，两人的日子倒是过得平淡。

    徐景同的假期结束後，便开始日日去洋行一趟，与人谈生意，严靖和待在家中，偶尔读几本书，时而替徐景同瞧一瞧帐本。

    他本就是个聪明的，学会怎麽对帐後，倒比徐景同做得还要快些好些，也挑出过几处不对劲的帐目，好叫徐景同得知，洋行内有人意图混水摸鱼，往後徐景同顺藤摸瓜，开除一个别有图谋的掌柜，自不必提。

    又是一年年末。

    国民政府军兴起的北伐之举可说是如火如荼，吴大帅在此役中落了下风，然而百足之虫，死而不僵，吴大帅带著一批人马，虽不曾取胜，但也尚未被剿灭，又因国民政府军打定主意先讨伐吴氏，另一头奉天张氏却是落了个清閒，竟是坐山观虎斗。

    严靖和关注战事，渐渐熄了旁的心思，却发觉了一丝古怪。不知何故，近来徐景同总有几分心神不宁的模样，严靖和心中有些困惑，却也不曾直言相询，只待他自己开口。

    邻近年关的某一日，严靖和照旧在书房内读书，如个甩手掌柜一般，什麽事也不管，徐景同却叫阿杏请他下楼，旁的一个字也不曾多说，阿杏下楼後便告辞返家，这便让严靖和愈发地不解。

    如今还是白天，徐景同不去洋行理事，却待在家里，还支了小丫头离开，也不知道究竟所为何事。待严靖和缓步下楼，来到客厅时，却是目瞪口呆，一时亦说不出话来。

    「这是……」

    不知出於何故，徐景同竟在客厅内摆了香案，又点上灯烛，叫人全然摸不著头脑。严靖和心中愕然，愣愣望著徐景同。便在此时，徐景同打开地上的一口大皮箱，严靖和方才注意到，里头竟是一整箱金条，耀目生辉，灿烂光亮，令他几乎有些挪不开目光。

    「少爷博览群书，可知闽地旧时风俗，若有男子相互倾慕，遂结为契兄弟，往後便亲如一家，不分你我……」徐景同脸上泛红，但仍继续道：「这契兄弟不是夫妻，却胜似夫妻，少爷应当明白……」

    严靖和回过神来，平稳答道：「我自然知晓。只是你弄这麽一出是怎麽回事？事前也不曾同我商量，莫非是要先斩後奏？」

    「并非先斩後奏，这便要问少爷的意思。」徐景同急忙辩解，「无论少爷愿不愿意，我都毫无怨言。」

    严靖和一顿，忽地换了个话头，「既是如此，那箱金条又是怎麽一回事？」

    「这是聘金。」徐景同瞧著那箱金条，轻声道：「闽地风俗，两家若要结为契亲，需得以银钱相酬……便如寻常人家婚嫁，夫妇双方亦须准备聘金嫁妆。这箱金子，是我当年挡了枪子後，少爷所赐之物。」他说到这里，将手上的东西递给严靖和，又强作镇定道：「少爷早先给过我支票，作为洋行开张的资本，便不必再给了。」

    严靖和望著手中那张纸，半晌後，喃喃道：「这契纸……」

    「这是结契用的契纸，便如婚书一般。如若少爷愿意，便按个手印，往後我叫少爷一声兄长，也……也称得上名正言顺。」徐景同彷佛有些忐忑不安，神情紧张地望著严靖和。

    严靖和久久不言，不知过了多久，却是笑出了声音。

    徐景同一怔，脸上多了一丝惶惑，连忙问道：「少爷为何发笑？」