能激起多少波澜，众人多少还带一丝欣喜，尤其是萧氏：银钱粮米上的事，找她是准没错的，她心里的算盘滴答响呢。本来以小五房二老爷的关系，族库没能补齐的，他们自然是当仁不让，如今众人愿意出粮食，小五房也可以保存元气。至于这监生、武学生的入学名额，虽然老太太明言，小五房是决不会染指的，但横竖善桂还小，又不爱读书，看着也不像是习武的料子，加加减减一番，族长这一招，其实根本于小五房无碍，甚至还有所裨益。

    自从少将军进村，四太太脸上就少见这样盛的笑意，老人家又如何注意不到？她略带无奈地笑了笑，见二儿媳妇神色间透出深思，心下倒不期然有些宽慰。虽说平时同这个儿媳妇，素来是有些心病的，但如今大局这样晦暗，眼看着要有今年艰难的年景，身边能有个靠得住的聪明人，总是安心一些。

    “虽说才正月初七，但今年前线局势紧，我们这边歌舞升平的也不像话。”她放沉了声音，“有几件事，乘着人齐，也告诉大家一声吧。”

    她扫了屋内众人一眼，又不禁在心底叹了一口气：家里人多了，心就多了，想要和从前一样，一家人心往一块想，力往一块使，真是谈何容易！

    “善檀今年也十八岁了，来年乡试，对一家人都是大事。我的意思，开了春本来是要送他到西安去，在省学里读书的，但我们家在西安也没有什么近亲。要为了他一个人，现闹着凭房子，买家人，也是没有的事。”尽管一家人没有一个露出异色，但老太太还是略微提高了声调，好像在和看不见的谁争辩，“再说，虽然我没读过什么书，但江南文气旺盛，这我还是明白的。安徽又是文气所钟之地，我记得去年的状元似乎就是庐州人。等过了十五，你就去安徽找你爹娘，让他们管你两年吧。”

    老太太就扭头严肃地吩咐长孙，“没中个举人，都别回来见我！”

    善檀显然是早已经得到过祖母的吩咐，乍听此言，竟是半点都不惊讶，只是叹了口气，“眼看着就是一段艰难的日子，祖母……”

    老太太截入断喝，“少做儿女态！让你去，你就去！难道你连我的话都不听了？”

    虽说已将古稀之年，长孙都有十八岁了，但这一声大喝里，还隐隐可见当年的威风。屋内一下又肃静了下来，三老爷和四老爷都拿眼睛看住了自己的媳妇儿，倒是王氏一脸的宁静，甚至还帮着老太太劝说善檀，“知道檀哥没有离开过祖母，心中难免挂念。你就放心吧，凭怎么难，能难着咱们家不成？你就只管去安徽安心读书，家里的事，你不用Cao心。”

    屋内的氛围多少有些松动，三老爷第一个附和嫂子，四老爷也道，“读万卷书行万里路，檀哥今年都十八，再过两年要加冠的，也该出去走走了！”

    话虽如此，可是摆明了西北局势晦暗，这时候把檀哥打发到南边去，老太太安的是什么心，用不着太聪明也能参详得透。在老人家跟前把场面圆过去了，回了房，慕容氏都难得地沉下脸来，“明天我就把善柏、善柳送到姥姥家去！”

    三老爷久久不语，半日才难得地为自己点了一筒烟——他为了养嗓子，平时是不烟不酒，连大荤都少动的——闷头抽了半晌，才吐出一口烟圈，淡淡地道。