“昏过去了啊？那老奴(身呻)子也真是不济了……劳太太这般费心。”她喃声说道，手下摸到了鞋子，抓住胡乱往脚上(套tào)着。

    “太太，老奴……确实是老了。老奴想着，跟了太太这么多年，没有功劳，也勉强厚着脸皮能讲个苦劳。老奴想要求太太个恩典，请太太(允yǔn)许老奴赎(身呻)出府养老。还有新儿……”

    “吴新，我已经让人抬去埋了。”吴氏说，“他年纪轻轻得了急症，停丧不吉，我就替嬷嬷做了主，让人把他送去北城门外莫家墓地了。”

    吴嬷嬷穿鞋的动作停住。

    吴氏继续说：“你只管放心，我让人给他买了上好的棺木装殓，还又让给他选风水宝地安葬……”

    “为什么？”吴嬷嬷忽地抬头打断她，“为什么？他做错了什么？你为什么一定要他的命？昨晚……他不是都做到了吗？做到了……”

    哽咽着说不下去，满脸泪痕。

    “就是因为他做到了，你没有做到，所以才(YinYin)差阳错地害了琪儿。我倒宁愿……他没有做到……至少，琪儿不止于此！”吴氏一字一句地说道。

    吴嬷嬷定定地看了她片刻，而后缓缓转头向左右望了望。

    屋里，只有她和吴氏两个。

    她又低下头穿鞋，穿得很慢，抖着手穿了几次，方把鞋子穿好，然后扶着榻边慢慢站了起来。

    吴氏也不知心里在想什么，就那么看着她一个动作一个动作做着，一言不发。

    吴嬷嬷站直(身呻)后又对吴氏看了片刻，而后向前走了两步凑到她近前，附耳对她说道：“吴新他是你弟弟！他是你亲弟弟！你杀了他！你亲手杀了他！”

    声音虽低，却带着说不出的绝望和凄厉。

    “你说什么？”吴氏猛地转头看她。

    吴嬷嬷苍老而遥远地声音在屋中低低响起：“当年……我生你后不久，吴家老太太生下了吴三姑娘，我被吴老太爷和吴老太太找去做了三姑娘的(nainai)娘。

    ……也不知是因为三姑娘先天不足，还是我的疏忽，三姑娘生下的第二晚，我半夜醒来喂(nainai)时，发现她竟断了气。我当时惊恐万分，却不敢声张。我知道，如果被老太太老太爷晓得三姑娘死了，我定然也活不成了。家里还有年幼的你，我怎么能死？

    想到你时，我忽然生出了一个念头……

    我也知道，如果被老太爷老太太晓得我让你顶替了三姑娘，到时死的只怕不只我，还有可能会加上你……可人生只有一条命，富贵却需险中求……我不能让你那么小就没有了娘！更想要你能做了吴家嫡姑娘……

    那时我和你还有你爹，我们住在吴家大宅外院西角门内的下人房。我定下主意后，凌晨时乘着大家起(床床)梳洗忙乱的时候偷偷溜回家了一趟，把事(情qíng)告诉了你爹。你爹听三姑娘死了，先是被吓住，后来也觉得我那主意好。

    等我又悄悄回到内院后，他打着给我送东西的借口，把熟睡的你用竹篮子装着送到了垂花门。我把篮子里的你和三姑娘的衣裳换了，用你替换了三姑娘，又把三姑娘放入了篮子中，让你爹拎回了家。次(日rì)你爹告诉别人说因为照顾你不周，你夭折了，就找地方埋了。

    虽然你和三姑娘长得没有半点相像，但小孩子一天一个样，你和她那时都只有几天，都是红红的，皱巴巴的一团，衣服一换，不仔细看，也看不出什么差别来。