兰没敢说出来，陪笑道：“那婢子是否该提醒一下表小姐？”

    顾大太太冷笑道：“有什么好提点的，她使她赵家的银子，赏的却是咱们顾家的下人，由得她去。”

    正要吩咐更衣，忽然想起一事，“老爷回来了吗？”

    “已经回了，这会子在书房呢。”玉兰恭谨说道。

    她原是顾大太太的陪嫁，顾大太太为人刚强果决，早些年曾有意用她笼络丈夫，无奈玉兰姿容也不甚出众，大老爷眼里竟跟没这个人似的，如此半年，连个通房丫头也没挣上。

    顾大太太不言，玉兰也只好不问，渐渐灰了心，一心一意伺候顾大太太，心中实是有些不足的。

    虽是见自家夫君，顾大太太仍重新梳了妆，另换了一身鲜洁衣裳，才命玉兰打着灯笼在前面走着，自己慢慢挪步过去。

    将至门口，忽见一个小丫头在角落里鬼鬼祟祟张望，玉兰眼尖，先瞧见了，附耳说道：“是薛姨娘的人。”

    薛姨娘当着人无不恭敬，想不到背地里却有这许多鬼蜮心肠。

    顾大太太面上一冷，以她素日的性子，此时就该将那人抓起来细问，无奈今日另有要事，只得暂且搁置。

    她进去时，顾大老爷正在翻阅一本古籍，最枯燥无味的那类，书页已泛了黄，起了皱，可见曾翻看多次。

    顾大老爷如今虽已投身商贾，早年却也是个文人，喜欢读书。

    他也曾做过两任官，第一任在京中，第二任则是本地知州。后来因母丁忧故，赋闲在家，却因孝期不甚检点，与一美貌婢女闹出乱子，被人参了一本，从此与仕途绝缘。

    那美婢自然早就被打发走了，顾大太太却每每想起都来气，若非此缘故，也不会被两个自己的亲弟弟压一头。顾二老爷在京中任翰林院侍讲，虽不甚显赫，到底清名在外；顾三老爷则做到盐运司副使，那可是实实在在的肥缺——其中虽少不了他岳家诚意伯府的关系，但若大老爷无事，这位置未必轮得到他做。

    顾大老爷心胸开阔，为官时固然顺心随意，辞官了也能如鱼得水，顾大太太却越看越咽不下这口气。

    这该死的老东西，怎么就管不住自己下半身呢？

    顾大老爷察觉到妻子的目光，咦道：“夫人有何事吗？”

    顾大太太打落牙齿和血吞，勉强挤出一丝笑意，“明勇今日把外甥女接来家了。”

    顾大老爷捋了捋并不算长的髭须，说道：“应当的，应当的。”

    “我就是为这个奇怪，赵家的人又不是死绝了，本家虽不在，旁支总还有几个，何不让他们领去，反而千里迢迢把人接过来，老爷究竟打的什么主意？”顾大太太想起旧事，说话的语气也硬邦邦起来。

    “所以说你糊涂，”顾大老爷说道，“咱们把人接过来，是尽咱们的人情，赚咱们的名声，难道赵家那边不动，咱们也不管不成？别人会怎么说你这个做舅母的？”

    管她们怎么说，顾大太太嘀咕道。她这些年为名声牺牲的已经够多了，若不是为了名声，何必忍气吞声做这个贤妻良母许多年，还真是累得慌。

    “名声你不要，那利益呢？那几间铺子、还有那些田庄的出息，你也都不要了？”顾大老爷斜睨着她说。