他看上去又像是当初在巴黎歌剧院那个每天为她献上一朵玫瑰花的大男孩了。她目光柔和地看着古斯塔夫，庆幸他的钢琴声把自己留在了人间——正是那时，她忽然想到：自己可以义无反顾地接受导师的深情；但古斯塔夫，她面貌无缺的儿子，即使是鬼魅的后裔，也不应当跟随自己栖身幽暗的鬼蜮——他应当在光明中起舞，拥有更加璀璨的未来。

    “我知道，你们都那么喜欢音乐，过去是我的错——我早该知道，没有谁能真正剪下心灵的羽翼。”劳尔嘴里喷着难闻的酒气，目光却比平常更加清明，他看向还未换下礼裙的克莉丝汀，仿佛又看到了当初那个在巴黎歌剧院惊艳全场的少女，“我非常后悔，但是带古斯塔夫走吧，从今往后就由你的音乐天使来照顾你——你自由了。”

    “不，是你们自由了。”埃里克牵着费瑞的手臂走进包厢，而梅格跟在他身后，炽烈地目光直勾勾地灼烧着他的脊背。

    埃里克看向古斯塔夫，男孩勉强向他笑了笑，就又忧心忡忡地看着气氛诡异的父母，他于是暗叹一声，把目光转向醉醺醺的劳尔，“原谅我轻率地逼迫您定下赌约，但比起履行赌约，我想我们更应当尊重克莉丝汀的意见。”

    在此之前，克莉丝汀对两个男人之间的赌约一无所知，但此刻，她神奇地懂了埃里克的意思，就像她掀开那张假面之前的无数个夜晚一样的默契。

    “我将永远铭记您的音乐。”克莉丝汀走到扶手椅一侧，主动挽住劳尔的手臂，端庄地向她曾经的导师行礼。她感到劳尔立刻紧紧禁锢住自己的手臂，投向她的目光一瞬间带上了热恋时才有的温度。

    “如您所愿。”埃里克言谈间也是十足的优雅有礼，他大致知道克莉丝汀的想法，但也懒得辩驳了。不管怎么说，他们毕竟也曾互相慰藉，共同度过各自最晦暗的时光。

    “那么Y先生，我以后可以再来找您吗？”古斯塔夫感受到父母间气氛的微妙改变，虽然不太明白是怎么回事，但也立刻来了Jing神，一手抱着母亲，殷切地问。

    “当然，我的孩子，幻影乐园的大门永远向你敞开。”埃里克蹲下来，双手扶着古斯塔夫肩膀，他平视着这个漂亮的男孩，感到内心某处忽然圆满，“事实上，我认为你姐姐在歌唱方面天赋非凡，因此，从今以后，她每年将有至少三分之一的时间待在科尼岛，由我亲自教导——等你下次来科尼岛游玩，就可以让费瑞做你的向导了。”

    夏尼夫妇得知这个消息时甚至没有过于吃惊，立刻就默许了费瑞的决定——他们其实早已隐隐觉察费瑞同埃里克某些相似的特质，以至于很早就对此有了模糊的预感。

    作为魅影的孩子，古斯塔夫理所当然比夏尼家的人们想象中更加聪颖。至少，从科尼岛回家后，没让费瑞等到第四年，他就基本能够独立处理夏尼家的大小事务了，再有花了半年彻底告别酒Jing的父亲劳尔辅助，早就把每年大半时间耗在科尼岛上的费瑞非常干脆地收拾行李在埃里克身边扎了根。

    唯一美中不足地是，梅格还没能成为魅影夫人，因为魅影坚持梅格对自己的倾慕也有小半出于将他神化的狂热；对此，梅格的解决方案是拖着埃里克进行一场说走就走的旅行。在此之前，费瑞果断拒绝了魅影同行的邀请，不过看梅格旅行途中的来信，等他们回来时，自己就能添一个可爱的弟弟或妹妹了。