凰号的AI，我才是这艘舰艇上最年长的船员。舰长，我称你为舰长，我接受你们所有人登上凤凰号，成为凤凰号的船员，可是在我看来，你们全都需要我的庇护。”

    林尼点点头：“是的，飞廉。我们需要你，也理解你，你应当也理解……”

    “我无法理解。”飞廉抬起手指着大屏幕。

    在瞬间，大屏幕上原本显示着的蟹壳行星全貌消失了，取而代之的是无数名词与数据。

    “我说了许多许多次，我没有舰对舰武器。凤凰号是先锋舰，不作军事用途，所以它不能装载舰对舰武器。”飞廉指着大屏幕上显示出来的信息，“舰长，你好好看一看，这是凤凰号目前的武器储备情况。我可以告诉你，几乎所有的枪械都失去了作用，唯一能用的就是各类炸.弹。可是这些炸.弹都太小太小了，你难道要用手.雷去对付掠夺者的舰艇吗？”

    林尼并不是第一次看到这些数据。

    他眉头紧皱，没有回答飞廉。

    飞廉继续说了下去。

    “根据奥维德描述的情况，我可以认为，他们发现的山洞之所以这样大，是因为那分明就是掠夺者舰艇出入的通道。”他的声音忽然提高了，“舰长，蟹壳上不止有掠夺者，甚至可能有掠夺者的舰艇。如果舰艇确实存在，那就说明，蟹壳上掠夺者的数量远超我们想象。”

    这一层林尼并没有想到。

    他的神情终于慢慢缓和下来。

    “我要庇护你们，至少，我必须保证你们可以顺利抵达地球。”飞廉低声说，“凤凰号最重要的目的不是返回地球么？”

    林尼闭上眼睛，长长叹了一口气。

    “我知道，我一直都记得很牢。”他决定对飞廉坦白，“飞廉，我们在黑海上遇到的掠夺者首领，和人类极其相似。我们认为，这是因为掠夺者有了明确的模仿对象——我是否告诉过你，那个首领虽然无法发声，但是它确实张开口，模拟了人类说话的方式。”

    飞廉静静站在他面前，听他说话。

    “掠夺者捕获了‘大撤退’的舰艇，所以它们得到了许多可以观察和模仿的对象。”林尼艰难地说，“我只是在想，如果我们的设想成立，如果掠夺者一直在持续学习人类的形态，那么在它们的聚居点里，也许还生存着人类。”

    在林尼的想法里，掠夺者发现了人类这种宇宙生物的价值，所以它们采用豢养的方式，在自己的聚居点保存着一定数量的人类数量，以不断给它们提供参考的样本。

    飞廉总算明白了林尼的想法。

    “有可能。”飞廉点点头。

    林尼脸上露出一丝喜色：“所以你明白——”

    “可是那又怎么样？”飞廉问。

    林尼愣住了。

    “从‘大撤退’到现在，已经五百年了。和掠夺者一起生活五百年的人类，还可能是我们常识中的人类吗？”飞廉注视着林尼，“舰长，您根本不必去寻找这样的人类。即便找到了，我们能做的，就是和处理掠夺者一样，处理他们。”

    林尼没有出声，他默默看着飞廉。

    和飞廉的相处，让他在不知不觉间忘记了面前的这一位只是一个人工智能。

    纵使他的制造者为他制造了极其接近人类的感情处理程序，它也仍旧是一个逻辑至上的人工智能。

    飞廉终于让林尼彻底冷静。

    他承认，飞廉说的很有道理，是他把事情想得太好了。