买的烧饼，正了正身，想走，却又被看热闹的人挤了个水泄不通，只好装作没事人一样，一边啃烧饼一边不经意地瞟着人群——他觉得在人多的地方说不定能看到莫炯炯。

    那女人的叫骂声又起来了：“大家伙儿给我评评理，我花十两银子买了他来伺候，他倒好，不伺候也就罢了，整天跟个棺材似的，真是晦气！”

    宁致远这才把目光转到了女人身上，女人五官狰狞，膀大腰圆，抹着浓重的胭脂水粉，颇有母大虫一般的气势，而站在一边的是一个四肢消瘦，衣冠不整的青年，那青年双手双脚绑着铁锁，低着头，脏兮兮的头发遮挡住了脸颊，一语不发地站着。

    人群中有人起哄：“姑娘是看上了这副皮囊，买来床上伺候的罢？”

    人群爆发出一阵哄笑，女人双手掐着腰，怒目瞪圆：“我撕了你这张破烂嘴！”

    女人也许是骂累了，喘了喘，继续道：“行了，这小乞儿我也用不上心，你们要是有谁看中了这副皮相就行行好带走吧，这十两银子当本姑娘扔了。”

    女人话音刚落，人群中立刻议论起来。

    “白送个小厮？有这等好事？”

    女人冷笑：“你若是有能耐降得住这扫把星，尽管拿去便是。”

    女人说着抽出一条鞭子，狠狠地甩在青年身上，“啪”的一声响，青年的胳膊上出现一道青紫的印记，但青年依旧站着不动，就连眉头都没皱一下。

    人群中发出啧啧称奇的声音。

    “看到没有？跟个棺材没什么两样，吱声都不会的。”女人又踢了青年一脚，青年依旧一动不动。

    “这种棺材，我家可供不起。你们若是谁想用来陪葬，尽管拿去便是！”

    人群纷纷摇了摇头，渐渐地散了。看到青年送也送不出去，女人的火气更大了：“真真是个扫把星，当个陪葬人家都嫌你晦气！”

    又是一鞭子扬起，在一旁的宁致远看不下去了，大步走上前去，用背部替青年挡下了那一鞭子。

    女人愣了，青年也愣了，不可思议地盯着比自己矮了一个头的宁致远。

    宁致远疼得直咧嘴，他倒吸着气，拱拱手道：“姑娘，有话好好说。”

    “怎的？你要拿去陪葬不成？”女人冷笑，“你可真是菩萨心肠，还替他挨了一鞭子。”

    宁致远其实这会子也后悔了：他可不是这种爱凑热闹出风头的人，但他偏偏心软，偶尔上趟街几乎口袋里的所有零钱都会给路边乞讨的乞丐，就算明知道是骗子也会照掏不误，但这替乞丐挨鞭子还是头一遭，他觉得自己这会子特别像书里写的明大义的英雄。

    可惜宁致远偏偏最不喜欢那些英雄角色。

    “好姐姐，便把他让与我吧。”既然都替他挨了鞭子，宁致远干脆一帮帮到底，他不懂古代规矩，只好凭借着在易笔堂里浅薄的印象，作了个揖，又深深弯下腰去。

    女人大概没想到宁致远会对自己行如此大礼，其实她本来想打骂过之后转手卖掉，但看到宁致远这副模样，说过的话也不能收回，便咬咬牙，掏出两把钥匙和一张卖身契递给宁致远：“真是个短命的东西，想要便拿去吧。”

    宁致远谢过，看着女人走远了，这才舒了一口气，回过头看着青年，青年也正看着他。

    “看着打扮……易笔堂的弟子？”

    青年突然张口道。

    易笔堂的名声那么大吗？

    宁致远点点头，接着弯下身来给青年解脚上的锁。