不过五百里，民不出三万人竟将堂堂天朝逼至如斯田地——乾隆于御膳之时惊闻败绩，其耻其辱莫过于此，尤以福康安不知所终为念，竟当众潸然而泣，泪溅于羹，此后郁结在心，经日不食，常以拳击案言之凿凿誓灭金川！

    另副帅阿桂处变不惊，底达木战火一燃立即下令全军戒备，搜捕大金川降番内应，始终不成大乱，而参赞大臣海兰察率木果木残军突围成功，再攻小金川美若，复为所夺，与阿桂大军成功会师，合兵共进打箭炉，勉强稳定下了局势，与索若木隔大渡河对峙。十一月初三乾隆升授阿桂为定西大将军，统筹全局，令增满兵Jing锐两万四千余众开赴战场，大有踏平金川之势。

    这些事，深处金川腹地的和珅与福康安自然不会知道，他们所能做的不过是带着这百余人慢慢休养以图恢复，幸而此处水草肥美，靠着打猎游牧倒不至于叫将士挨饿，但派出去的与阿桂海兰察联系的士兵，从没有一个活着回来过……

    “还在烦呢？看你的眉头从来就没松泛过。”和珅伸手想抽走福康安手里的弓，福康安才回过神来，攥牢了弓道：“前天派出去的也不知能不能把信带到——怎么着也得和大部队联系上啊。”

    “咱们和桂军门的大军之间是索若木设置的重重碉堡障碍，通风送信的的确是难——”和珅一挑眉，“但依旧是要送出去——无论死多少人费多大劲！和他们联系不上，咱们就象无头苍蝇一样乱撞终究哪天就撞到索若木的枪口上！”

    福康安又不自觉地拧紧了眉：“只能重重地赏他们——能把信送出去的立即拜为千总，赏银千两——咱们就这么点人马军心士气就是关键！”

    和珅笑着拉开自己手中的弓——这两个月来他们原是常常结伴来打猎获食的，但福康安箭伤未愈，胳膊每抬高一寸都是疼地厉害，因而看和珅打猎的时候多些——一面道：“你也知道军心士气关键就不该如此愁眉不展——”话音未落和珅搭弓一射，天边落单的孤雁应声而落。

    “好！”福康安见和珅纵马过去拾回死雁，那箭羽竟是从它细长的喉管贯穿而过的，不由地喝了一声彩。和珅将猎物挂了，才回头扯扯嘴角：“还记得咱第一次见面么？也是傅公府射箭玩——其实打猎为生倒真是快活，用不着天天提心吊胆的，咱这样，多好，倒几乎忘了还在战场之上了。”福康安听者有意刚想说话，却见和珅又笑了一下：“不过你是福康安，这样悠闲的日子也只能在梦中肖想。”福康安刚欲反驳，听见天边又是几声长鸣，抬眼看去又是两行大雁成人字形遥遥飞过，和珅此时正与福康安说话再搭弓已是万万来不及的，福康安情急之下哪还顾的了许多，立即弯弓拉弦，霎时间只听弓如霹雳弦惊，那只领头雁就已同时扑腾着翅膀自空中哀鸣着坠下。

    和珅看的目不暇接，怔了许久才掩口惊呼道：“你，你你的伤全好了——？！”福康安也怔了一下，仿佛才醒过来般呆看着自己握弓的手，他这些天来日日里起早贪黑地复健练习就是希望能尽快亲自领兵杀上刮耳崖报一箭之仇——如今，竟真地好了？！还在怔忪间，和珅已经跳下马来，激动地抱了福康安的腰一下，满脸欣喜若狂：“皇天不负有心人——我就知道，这小小的皮rou伤怎么伤得了你——阿弥陀佛——”福康安见着他语无lun次的模样，一向冷傲的面容带上了一抹暖意，他弯下腰在他耳边柔声道：“你不是从来不信佛的么——这会子又病急乱投医了，妄打诳语可是要倒大霉的。”