”段白月点头，“也对，chao崖不能白给。”

    “一伙妖僧罢了，不足为惧怕。”楚渊道，“走吧，不提这个了，回去睡觉。”

    “我背你？”段白月问。

    楚渊悠哉趴在他背上，懒得理直气壮。

    外头内侍原本已经备好轿子，却没料到王爷会背着皇上出来，只得赶忙将空轿子抬起来，远远跟在两人身后，只等传唤便上前伺候。

    陶仁德辞官一事，不多时便传得人尽皆知。下午时分，刘大炯拎着两坛陈年老黄酒登门，强行将他从床上唤起来，非要到花园中喝一杯。

    “你这又是发哪门子疯。”陶仁德心力交瘁。

    刘大炯叹气：“你这一走，朝中还有谁能请我吃火烧。”

    陶仁德吹胡子：“你这长吁短叹的，就在遗憾这个？”

    “啊，不然呢。”刘大炯放下酒杯，“从此之后，你在家种花养孙子享清福，留我一人在朝中鞠躬尽瘁，还没火烧吃。”谁更可怜一目了然，简直闻者流泪。

    陶仁德闷声喝酒，不想再同此人说话。

    第二日早朝，文武百官看着最前头骤然空出来的太傅之位，心里都是唏嘘，却也更加明白了几分，这皇上与西南府的亲事，怕是结定了。

    能在朝中混得如鱼得水，也没几个是傻子，既然局势已经如此，那还有何好争，不如当个闷声葫芦，只等着来年大婚便是。幸好现在太子候选人也有了，虽说是楚项之子，但自幼在西南府中长大，据说品行还挺周正。连温大人都在夸。

    三天后，数百封请柬被快马加鞭，昼夜不停送往全国各处与一众属国，将婚期定在了来年八月，是一年当中最好的时节。

    秋末冬初，城外山林被霜叶层层浸染，段白月寻了块平整的大石头，让楚渊坐着休息——今日难得有空闲，两人便相约出城登山，一路流水潺潺红叶满天，连带着心情也轻松起来。

    “吃不吃？”段白月递给他一捧豌豆大小的红色浆果，“酸的。”

    楚渊原本已经伸出了手，听到后又背回去：“酸的不要。”

    “这种小果子，酸了才有意思。”段白月丢进自己嘴里，“吃个好玩罢了，小时候师父经常拿这个骗瑶儿。”

    “西南也有吗？”楚渊从他手中取了一个，用舌尖抿开，果真又酸又涩。

    “这种小果子能爬藤，无论是哪，只要有块地就能长。”段白月道，“还能晒干了做点心。”

    “西南府来书信了吗？”楚渊问。

    “嗯，说师父还是老样子。”段白月将他抱进怀中，“不过总有一天会醒的，别担心。”

    因为有了鬼手神医的药，这回便没有再将人埋进坟堆里，而是一直安放在后山冰室，派兵守着洞口，只盼哪一天便会像先前一样，顶着一头乱糟糟的头发冲出来喊饿。

    有心爱之人陪在身侧，时间总是过得飞快，似乎刚回王城没多久，便已到了飘雪腊月。

    沈千枫与叶瑾在上月便告辞回了日月山庄，段瑶也嫌闷溜出王城，不知去了何处游山玩水。温大人的爹娘与大哥拖家带口，欢欢喜喜来王城过年，带了不少江南特有的吃食，往宫里也送了不少，硕大一个熏猪头被架在礼盒最顶端，嘴里塞着果木，耳朵上还扎着红绸带，段白月看得稀奇，围着转了大半天。