上是否还会信任夏侯明这个侄子，却是早在他向乐阳长公主求助时，就已经放弃了的。

    但从始至终，夏侯明都没有想过，这期间如果被帝后或初怀公主查到蛛丝马迹，自己该如何应对。

    看到夏侯明这个样子，乐阳长公主的心中隐隐生出几分不耐。她的眼前仿佛出现了一个熟悉身影，宽袍缓带，仪态堂堂，每当他站在众人面前，那些平时总是趾高气昂的臣子，都纷纷低下了头。即便是面对手握乾坤的高宗皇帝，他仍然敢于直谏。

    这样的人，怎么会留下一个如此不堪的儿子？

    “你怕什么！”乐阳长公主将脑海中的身影驱散，重新抬起头来看着自己的侄子，一字一句地道。

    夏侯明被她的语气一惊，不由自主地挺直了背。

    乐阳长公主将目光又转到了另一个方向，继续道：“我这个兄长，自小就心慈手软，若非看中这一点，母妃也不会扶他上位。”

    乐阳长公主的声音像极了其母沈贵妃，不仅音色清越，语气之中还带着淡淡的慵懒，她明明是说着朝堂上莫测的风云，听起来却似乎是在谈论哪一支曲子好听一般。

    “前朝的景帝听说也是不受宠的皇子，但等他登基之后，却是杀伐果断，朝中上下，文武大臣，无人敢小觑之。而我们这位圣上可不一样，他一心要做那仁君。在对待兄弟手足上，就差了那一二分的薄情，不过这对我们来说也是一件好事。”

    夏侯明有些不解，他实是没有听懂乐阳长公主话中的意思。

    “我是说，”乐阳长公主不得不将话说得更透，“即便你真的被他抓住了把柄，想来他也只会将你驱逐出京。你只要安心在那里蛰伏一段日子，自然还有东山再起之日！”

    当秦王夏侯明跪在太极宫的前殿时，他不得不承认他的姑母乐阳长公主确实说得没错。

    他的这位叔父在深思熟虑后，下诏让他速回封地。除此之外，再无其他处置。反而是待罪的严瑜，所受的处罚更重。

    事情发展到这个地步，秦王心中已经松了一口气。他知道只要自己逃过此劫，就可以如乐阳长公主所说的那般，蛰伏数年，再图大事。

    但他万万没有料到，匆匆赶来的夏侯昭竟然反对圣上的旨意。

    “父皇！”夏侯昭道，“您可有问过秦王，他今夜到严瑜的住处是要商讨何事？”

    一旁的秦王没有料到堂妹会在此时出声，而且言语之间，似乎也在为今夜的侍妾开脱。

    难道，这个严瑜竟会如此受堂妹的重用？

    但无论如何，他都不能放过眼下这个机会。他立刻顺着夏侯昭的话道：“圣上明鉴，我今夜前往严瑜校尉住处，不过是想与他探讨一件陈年旧事，”说到此处，秦王忍不住回头看了一眼夏侯昭，却见夏侯昭的目光正落在严瑜的身上。

    夏侯明的心中忽然生出一个念头，如果夏侯昭知晓了自己和严瑜之间的关系，是否会选择放弃严瑜。

    那此时此刻，自己如何揭破严瑜的身世，岂非是断了自己的后路？

    还不等夏侯明理清当下的情势，夏侯昭已经道：“‘封国令’为兴宪公主所定，防备的乃是怀有二心的藩王。如今帝室之内，虽有十余位藩王，大多血脉疏远，唯有秦王一人——”