接闹开，知县判不判都要下水，他也有时间销毁证物；若顾云斐不用旧题，那他就撺掇他人，借由头闹开，抓出徐闻和我的雷同卷，一样可以达成目的。”

    说着，他笑了笑，“可偏偏是我没用那份答案。递卷上去，知县批我留中，徐闻却因破题下成落榜，他不服，撺掇查任挑事。结果反被吴平抓住机会，错有错招地抖出自己的卷子，害了自己。”

    人群里，黄五摇头叹气，“如此说来，那徐闻若是聪明些，原是有机会逃过一劫的。”

    顾悄摇了摇头，心道这群笨蛋当真是学而不思，罔得狠。

    他忍不住开口，“教谕也是巡考之一，查任发现徐闻剽窃，他怎会不知？甚至徐闻卷子中不了，他也心中有数，所以才暗中使劲，用这二人做了出头鸟。”

    “只要撞卷做实，吴平就有一百种办法捅出去，就是过程曲折些罢了。”

    顾劳斯职业病一犯，又习惯上起思政，“所以，若要人不知，除非己莫为，科场重地，容不得分毫侥幸，可不要让一念之差，成了一生之痛。”