个燕云山却非要留给她当护卫。赵长宁见他会些拳脚功夫, 叫陈蛮收他入了护卫队了事。

    偏生话传到朱明炽耳朵里, 就并不是这样的。

    锦衣卫来禀报的时候说：“……赵大人退回了两个婢女，留了那个护卫。”

    朱明炽是正在喝汤的, 鲜笋煨鸽肚火腿汤，汤鲜味美。他很平静地把汤喝完了, 问：“怎么着，收用了？”

    锦衣卫道：“这……赵府内的事, 卑职不知。”

    “嗯。”朱明炽拿起托盘上的热帕擦手, 道，“把宋愈给我叫过来吧。”

    于是养心殿今日传言，圣上对于宋愈私底下行贿之事震怒，呵斥他‘不知轻重’，宋愈吓得伏地不敢语，怕更惹圣怒。随后圣上又叫了都察院副都御使去，说如今朝堂上行贿受贿的风气愈演愈烈，官员要紧的是清正廉明, 今起要严查贪污受贿之事。

    于是接连一个多月朝廷都在整治不正之风，至于宋行玉的案子，自然也是严查的。

    秋风愈寒, 院内已是一片枯败，树叶凋萎。长宁都穿了件藏蓝薄袄，躺在书房的东坡椅上看书。

    燕云山给他端茶进来。

    长宁甚至都未抬头，就说：“放那儿吧。”

    燕云山放下茶杯垂手站在一旁。

    大人靠着椅子，细长的手指慢慢地敲着竹质的扶手，长睫微垂，看得认真。当然，自他成为护卫之后，就知道大人的确并不好男色。跟在大人身边的陈蛮便极为俊秀，还对大人中心耿耿，但大人也没有别的意思。

    燕云山很确定，假使大人哪天对陈蛮说想尝尝男人是什么滋味的，陈蛮也肯定会答应。

    这时候丫头挑开帘子，陈蛮进来了。

    陈蛮不太喜欢燕云山，此人来历不明，而且对大人还不甚尊敬。所以看到也当做没看到。

    “大人，该出发了。”陈蛮低声说。

    今日有大朝会。

    长宁嗯了声，顺手把书给了燕云山，陈蛮自然而然地拿好朝服，等他起身的时候给他穿上。

    他绕过赵长宁的腰，给他系好系带，又平整了肩膀，衣袖，整理乌纱帽。

    陈蛮比大人高了大半个头，而大人姿态平整，清秀如雪。一贯就是如此，长宁也习惯了，反正陈蛮伺候她很是周到。

    此时已经深秋，路上行人都穿起棉袄秋衣，戴起毡帽。

    长宁在千步廊外下了马车，除特许外，官员们不得在紫禁城内坐马车，文武官员列队从左右偏门步行过午门。各位大人们也穿着棉袄，虽说官袍有冬制的，但此时又还未到冬天，穿冬袄太早，于是只能在官袍下面套袄子。个个穿得无比臃肿，也就长宁这样的纤瘦，还能穿出几分玉树临风的感觉。

    前夜刚下过雨，天冷秋凉，太极殿外砖地不能跪，皇上特许百官可站。朝会依旧是那些事，反正赵长宁这个级别的官员，也就是站着听讲而已，她多半都是漫不经心地听着，一边数对面汉白玉台阶上的龙。

    等到了朝会结束，长宁因还有事禀报朱明炽，才往乾清宫去。

    朱明炽正在见兵部侍郎肖左，听宫人禀报说赵长宁在外面等后，止住了肖左说话。对刘胡道：“……把她给朕带到里面来等。”

    兵部侍郎肖左是丈二和尚摸不着头脑，这位赵大人他也听说过。其实赵长宁还真的挺出名的，多亏了那些民间的戏本子，让他在官员间的知名度挺高。但是兵部侍郎不知道的是，这位传说中清廉正直，一心为民的赵寺正竟然是皇上的宠臣。