从城中赶来，天黑后，厅堂里已经坐得满满当当，小店已经很久没有如此热闹过，扑鼻的酒香和喧嚷的人声，将外面的寒意驱得一干二净。

    这酒宴是为了欢迎洞庭居士而设的，英雄大会在即，魏怀北的宝藏复出江湖，自然是极大的好消息，潇湘派三位长老带着若干子弟，以及黄大勇为首的各路的江湖人士，纷纷从城中赶来，设宴庆祝。

    程若兰、乐诚两人与潇湘派师兄弟妹同席而坐，谈笑风声。今日的来客，他们大都已在路上打过照面，唯独有一位不曾见过。那人中年岁数，穿着考究，身材魁梧，气度不凡，正与张熙庭寒暄，乐诚低声问：“师姐，师父旁边那位是谁啊？”

    程若兰看了一眼，答道：“哦，那位便是徐庆徐将军啊。”

    “徐将军？”乐诚追问道，“难道是岳飞将军门下的那位？”

    程若兰点头道：“是啦，就是他，十年前襄阳城不是一度沦入假皇帝之手么？”乐诚不解道：“假皇帝？”程若兰答道：“对，那皇帝原本是宋臣，却在金人的扶持下自立门户，伪号大齐，后来败在岳将军手下，徐将军便是当年收服襄阳的主将之一。”

    乐诚恍然大悟，又问：“这样的大人物，怎会和我们同席？”

    程若兰道：“岳将军向来惜才，且并不看重第出身。比朝中那些昏官不知强出多少，他麾下的自然也都是英雄豪杰，据说这位徐将军当年常守襄阳，与魏家私交颇深，此番我们找出了魏掌门留下的财宝，他作为朋友前来道贺，也不奇怪。”

    “唔……”乐诚正想着，那徐庆已经与张熙庭打完照面，转身往自己的方向走来，不由得一怔，用手肘捅了捅身边的人，“曲兄，他好像来找你了。”

    “嗯？”曲鸿正在发呆，被冷不丁一戳，见徐庆的视线果然越过人群，投向自己，忙从座位上起身相迎。

    徐庆转眼已来到他对面，亲切地握起他的手，爽朗道：“曲贤侄，我刚与洞庭居士谈起你，你有所不知，我与你的母亲和舅父曾是至交好友，如今看你长大成才，实在倍感欣慰。”

    曲鸿道：“将军谬赞了，我不过是做了份内之事，实在称不上有功。”

    徐庆脸上的笑意更深了：“贤侄不必谦虚，你是魏家唯一的后人，平白受了半生的委屈，仍能立下如此功勋，委实令人钦佩。听说你并未投入任何门派？”

    曲鸿略感诧异，但还是照实答道：“确实没有。”

    徐庆道：“如此甚好，我正想将你招至麾下，不知你意下如何？”

    曲鸿一惊：“您要招募我？”

    徐庆朗笑道：“怎么样，愿不愿与我一道尽忠报国，扬名立万？方才我与洞庭居士议过，希望你能够以魏掌门后人的身份出席武林大会。”

    一席话毕，周遭都安静下来，年轻弟子纷纷向曲鸿投去羡慕的目光。既是英雄之后，又有功勋加身，在群雄面前该是何等风光，也无怪乎他们会羡慕。

    曲鸿抱拳道：“多谢徐将军厚爱，但晚辈还有更要紧的事，武林大会怕是不得不缺席了。”

    徐庆挑眉道：“不知何事如此紧迫？如需助力，贤侄尽管提出，不必客气。”

    曲鸿答道：“我要去寻我的朋友。”

    徐庆恍悟道：“哦，你是说洞庭居士的爱徒吧，我与他商议过，明天一早便会派人去寻。”

    曲鸿思虑片刻，答道：“如果二位放心，把这件事交给我吧。他为我涉险，至今生死未卜，我若不亲自去寻，决计无法安心。”