｜侍奉部的门、午后微光

    磨得发亮的门把在指尖微凉，像提醒我：今天也得演好。门缝里渗出淡淡的红茶香，混着书页翻动的声音。我在心里数「一、二、三」，才轻轻推开。

    窗边的女孩坐得端正，发丝在光里细成几根银线。她读着小开本的书，指尖卡着页角，没戴戒指，指节漂亮到让人想多看一秒。另一个人靠近门边的墙坐着，背微微弯，像刻意把自己缩成不碍事的形状。那双眼今天也浑浊——不是骯脏的那种，而是「我已经看够了」的那种。

    「打扰。」我把声音放轻，换上由比滨结衣的亮度，却不过头。

    她抬眼，瞳仁清冷，像乾净的湖面。「请坐。」

    比企谷八幡只看了我一瞬，就把视线移开，彷彿任何直视都会造成麻烦。那一秒，我忽然看见了前世的自己：总是先往下看、先想像别人会失望，然后真的让失望成真。

    我坐下，背脊自然挺直。演员的姿势，比肌rou记忆还可靠。

    「今天来，是有事想拜託。」我把早已准备好的纸袋放到桌上，里面装的是我昨晚练习失败的作品——它们还称不上饼乾，更像几颗经歷风灾的小岛。「我想学做点心。不是漂亮那种，是吃了会让人愿意再开口说话那种。」

    她闔上书，书籤刚好露出一点点。「理由？」

    「歉意。」我盯着自己的手，「也想说『谢谢你昨天那样说我』。我不太会承认自己逃避，但被直说出来反而轻松。」

    她愣了半秒，那半秒很珍贵。接着她把视线移向比企谷。「意见？」

    比企谷八幡沉默了一会儿，像在衡量某种成本。「教她做点心，最坏会浪费麵粉、最好的结果是教室没烧起来。」他顿了一下，「我赞成。」

    她看了我一眼，轻点头。「那就走吧。」

    家政教室的窗外，Cao场是橘金色的。铃鼓似的声浪从远处的球队那边拋过来、落下去。水槽边堆着洗好的不锈钢盆，钢盆边缘凹陷出不规则的反光，像一圈圈被不耐烦磨出来的月亮。

    「先量。」她把电子秤推过来，语气不容置疑，「照步骤。」

    我点头。把低筋麵粉倒进碗里时，粉末在空气里飘成一小片雾，我忍住想打喷嚏的衝动。糖，看起来和盐差不多——我盯了两秒，确认标籤。昨天我就是在这种地方翻船的。

    「你的手抖得很厉害。」她注意到我抓着匙柄的虎口，「放慢，呼吸。」

    她并没靠过来碰我，只是把自己的节奏放得更稳，像在示范。那动作有种不可理喻的説服力，让人情不自禁跟着慢下来。

    比企谷八幡站在一旁，眼神看起来像是「我在旁观」，实际上每当我差点把搅拌盆弄飞，他就会像顺手捉回一隻猫那样把盆按回桌面。他没有逞能，也没有故作笨拙，只是把事故发生率维持在低水位。

    「你刚刚差点把蛋清打成泡澡水。」他面无表情地说。

    「你可不可以用比较温柔的说法？」

    「好，你的蛋白泡沫拥有自由灵魂。」

    我噗嗤笑出来，手却因为笑的馀波差点又失衡。她敲了敲桌面，我立刻收敛，继续搅拌。糖粒一道一道融进蛋糊，顏色从慌张的白转成放心的淡象牙。

    「别乱改配方。」她把切好的nai油丁倒进麵粉里，刀子乾脆地切拌，像把小山逐块推平，「创意是在会的人手上才叫创意。」

    「我知道。」我想起昨晚那盘焦黑的「创意」。

    「不，你不知道。」她平静地补了一句。

    这种直白让人容易生气，但我没有。我忽然意识到：她的话在斩，是为了替你保留下一步。刀很利，可是摆在砧板上的，是你想留下来的东西。

    我们最后决定做一种简单的司康。成形的麵团躺在烤盘上，像一排未命名的小行星。比企谷把烤箱调好温度，明明表面一副「我只是路过」的样子，动作却不拖泥带水。倒数计时的嗶嗶声响起，教室像被塞进一颗小心脏。