萧祈指着灵堂外，仿佛穿透了重重宫墙直抵皇宫的方向，眼泪汹涌而下：

    “你们……不过是拿捏了她的忠诚和教养……才逼死了她……”

    “不过是……利用我们的情意……”她失望的看向皇后，“你明明知道……我爱她……你不是说过要看着我幸福吗？你为什么还要逼我嫁给管沥？”

    难道从前隐隐的支持都是为了今日的利用吗？

    皇后看着女儿失魂落魄的样子，心痛无比。她教出来的萧祈——性子活泼开朗却也不失端庄大方的得体，从不矜骄自傲但也不失嫡公主的尊贵气质。她十六岁站上朝堂，高谈阔论，还提拔推举优秀女官，为国选拔人才，说霍长今年少有为，她的萧祈又何尝不是少年意气？

    可现在的她却像个……爱而不得的疯子……

    皇后没有反驳，因为她知道萧祈说的是实话。是皇家先对不起霍家，是皇帝用赐婚设局，是他们容不下一个不肯低头的功臣。

    可，皇权之下，她又能如何？

    说是宠爱皇后，纳妃选秀又何时停止过?

    说是宠爱萧祈，却还是利用她牵绊住她的爱人。

    说是宠爱萧凌，杨家的势力不也一直被压制着？

    她说得对，这皇室本就无情，皇帝更是！

    可她又能怎么办呢？她怎么能看着自己的女儿跟自己的丈夫完全站在对立面？若是他真的怒了，后果不堪设想。

    之前她确实问过萧祈心仪之人是怎样的？那时的萧祈还小，毫不掩饰的说“我喜欢霍长今！”当时她以为那就是孩童之言，可到后来，看着她们的点点滴滴，慢慢发现这份情意名为“爱”，是她一生都无法再追求的宝物。

    在皇帝下令之前，她确实没有想过把萧祈嫁给除霍长今以为的所有人，可……她反抗不了，遵令是保护女儿最正确的选择。

    许久，皇后眼底掠过一丝疲惫和无奈。她挥挥手，声音哑得厉害：“走。”

    事已至此，人死不能复生，萧祈闹便闹了，最多损点颜面，起码她还可以闹……

    凤辇渐行渐远，院中的人也散了。萧祈还站在灵堂前，孝衣被风吹得乱晃，突然腿一软，跌坐在地上。

    玉竹赶紧上前扶她，她却抱着膝盖，像个孩子似的哭了起来，哭声混着风声，碎得不成样子。

    “玉竹，”她抽噎着说，“她会不会怪我……怪我没护住她？”

    玉竹蹲下来，轻轻拍着她的背，眼泪也掉了下来：“公主尽力了，霍将军知道的。她一定知道的。”

    夕阳落在西山的方向，那口无碑的棺木，在松涛里静静躺着。

    萧祈这一闹，是在告诉世人，北辰有一位叫霍长今的将军，值得被好好记住。

    ……

    这几日的萧祈，白天灵堂哭坟，晚上烧香拜佛。

    因为她所祭奠的是活人，她担心给霍长今招来什么脏东西。

    公主府的佛堂里只点着一盏长明灯，昏黄的光落在供桌的香炉上，萧祈刚将三炷香插进炉中，指尖还沾着香灰，就听见身后有极轻的衣袂破风声。

    她甚至没来得及回头，后心就贴上了一片冰凉——是剑锋。

    那力道沉得很，带着股熟悉的狠劲，连握剑的姿态都透着几分凌厉，萧祈的心猛地一跳，却没慌，因为持剑人的力道恰到好处，剑尖没有多刺入皮rou一分，她轻声问：

    “许将军？”

    身后的人没说话，气息却更沉了。许青禾从来就不相信霍长今是畏罪自尽的人，直到回到霍府，他们说是为萧祈抢亲入狱，而送她最后一程的人是萧祈。

    她便明白了。

    若是她要她死，她怎么可能不成全？

    可明明是你先撩拨的她，凭什么要她一次又一次付出生命的保护你？！

    “小姐待你不薄。”许青禾的声音哑得厉害，剑锋又往前送了半分，“她为你受杖责，为你抗圣旨，从小到大她一直都护着你……何曾退过半步？你为何要杀她？”

    萧祈慢慢转过身，长明灯的光落在她脸上，能看见眼底未干的红痕。她没躲那把剑，反而往前凑了凑：

    “我若要杀她，何至于披麻戴孝闹得人尽皆知？许将军，你若真信我会害她，今日便动手。只是你记着——你若杀了我，她回来时，见不到我，定会疯魔。”

    许青禾握着剑的猛的一颤，她不明白萧祈在说什么，人都死了还怎么回来？

    今日她来此的原因就是不甘心。她不相信是萧祈逼死了霍才今，她们一起长大，怎么会刀戈相向？可事实证据摆在眼前，她不得不来求证，然后报仇。