，面上微微含着笑。我猜想他当初来到中原时也有过这样的惊叹。

    我们原是要坐马车去到城镇里，见我对这寻常风景如此痴迷，马车也不坐了，改由胡峰骑马带我去。

    马个头不如骆驼，模样瘦癯，偏偏跑得快。我紧紧攥住缰绳，几乎顾不得瞥一眼周围风物。

    一路行来，我已经闹了不少笑话。好在胡峰不动神色，仆役们自然也不敢笑我。只是他这么淡定不介怀，不由得让我怀疑是否当年他闹的笑话比我更多。

    先前听闻这是江南主要城邑，我以为该有多么华丽景象，事实却略让我失望了。

    城里并不大，一条马路自城门直通到底，两边是摊贩和商户。想来时机凑巧，现在显出些熙攘热闹的风味。

    我们在进城前便下了马。原本跟在身后的从者尽数散入人群，大概是在暗中保护。向来胡峰身份就算在这里也得好好注意。只是不知他是为什么来了江南，我问过，却被胡峰轻巧带过了。

    他在大事件上常常遮遮掩掩，偏在这些地区风物上不吝口舌地时时指点介绍，我也听得兴味盎然。

    日至中天，胡峰熟门熟路地拐入了一户偏僻的店家，竟有些熟客做派。

    胡峰自去跟掌柜寒暄，又先嘱咐我坐在靠窗的桌椅上莫要乱晃，想是不放心我初次出门。我也乐得空闲，好好地回味这半日的见闻。

    店家虽然偏僻，却依旧是宾客盈座。自我坐下，渐渐周围几桌也都有人了，划拳喝酒行令，不亦乐乎。

    原先院子里的规矩甚严，吃饭时尊卑有序不谈，连行止姿态都不能有偏颇。见他们这样，我颇有些好奇，胡峰又迟迟不来，我便专心观察周围人的作为。

    前头那桌人都配着剑，块头大得很，只是衣饰不甚华丽。其中几位言辞动作都颇为夸张，时不时捶桌大笑。我见着有趣，便一直盯着看，不想却惹恼了他们。其中一位正笑着，忽然就站起身来，两步走到我桌上一掌拍下。

    我看着桌上杯盘一震，觉得他力气似乎也十分大，只是不如驼队副首领的样子。说来那人是叫做……蒙复？还是阿莱夫说起的名字。

    阿莱夫，每每想到他，我都不知该带起怎样的情绪。然而我迄今为止的十六年生涯几乎全部与他相关联，我又怎能不想起他呢？

    思绪一转，我竟走神了。而这走神或许被那大汉当做了蔑视的标志，只见他蓦地沉下脸来，便骂了起来。

    十四

    这回我真的在听了。

    自离开院子，我一直在幼时玩伴的庇护或禁锢下活着，在外人眼中我究竟是什么模样？尤其是负面的印象，这实在是个有趣的话题。

    只是听着对方三句话不离“病痨鬼”，我便明白了个大概。

    在胡峰处我养得好些了，却也不如小时候的颜色。尤其是脸上，由于长期病弱，皮肤几乎耷拉下来，现在看上去倒像是比胡峰大了一轮的年纪。

    加之今儿出门，胡峰怕我体弱，套上了一层又一层的衣服，确实不是什么好形象。

    我专心致志在听，对方却更恼了，隔着桌子拎起我衣领，似乎真的要动手。对桌人倒是一直在起哄，催他快些揍人。那碗口大的拳头在我眼前晃来晃去，好在一直没有落在我身上。