书辞连眼皮也没抬，“要你管。”

    “你就说说吧，咱家最孝顺的是你，最常挨骂的还是你，你图什么呀。”他把灯笼放下，“依我看，娘就爱我和大姐这款，越不守规矩她越喜欢。”

    言书月听得不解：“我很不守规矩吗？”

    言莫没接她这茬，往书辞身边一凑，“姐，马上开春了，城郊林子里的鸟满天飞，咱们去打鸟吧，打几只回来还能送给娘呢。”

    书辞把笔放下，斜眼瞥他，“还送给娘呢，说得好听，让我带你玩儿才是目的吧？”

    “那里头的鸟品种可多了，逮些回来玩玩儿嘛。”

    “不去。”她手脚麻利地糊好灯笼，“开春家里忙，我还得帮刘叔点账。”

    “何必呢。”言莫没多想就道，“你干得再好，娘也不会夸你几句。”

    书辞闻言手上一抖，将棉纸撕开了一条口。

    “小莫！”言书月低低呵斥。

    心知说错了话，言莫赶紧岔开话题，“那什么，不去打鸟也没事儿呀，娘说今晚带我们出去看灯来着。姐你知道吗，到时候象房还会放象出来。”

    书辞怀疑道：“真的？”

    “真的，绝对是真的！”

    言书月也跟着附和：“这个我也听说了。”她往书辞身边挪了挪，“看完了象，咱们俩晚上一块儿去走桥吧，好不好？来年可以除百病的。”

    书辞抿唇思索了一会儿。

    “去嘛，去嘛，很好玩的。”知道她是猜灯谜的好手，言莫把她推得左摇右晃。

    看着面前两个人期盼的眼神，她挑起眉，故作勉为其难地点头：“嗯……那好吧。”

    *

    紫禁城中，御花园内。

    十余层鳌山重重叠叠，天尚未黑，金碧已熠熠夺目，分外耀眼，禁宫内上下一新，灯如繁星，极尽奢华。

    台阶下，一个五六岁的女孩儿正欢快地在雪地中玩藤球，厚重的锦服拖出一条长长的痕迹。老嬷嬷于不远处看着，几个小宫女在旁陪她嬉戏。

    衣袍太多，难免阻碍行动，一不留神踩到下摆，她结结实实摔倒在地，藤球顺势滚了出去。

    “小郡主！”老嬷嬷刚要上前，藤球碰到一人脚边停了下来，她倒抽了口凉气，结巴地叫了声王爷，跟着俯首行礼。

    沈怿撩袍蹲下，把藤球拎在手上，不以为意地把玩。

    小女孩儿巴巴儿地看他，“皇叔，我的球……”

    他忽然轻笑了一下，“你叫我什么？”

    肃亲王的名号一贯是用来使孩童止哭的，小郡主生性调皮爱闹，这辈子听得最多的自然就是这个名字，立马吓得面如死灰，结结巴巴半天才蹦出一句：“皇、皇叔……”

    沈怿若无其事地把球递过去，“怎么样，摔疼了没有？”

    她把头摇得像个拨浪鼓：“没、没有。”

    沈怿刚想检查她膝盖，身后便传来一声急切的呼喊：“铃儿！”

    青石小径上立着一串宫人，昭怀公主疾步而来，几乎是扑到郡主身上去的，双手一伸紧张地把她搂在怀里，戒备而畏惧地盯着对面的人。

    沈怿手还停在半空，他慢悠悠收了回来，搭在膝盖上，唇边似笑非笑：“这么怕我作甚么？我又不会对她怎么样。”

    昭怀公主将女儿掩得严严实实，一面小心翼翼地同他说话：“时候不早了，家宴设在内殿，王爷还是别在这里耽搁，当心皇上怪罪。”

    沈怿挑起眉颔了颔首，一副很随意的样子：“三公主不打算与我同行？”