紊乱的真气亦已被驯服，顺贴地运行于经络之间。秦英放下他的手腕，宣布道：“已经无碍了。”

    风长林松了口气，长吁一声，揉了揉红肿的双眼，秦英见他眼眶边缘已然黑了一圈，便道：“你去帐篷里睡一觉吧，我的行囊里还有几套简单的衣物，可以拿来换。”

    他本想推辞，但实在没有多少残余的气力，只能依命道：“那就多谢前辈了。”

    曲鸿的目光一直跟着他，直到他钻进帐篷，才依依不舍地移开。秦英看在眼里，好笑道：“你也去休息一会儿吧。”

    “不必了，”曲鸿站起身，抖落衣角上的落叶，答道，“我现在就算躺下无心入睡，昨晚捡拾柴火的时候，刚好在树根上看到一些附着的草药，或许是何首乌，当时天色太黑，我没看清，想再去找一找，顺路打几只野兔，采一些野果。”

    秦英笑道：“你想得倒周全。”

    曲鸿也挤出一个笑容：“总不能一直饿着肚子吧，反正我对野猎也在行，秦伯伯你休息吧，交给我就好。”

    秦英却反问道：“你不是有很多话想要问我么？”

    曲鸿怔了一下，不大好意思地垂下头：“的确没错，不过也不急于一时。”

    秦英见他局促的样子，心中生出几分怜意，和言道：“不如我随你一起去吧。”

    *

    两人往树林深处走去。

    这山谷虽然幽闭，谷内的洞天却颇为广阔，谷中树木丛生，阔叶落了满地。

    这里的植被和山外形貌相似，大都是杨树，杉树之类，夹着一些低矮的润楠木，只是谷中无人干扰，树木长势比外面更加恣意无束，树根粗壮嶙峋，盘亘在泥土中，树冠则纷纷伸展向上，遮天蔽日。

    两人踩在层叠的落叶上，沙沙的足音衬得周遭更加幽静。秦英等了许久，见曲鸿始终盯着前方，不言不语，便问道：“你的那些问题，不打算问了么？”

    曲鸿迟疑再三，终于偏过头：“秦伯伯，这些年你过得怎样，一直是一个人么？”

    秦英想了想，道：“照料莺歌楼，也不是你想象得那般容易，我的身边总算还有些人来人往的。”

    曲鸿不由得忆起了一身华裙的“琴姑姑”，眨眼道：“虽说秦伯伯驻颜有术，风貌依旧，光彩夺人，不过要扮成女子定然很辛苦吧。”

    秦英暼他一眼，答道：“你觉得奇怪，便直说好了，从哪里学得如此油嘴滑舌？”

    他连连摆手：“没有没有，我说得都是实话，秦伯伯当真十分厉害，连假扮女子的姿容都令无数女子羡而不及。”隔了一会儿，又道：“其实小时候见过你的事，我一点都不记得了。”

    秦英道：“我却还记得一清二楚。鸿儿，你知道当初我为什么没能杀了你父亲吗？”

    曲鸿神色一僵，而后诚实地摇头道：“我不知。”

    秦英道：“当时我奉御主之命，无论如何都要取他首级，本已下定决心，加上他故意让我一招，我离得手就差一步。可是，你忽然从暗处冲出来，唐突地挡在他面前。”

    曲鸿惊道：“什么？我还做过这样的事？”

    秦英点头道：“你不记得也不奇怪，那时你还不及他的手肘高，浑身发抖，脸色惨白，想来是吓得不轻。可是你一直张开双臂，说什么也不肯挪开半步。我原本就是承了他的恩惠才侥幸取胜，又怎能忍心伤你性命，只得收了剑，就此作罢。”