翌日早晨。

    夏至一睁眼，先去观察窗下两盆聚灵草。

    被火燎过的那一株，腐黑已经停了。她拨开表土，只见根口钻出细细密密的白根，黑腐的外皮轻轻一碰便脱落，芯叶间甚至顶出一点嫩绿。

    另一株没有淬火的，却又坏了一截。

    夏至蹲下来，把此前几日的记录重新翻了一遍。她想了许久，决定照着当时的情形再试一次。先在二十九号发黑的断根处，涂上几滴稀释过的浴水。等了一阵，腐黑仍在往里蔓延。

    “小呆，借个火。”夏至把小呆抱起来。

    刚吃饱的小家伙还在低头找松子，被突然抱走，不解地歪着脑袋。

    “对，就这个距离。”夏至比划了一下，“打个嗝。”

    “嗝——”

    一簇火苗猛地蹿出老远。

    夏至眼疾手快，抱着它往后一撤。

    “够了、够了！”

    小呆立刻闭嘴，一双黑豆眼有些无辜。

    夏至低头看了眼那片差点焦成炭的叶子。

    “……下次再小一点。”

    “啾！”它挺了挺胸脯，竟还颇为得意。

    夏至没忍住，摸了摸它的呆毛，把时辰、浴水用量和火息距离一一记进册子。

    午休时，她特地赶回了一趟杂役房。

    二十九号黑得不像话的根须旁，竟也冒出了一线新白。

    夏至蹲下来，盯着那点白看了许久。

    一次还能说是巧合。可现在，两株都有了相似的变化。

    ……火息加上浴水，当真能让已经开始腐坏的灵苗重新生根？

    两株还不够，她得再试。

    丹霞峰每日都有登记淘汰的伤苗、病苗。有些并未死透，但是灵田和灵水有限，与其继续耗费资源，不如尽早拔掉。

    夏至当即去找周管事。“这些登记判废以后，我能买吗？”

    周管事颇为奇怪。“怎么，又要拿回去练手？”

    夏至点头。

    “本来也要拿去沤肥。”周管事摆摆手，“一筐三文，自己挑去。”

    夏至挑了九十株。根芯尚白的、断口发灰的、芽眼还没彻底坏死的，不同情况都拿了一些。

    ……

    搬苗回来时，小呆忽然从筐沿振翅而起，追着什么一路往西麓上方飞去。

    “小呆，回来！”

    眼看它就要越过界石，一缕灵力忽然卷来，轻轻托住它，又送了回来。

    “再飞就进思过崖了。”

    夏至循声望去。

    月白青纹道袍，一双圆润的杏眼。

    闻书月顺手接住小呆，摸了两把它额顶的红毛。“你倒是什么地方都敢去。里面可有戒兽。”

    “啾~”

    小呆难得没有喷火，反而拿脑袋往她掌心里拱。

    闻书月被逗笑，从食盒里取出一颗灵果，掰了一小块给它。

    夏至注意到食盒。“前辈不是去送东西的吗？”

    “送什么呀。”闻书月一提便来气，“里面那块木头说不要。”

    她索性取了块糕点递给夏至。“你也吃，省得我白跑一趟。”

    夏至双手接过，问：“里面的人是……”

    “我师弟，谭立。”

    夏至不知道这个名字，却也有些好奇。“他怎么在思过崖？”

    “犯了门规，林长老罚了三年。”闻书月语气里还带着气，显然不想替那块“木头”多解释。

    夏至便识趣地没再问。

    小呆刚吃完果子，又扑腾着想往上飞。

    闻书月眼疾手快将它捞回来。“真不能去。那条旧渠和思过崖里是通的，戒兽平日就在那一带活动。”

    夏至顺着她指的方向看去，一道石渠贴着山壁蜿蜒向上。正是通往前些日子，水里曾浮起两点暗金兽瞳的那一条水渠。

    ……原来通往思过崖。

    闻书月这才注意到她身后的筐。“怎么弄了这么多废苗？”

    “想试试还能不能救。”夏至答。

    闻书月看了看筐里的灵苗，又看了眼她药田里那一排排木牌，杏眼微弯。

    “照你这个认真劲儿，以后说不定真能做个很厉害的丹师。”

    夏至怔住。

    闻书月说得太自然，像那根本不是什么遥不可及的事。

    “好好学。”她拍了拍夏至的肩。

    夏至抱着怀里的糕点，胸口忽然有些发热。

    这些日子听过的那些话——没有灵根，人力有尽，有些东西再努力也求不来……

    忽然都没有先前那么沉了。

    夏至轻吸了口气。“……嗯。”

    第一次有人这样理所当然地同她说起“以后”。

    好像那个以后，当真在等着她。

    夏至把九十株废苗搬回杂役房。