亲和刑爷爷年岁大了，且又挨了板子，扛不住的，要赶紧找郎中给瞧瞧，你把他们安顿好了再来接我”

    “……”，白嘉无语，他这是该夸呢还是夸呢，斟酌再三后，他只得道：“这事你父亲已有打算，你安心等着就成”，别的，却没多说。

    待回到歇脚的客栈时，钱儿锭子王大善三人还在等信，他把庞老爷的话如实说了，三人都有些蔫。

    钱儿脑子活络，萎了一会儿就凑到白嘉跟前，巴巴问道：“七哥，你有啥法子么？”，他今儿可是开了眼了，原来七哥是个深藏不露的高人，连衙门地牢都能来去自如，若他想救人，还不手到擒来。

    “这事儿咱得好好合计合计”，白嘉可不想把事全往自个儿身上揽，就道：“今儿天太晚了，先回去睡，待明儿案子了了，再想辙”

    在几人睡下不久，响水乡庞家老宅，突然闯进了一伙蒙面的匪贼。

    35（修）

    事发之后，知县安排了一班衙役盯守庞家，匪贼闯入时，还跟他们起了冲突，伤了几人，是以，未到天亮，他便得了信。

    “倒是可惜了”，听说库房被烧，知县啧啧了两声，再怎得说，庞家底子不弱，查抄起来，油水也不少。不过转念想到不出几日，那山头便能落到自己名下，又释然了，转而道：“被掠的小妾，确实是那王芽儿么？”

    回话的衙役躬身道：“大人，属下瞧得清楚，是那王芽儿无疑”，当日县丞嫁女，虽是做小，也还是摆了席面的，衙门里不当值的，悉数去了，倒也见过。

    “……”，知县披着外衣半躺在床，闭目片刻后，又道：“那庞家如今是何光景”，虽知那匪贼来得蹊跷，他却并不打算插手，反正，烧的抢的也不是他府中之物。

    衙役回道：“护院仆役大都俱在，后院趁乱逃了三个，抓回一个，如今都归拢在一处”

    知县转着手上的玉扳指，悠悠道：“下人都叫散了，只走时不许携带藏私，要严查，至于那几个小妾，……且暂押入狱，听候发落”，他可是听闻，庞孝亲后院里头，有几人是颇有些姿色的，与其到那荒蛮之地蹉跎，倒不如留给他享用。

    衙役拱手应下，转身出去时，知县又补了一句：“你把这事儿原样跟王县丞说了，总归是自个儿闺女，丢了不得心急么，就叫他到大人那好好哭上一哭”

    衙役领命去了，知县心情大好，索性也不睡了，穿戴齐整后进了书房，秉烛夜读直到天明。

    再说王县丞，一大早的果真就奔巡察使那边哭天抹泪去了，那巡察使知晓此事后，大为光火：“这响水乡居然有此匪贼，简直是胆大包天”，莽夫一怒，其容狰狞。

    王县丞一看不好，赶忙道：“依下官看来，那匪贼强抢是假，百姓泄愤却为真”

    “此话怎讲？”

    王县丞递了杯茶过去，见巡察使脸色依旧黑沉，斟酌再三后道：“响水乡山多地广，百姓吃喝不愁，也算是富饶之地，我当县丞将将十余个年头，未曾听闻有匪贼出没，且他们人数众多，若此事属实，那许多人，定该早早露了端倪的。可在这之前，这上粼县各处，不论是商贾富户还是平头百姓，即使夜不闭户，家中财物也未必会丢”，这话明着暗着都在往自己脸上贴金，也不知那巡察使是否知其中深意。

    “那依你之见，这是百姓假扮匪贼所为？”