的国公，却胜在活得足够长。太祖死后王家这位祖先又历经两朝天子，太宗朝追封太祖座下功臣时，猛发现还有个硕果仅存的，遂授国公爵，号沂。

    如今王家自然早已没了国公爵位，住的也不再是御赐的国公邸，但勋贵的底子还在，家中依然是高屋阔瓦，深宅大院。王家如今上上下下，只王醴一个主人，他还常常不回府，偌大的宅邸冷清得连下仆都安静如鸡。

    叶慎章带着不多的行李过来，就被王家清冷冷的景象震住，饶是叶慎章同样家不成个家样，也比王家要多些烟火气，看着暖和得多。王家下仆早已得了信，出来迎叶慎章进去安顿好，管家再三问叶慎章起居饮食上的习惯，问明后再来安排便处处都叫叶慎章觉得妥当。

    “适才沿街而入，才发现左近皆是公侯府邸，方又想起王御史祖上乃追随太祖之开国功臣。”叶慎章一句话，将平日里除下仆外，再无人可唠几句的管家说得频频点头。

    管家唏嘘几声道：“可不是，老爷在世时，左近是奉国公鲁国公邸，早年鲁国公归天，因无子除爵，鲁国府改制一分为二，分赐予益安侯和永安侯。永安侯府乃袭爵勋贵，益安侯府却是新贵，说起来，益安侯府年内还将有喜事，少不得吹吹打打，叶公子若喜清静，待暑热来时换到水阁去，僻静清凉最宜夏日起居。”

    “不知与永安侯府结亲的是哪家勋贵？”

    “先安国侯世子夫人，安国侯世子一案了结，世子夫人便回了荣家。益安侯次子慕荣氏女美名，托了奉国公府老夫人下聘，这婚事才能成的，不然荣家怎会将荣氏女郎嫁予新贵。”管家话间，午饭送得来，管家这才告辞，不打扰叶慎章用饭。

    叶慎章吃饭时，脑海中不由闪过与荣氏女的一面之缘，却也仅是一闪而过罢了。

    孟约在鹿邑县，远离京城，自然无从得知男女主一生宿命开始的那一面之缘，已经发生，当然，她估算着也差不多。天下再大，男女主也终归要相见，京城再宽敞，男女主也总会产生命运的交错。

    女主面对她人生的命运时，孟约正面对着的是周老太太，虽然孟周两家没透口风，但偶尔与孟老爷见面，周家总能察觉出不对来。世上没有不透风的墙，周家也没想能一直瞒下去，只是周家这边周文和还没说通，孟家又离了心，可谓两头难为。

    周家的女眷连着给孟约下帖子，邀她赏花游湖，孟约头能推一次两次，推不得三次四次，只能硬着头皮赴约。她一出面，周老太太就拉着她手叫她坐到身边来：“年年出落得愈发好看了，姑娘家就是这样，一年一年不同。好似昨儿个才这么高一点，跟着阿容后边要吃蜜糖糕，一晃眼的就跟花似的开好了。”

    孟约抽不回手，只得坐下：“都道十八一朵花，老太太自然看我哪里都好。”

    因为孟家周家都没点破，周老太太自然也不会主动说破，反而是旁敲侧击，将周家如何和睦，如何公婆妯娌小姑小叔皆好相处，别人家又多少你猜我忌，争来夺去。孟约原想本着“你不明说我就当听不懂”的原则，勉强把这局混过去，但她这样含糊不清，周老太太就再也坐不住。

    “年年，你是我从小看到大的，你的性情我素来喜爱，文和是一时迷了眼，待过些日子他想清楚，自会明白，唯有你才与他最合衬。姻缘哪有不经些波澜的，正是因经波澜，才有日后波平浪静，年年说是也不是？”周老太太这话已经算是说得明白的。