。她不太泼彼得冷水，至少、史蒂夫很确定，芮莉给彼得处理伤口的动作、远比对马修要温柔许多。

    这其实让史蒂夫有点惊讶；惊讶世界这么小、他随便穿越也能被队友的熟人给捡到，也对芮莉跟彼得的交情感到好奇。

    要不是史蒂夫很确定彼得正为了某个古怪的女生小鹿乱撞，他都要怀疑彼得是喜欢芮莉了。对，那种喜欢。

    然后史蒂夫突然就想到。

    彼得这样三天两头跑来找芮莉，哪天要是跟马修碰上……？

    史蒂夫的假设几乎是马上成真。

    在彼得连着跑来找芮莉两周后，无声无息好一阵子的马修默多克出现了。就在那个芮莉刚带着他、从西岸开完研讨会回来的夜晚。这么说是挺尴尬的，史蒂夫也不为此感到骄傲──他是说，瞧，芮莉完全把他当成宝。

    ……好啦。可能是有那么一点点……

    如果有谁敢说芮莉不是衬职的单亲母亲，史蒂夫可能会从那人的脸上揍下去。拜托，她连去研讨会都把他带着！才不管其他人是什么眼光、不在乎一个两岁的幼儿可能在这趟出差过程给她造成多少麻烦。她坚持把所有工作外的时间都花在他身上，教育、陪伴、一同玩耍，努力不在儿子的成长过程中缺席。

    芮莉把所有的爱都给了他。史蒂夫想，他要真是芮莉的儿子，这一生对母亲没有任何能抱怨。他知道她竭尽所能。

    但他不是。

    回东岸前，芮莉在机场给他定了一套鼓，给幼儿玩的爵士鼓。史蒂夫真想知道为什么西岸的机场会卖这种东西。反正就是有在卖，然后两岁的他非常感兴趣。芮莉大概以为那代表他喜欢打鼓，才不是，史蒂夫很确定、两岁的他之所以拼命拍打商店推出来展示的鼓，只是因为那上面的钹长得很像他的盾牌……

    这种溺爱能把孩子养歪。史蒂夫心里想着、等他恢复原样，是不是该透过彼得提醒芮莉这件事，一边盯着芮莉在厨房里忙碌的背影。两岁的他正坐在沙发上玩乐高，时不时抬头看几眼芮莉。自从发现组装高楼大厦送给芮莉、能博得对方的笑容后，两岁的他就努力不懈地持续做着这件事，一座城堡越组越豪华，史蒂夫隐隐在那栋乐高建筑上，看见阿斯嘉德仙宫的影子。

    史蒂夫开始思考他什么时候才能完全掌控身体。接着，他突然想到，等他恢复原样，到底该不该跟芮莉联络？

    「莉！」

    两岁的他大喊一声。不知为何，这个幼儿壳子附赠的幼儿思想喜欢只喊芮莉名字里的一个字，通常是后面那个字。芮莉也习惯被这么喊。

    「怎么了？」芮莉回头，隔着餐厅、和站在沙发上的他对望。

    透过年幼的躯壳、和思绪，史蒂夫看见芮莉的笑容。他喜欢她给他的这个笑容。眼睛弯弯的，嘴角上扬的弧度甜得像她做的糖霜饼干。而他知道，两岁的他，也很喜欢。就像喜欢芮莉做的饼干那样喜欢。

    然后史蒂夫想；在犹豫该不该跟芮莉联络前，他该思考的或许是，他该如何重新接近她？

    两岁的史蒂夫站在沙发上、对芮莉伸手。芮莉马上放下手边的事，走出厨房、把小史蒂夫沙发上抱起。

    「你想我了吗？」芮莉笑着问，抱着宝宝、走向厨房，「你要陪我做面团吗？这是我们今天的晚餐。」

    史蒂夫看了看原料，猜测芮莉准备烤比萨。他直觉地想，他很乐意帮忙。但两岁的他做出的行为，却是抱住芮莉的脖子，冷不防、在芮莉唇上，用力亲了一下。