去而消散了。她呷了口茶水，借着茶杯掩去了脸上的一点情绪。

    “不过。”老太太又缓缓开口，转了口风，“晗哥儿回南边参加秋闱的事还要你亲自盯着，昀哥儿媳妇年轻，这小叔子的事，怕是也不好多管。”

    “您就放心吧。”大太太忙道，“这种事我还是晓得轻重的。”

    得了儿媳妇的保证，老太太的脸上也带上了丝丝缕缕的笑意，“那是你儿子，你自然知道轻重，我不过白嘱咐一句罢了。”

    大太太心情也不赖，好哥儿和珍姐儿都很少被抱到后院，她就挑着两个孩子的一些趣事给老太太讲了，逗得老太太哈哈大笑。就这样一团和气的又过了半个时辰，大太太才招呼着小辈们退下去了。

    季念然看着胡馨月始终若有所思的样子，也着意看了她两眼。大太太领着季昶向前往正院去了，季茉然朝着两个姐姐道别一声，也带着丫鬟回房了。胡馨月一回头见季念然正盯着她，不禁带着几分局促地问，“四表妹，我脸上有什么东西吗？”一面说，一面拿着帕子揩了揩脸颊。

    “只是觉得表姐今日格外淡雅些。”季念然抿着唇笑了笑，又意味深长地看了胡馨月一眼，才带着流火往东厢去了。

    剩下胡馨月一个人站在堂屋门口，怔了半晌，才跺了跺脚，带着丫鬟回侧院去了。

    ***

    八月秋闱，七月底大太太就帮季晗收拾好了行囊，打发二管家和几个心腹陪嫁及季晗的小厮，服侍季晗回乡准备考试去了。

    没想到待散了榜，季晗这科却没有中举，他一直把大哥当做自己追逐的目标，心下深以为耻，回家没几天，就又收拾东西住到书院里去了，大有些头悬梁锥刺股的劲头。

    大太太也拿季晗没有办法，“这孩子，说养得娇也娇，但是也倔得很……”但是眼底的担忧却怎么都遮掩不住，公开私下几次和老太太抱怨，“他今年也十六了，依我看，有秀才功名就很是可以说一门亲事了。但是……他就是不松口，说哥哥中了举人之后才说的亲事，他也要如此才好。”

    孙子这是上进的想法，老太太又有什么话可说？再说季家现在是什么情况，老太太自己也心知肚明。当年林家肯和季家说亲，究竟是看准了季家老太爷和先皇之间的这份情谊、季家的官职爵位、还是季昀这少年举人的前程，那还是不好说的事。现如今大老爷没有实职，季家空有爵位没有底蕴，季晗只是个秀才，又看得出什么远大前程了？

    这话看起来大太太是自己没想到，或是另有些旁的念头，但是也不能不说。老太太只好掰开揉碎地给她解释，末了还加了一句，“现在说亲，怕是也说不到什么好人家的姑娘……不过你也可以先物色着，若真有好的，还可以再商量。”老太太心念转动得快，到底还是留下来一些回旋的余地。

    大太太的脸上这才露出笑来，老太太虽说心疼孙子，但是到底也还顾及她这个媳妇。“这就物色起来……这小子也是太放纵了些，竟连我这当娘的话都不大听了！”

    “那也是因为你宠他。”老太太含笑接了一句，又和大太太你来我往的说笑了一会儿，看着婆媳之间、及屋里的气氛都更和睦了，才微叹了口气道：“我这边还有件事要和你商量……”她扫了一眼在屋里服侍的几个丫鬟，并不多严肃，几个丫鬟却心领神会的低头退出了屋子，还给婆媳两个关上了屋门。