他放下碗，一本正经又重复一遍，“真的，吃不吃在其次，主要是心意。”

    这一把，他终于体会到小公子Jing于饮食带来的后遗症。

    就算他本人不挑食，可嘴已养刁，等闲手艺还真入不了他法口。

    宴上，大家几壶黄汤下肚，也不知是谁起的头，竟不约而同誓师，要一起再战会试。

    安庆府百名内的举人有三十九人，算上原疏、黄五、宋如松、顾影朝、小猪、大小二虎七人，一同进京的，竟有四十六人之巨。

    那位惯会好词好句的，大着舌头一通串烧。

    “巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。

    花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。

    古人学问无遗力，少壮工夫老始成。

    胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。”

    别说，串起来还挺应景。

    “咱们……咱们定要乘胜追击，撵到京城，到时候……嗝，那沈宽午门斩首，咱们……嗝，蟾宫折桂，羞不死他！”

    显然，他们意欲探监耀武扬威的诉求，被锦衣卫丑拒。

    那口气至今还憋着呢！

    这个提议，又得到一众赞成。

    “说得对，这口恶气咱们必须出给他！”

    “我们去不了京城，但Jing神与你们同在！”

    “时兄、林兄，诸位，你们务必要替咱头悬梁、锥刺股，谁要是能进一甲，我在家给他立长生牌位！”

    时勇，小林连忙摇手：大……大可不必。

    这场，是谢师，亦是告别。

    他们当中，有些人一路高歌猛进，要向更广阔的天地进发；也有人就此驻足，甘心补官。

    还有人愿意留在不惑楼，教书育人，薪火相传。

    宛如伤感的高考毕业季。

    他们自此分道扬镳，余生各自安好，说不定再也不会有交集。

    结局，自然也是不醉不休。

    楼里热闹，却不知楼外不远处，有一人拄着拐，在瘦弱秀丽的少年搀扶下，默默向着楼内遥敬一杯。

    他不由牵紧少年的手。

    “孟时安，再给我三年，我定然会带着你进京，替你翻案脱籍。”

    少年垂着眼，无声回握住那只手。

    那就……姑且放过你好了。

    第三天，来递帖子请顾劳斯的人就海了去了。

    有新举人打着大旗酬谢他为举业舍己为人、无私奉献的，有落榜监生来联络感情、想结伴互助的，亦有八竿子打不着的各府求个善缘的。

    顾劳斯一想，这吃谁的都不好，应谁家都不像，水既然端不平，那干脆别端。

    是以，他打出回乡替妹子筹备婚事的大旗，转头遁了。

    叫扭扭捏捏不肯认输、又不得不认输的顾云斐扑了个空。

    这回乡试，他得了个第九。

    成绩不差，监生里更是一骑绝尘，甩第二位十万八千里。

    可他十分不满意。

    不止曾经同为双璧的顾影朝没打过，连黄五都越过他去。

    他曾经挑衅过的顾悄，就更别说了。

    这落差叫他日日纠结，待他终于打定主意，打不过干脆就加入……

    结果？

    不惑楼只剩一群酸秀才念着酸诗。

    他捏着鼻子，向酸秀才们讨教集中营课业，好来个知己知彼。

    奈何秀才们经梁彬一战，已警觉非常，愣是一个字不给他看。

    永不低头、第一次服软的顾云斐简直气炸！

    他怒目握拳，愤愤起誓，“此耻不血，我就跟顾悄姓！”

    酸秀才里为首的那个，一脸看智障的表情。

    “哪个顾不是顾？这撇脚毒誓糊弄谁呢？”

    大户人家嫁女, 嫁妆清单往往能叠数十页纸。

    从珠宝首饰、博古摆件，到床被日用、吃食酒水，再到陪嫁的丫鬟小厮、铺子田地, 拉拉杂杂, 简直包罗万象, 无所不含。

    顾家也算大户。

    顾爹赋闲数十年, 家底很是攒下几分。

    虽说库房上半年刚掏了个空, 但瘦死的骆驼比马大，各处庄铺现送的嫁妆，一抬抬搬来, 也足足装了谢家十几船。

    渔粱渡口, 岸上车马, 水中舳舻。

    数百挑夫一刻不闲, 就这么从天亮搬到天黑，才堪堪搬完。

    岸边聚满看热闹的乡民。