夜深，姒昊贴着虞苏的背睡去，窗外月光清冷，照在虞苏脸庞，一夜不成眠。虞苏知道他的不安来自哪里，他怕从觋庚那里听到自己的未来。如果那个未来，没有姒昊呢？

    古帝时代，帝於篡位，囚禁了本该继位的世子朱。世子朱和虞陶正起兵反抗，一度取得胜利，可就在一场大战前，世子朱暴卒——有传闻是遭人药杀，而后虞陶正战死，一朝霸业毁于一旦。

    在传闻里，世子朱和虞陶正的关系如同夫妻。在虞苏看来，他们和他及姒昊，仿佛是倒映在水里成双成对的影子。他感到不安，属于作古两人的传说，像篝火旁晃动的黑影般，激励着他们，也告诫着他们。

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    帝邑的宫城以南，是一座宏大的观象台。这座观象台建成年代，甚至早于帝邑的宫城，它是帝邦最神秘的地方。农人的农时，每年的四时，皆由入住观象台的巫觋报知。帝邦的巫觋，有观象授时的能力。

    巫辛在观象台西侧的木殿中居住了好几个年头，她的生命如此漫长，以至要讲述她的故事，得从好几代人之前讲起。事实上，没人知道她活了多久，而见过她的人，也极少极少。

    她总是用白帛罩着脸，实则不只罩脸。她戴着一个古怪的庞大头冠，白帛从头冠边沿垂下，将她的全身上下，连同一片趾甲都遮得严严实实。

    听闻试图看见她真容的人，会因冒犯而受诅咒死去。传闻，唯有晋朋见过她的容貌，当然那只是一个缥缈的说法，后面附会着许多帝邦的旧事。

    晋矢乌兵败的消息传至任邑，晋朋正在丹宫喝得酩酊大醉，躺卧在美人榻上。他荒yIn无度已有好几年，他宠信卿臣酉异，国中大事皆托付与他，至于打仗之事，不是有个能干的儿子嘛。

    “大王，世子不听臣劝说，执意攻打钺关，而今吃了大败仗。这下可如何是好，姒氏余孽就要往寻丘来了。”

    酉异和晋矢乌关系恶劣，他在世子憎恶名列中，排行第二。无怪乎他说得幸灾乐祸，顺便添油加醋。

    “来不了，他来不了。”晋朋躺在榻上，肥大的肚子朝上，像一头打扮高贵的肥野猪。他说话的声音含糊，倦乏睁开的眼睛布满血丝，眼光凶恶。

    “大王，以臣之见得赶紧将世子召回来，另派个事臣去寻丘才行，我看事臣寒能当此重任。”

    事臣寒是酉异的外甥，他那点心思换谁都知晓，帝邑的肥职都快让他家族给瓜分了。

    “召他回来，去去。”

    晋朋翻了下身，美人用纤细的手臂将他庞大的脑袋抱住，在温香软玉中，这位帝邦的君王晕晕欲睡。他恐怕说的这些话，都没经过大脑，只是嫌弃酉异有些吵，把他打发了。

    “是，臣这就派人去召世子！”酉异老贼满心欢喜，他畏惧晋矢乌，可得趁晋朋在的一天，把他扳倒。晋朋儿子众多，除去晋矢乌，几乎都是庸能之才，酉异驾驭而来。

    木殿里，巫辛皱了下眉头，她似乎刚从睡梦中醒来，她梦里听到晋朋那慵懒的声音：来不了，他来不了。有些预示会在后来改变，就像被一口气息吹离风向的蒲公英花。

    想当年，在一次祭祀中，巫辛遇见了晋朋，那时老朋还是个高大挺拔又英俊的射师。巫辛从他身上看到了帝邦的命运，她窥见了天机。她义无反顾，摒弃了刚登基的帝向。

    巫辛的日子总是半梦半醒，她再次闭目陷入空幽之中，她看见了一片乌林子。乌林子中，一队行人正在行进，其中有一匹白色的马，两位年轻男子，一个穿玄服，一个穿朱服。穿玄服那人，在雪松下蓦然回过头来，那是张帝向的脸。他不是帝向，他身上有份独特的气息，一份危险，令人巫辛恐惧的气息。