树姑娘的面了，秦贤弟，你看怎的？”

    秦郎谑道：“曹知州不是你叔父么，你便上他门去又如何？”

    曹辐连忙摆手苦笑，“贤弟莫打趣，这一声叔父我虽叫得，知州府上岂是我能高攀得起的。”

    他们这一支，离曹知州直系已相当远，曹诚纵肯当他半个子侄辈，他也绝不会这般没眼色，上赶着讨嫌的。

    当下曹辐意兴阑珊，说道：“玉树姑娘是见不成了，其他纵有好的，也是熟之又熟，贤弟，你看咱们是否还去倚翠阁？”

    谁熟了？这种话是能当着人说的吗？

    秦郎暗恨他掀自己老底，苦于不能分辩，只怕越描越黑，便说道：“我今日也懒怠，还是算了吧。”

    只盼曹辐就此离去，他却偏偏凑近窗子，“赵贤弟，对不住啰，今日未能见成美人，改日愚兄再带你一观。”

    还真是自来熟。

    赵寻宁点头，“无妨，乘兴而来，兴尽而返，足以。”

    曹辐越发觉得这位贤弟是位妙人，只恨不能与其深交，可是他今日还想找点别的乐子，不便久滞，遂拍马而去。

    秦郎方才试探问道：“赵姑娘，咱们现在是……回去吗？”

    “回去吧。”赵寻宁说道。

    半夏松了一口气，紧紧抓着赵寻宁袖子的手也放下来——倘若老爷夫人知道她陪着小姐逛窑子，在天之灵也不会心安的。

    秦郎命车夫掉转头。

    公孙鲤忽然说道，“今日你表哥没有来。”

    这叫什么话，没头没脑的。赵寻宁盯着他瞧了半晌，笑道：“表兄最近忙于骑射，舅父舅母巴望着他考上明年的武举呢。”

    骑射只是一方面，顾明勇明知自己话多讨嫌，不像从前那般处处粘着她，赵寻宁乐得自在。

    公孙鲤点头，“挺好的。”仍朝向窗外。

    这句话仿佛又有深意，是说顾明勇勤练骑射好，还是因他没来，自己得以有单独相处的机会？

    赵寻宁猜想不透。

    这个公孙鲤，最近也变得古古怪怪起来。

    马车外的人流忽然又有sao动。掀开帘子瞧时，却是一架步辇从后头悠悠过来，轿子是中空的，四面垂着纱帘，随风飘飘拂拂，里头美人高坐，端然生华。

    只是比起方才的盛况，气势已经弱了许多了。

    秦郎轻声说道：“这便是偎红轩的琼枝姑娘。”被曹辐一揭穿，再装假也是枉然，爽性开诚布公。

    赵寻宁也从帘中望去，纱帘疏密有致，仅能瞧见一个模糊的大概，尽管如此，琼枝那弱柳扶风般的身形依旧能引人遐思。

    不知是不是赵寻宁看错，她隐隐觉得琼枝脸上透出一股怨愤之色——多半是出于她自己的直觉。

    *

    西街的药铺仍照旧开下去，赵寻宁每日晨起洗漱，给两位舅母请安之后，就带着丫鬟出门去，天擦黑才回来。如此早出晚归，不得不使人赞赏她的勤谨。

    好在顾大太太差了人打听，知道铺子的利润并未因此增加，这才放下心来，安然做她的当家太太。

    可是她的两个女儿最近却有些闷闷不乐，连顾瞟也转了性子，时常作出一副沉思的模样。