，黄河水改道入海，康熙亲自赐名为御坝。第四封信里的陈演小心翼翼问着，在家里一个人可会孤单？夜里听着动静是不是会害怕？他写了信给王大叔，让婶子常接着家去住住，若是王天旺方便，让他们夫妻就住到陈家来。

    第五封信里的陈演忽地大惊小怪着，只说多亏做的是河道，没有去做管民政的主官，清河县里又有盐场、又有漕帮坛口，又有漕司主事，一堆扯烂帐的事儿，斗得刀光剑影，杀人不见血的，直让他看得目瞪口呆。第六封信里的陈演已然见怪不怪了，不关他的事，随他们闹去，他只管把高家堰和御坝看住了。

    第七封信里的陈演，在算着日子，齐粟娘的孝期已经过了快一年了……

    第十五章 王家村的王宋氏

    “妹子，妹子！”离着陈家还有十几步，王天旺的婆娘宋氏便风风火火嚷了起来,“前儿你对我说的那些个话，我都替你回了娘家二大爹啦！”她不过二十来岁小媳妇，生得小小巧巧，肤色白腻，头上挽着渔婆髻，包着一块簇新朱红茧绸帕，颇有风致。她前年生了个儿子，在逃灾路上没了，前几日说是又怀上了，一脸的喜气，走路虎虎生风，嗓门高了八度。

    齐粟娘连忙迎了出来，接着宋氏，苦笑道：“天旺嫂，你小心些，多大回事呢，何必这般着急。”

    宋氏微微红了脸，摸了摸头上的红绸帕，嘴里叽喳道：“怕什么，有你送的红绸子挡邪气呢。”低头看了看仍是平坦的肚子，慢下了脚步。

    齐粟娘将她请到堂屋八仙桌边坐下，折了几根棉杆加在堂屋火炕里，从火炕上取下吊锡壶，冲了一碗滚烫的麦壳茶，递了过去。她正要开口，宋氏便抢着道：“妹子，我和二大爹说了，让狗儿安分种田，等设了村学，把狗儿他们送去学几个字，若是学出来，怕不比去演官儿那做小厮强？”

    齐粟娘听得她一字不改传过去，笑了出来，自个儿也倒了杯麦壳茶，“宋二爹都上六十了，跟前只有小狗儿一个孙子，家里也有五十亩地，全指着狗儿，何必把他送清河去。”

    宋氏摇头道：“小狗儿才不过十来岁，爹娘都在灾里没了。二大爹是俺娘家族老，平日里难免没得罪人。万一去了，小狗儿那几个隔房堂叔堂伯总是有些想头的，那五十亩地未必保得住。”她捧起碗，慢慢踢了一口热茶，笑道：“我对他说，有什么好怕的？粟娘在呢，到时候她要说句话，我那几个叔伯敢放半个屁？他齐虎婶子娘家虽是遭了难，好歹也是俺宋家嫁出去的。”

    齐粟娘想起义母齐大娘，心中一酸，勉强笑道：“哪里又是我？大伙儿不过是敬着陈大哥。”

    宋氏又点头，又摇头道：“虽说是男人家支撑门户，演官儿也是咱五村四姓里唯一的官家，大伙儿都敬着，俺说这话儿却不单看着他。当初他中了秀才，有了功名，还要去中举人，咱几族里的人事儿何尝没指望过他？传老爷子、宋二爹、天旺他大伯、贵大伯都来探过。陈大娘说得明白，演官儿是个死心眼的，对这些人事儿不上心，靠不上。大伙儿也就灰了心。到底他们家虽是姓陈，也是外头迁来的。不过是差役逼得太没王法时，来你们村里躲躲，那些个下流没良心的税狗也要留条退路，不敢闹到演官儿门前来。”

    齐粟娘突然想起，当初陈娘子和她说过，王天旺来躲差役的事儿，方知道是因着陈演身上有功名的原故。想到此处，她不由替齐氏父母的亲子齐强担忧，陈家分明能庇护一二的事，齐强却离家而去，这样的性情，不知在外头要吃多少苦头……